“Un étranger arrive, fait l’amour pour tout le monde, puis part”, a déclaré Pier Paolo Pasolini à Terence Stamp, décrivant l’intrigue de son théorème classique de 1968. “C’est votre part.” Stamp s’est exclamé: “Je peux jouer ça.” C’était le rôle que l’homme est né pour jouer et jouerait, avec des variations subtiles, tout au long de sa carrière.
Depuis sa première apparition en tant que Sailor étrangement magnifique dans Billy Budd de 1962 jusqu’à sa dernière manifestation en tant que «Gentleman aux cheveux argentés» dans la nuit dernière d’Edgar Wright à Soho, le tampon est resté une présence brillamment et fascinante et inconnaissable. Il était le prince sombre séduisant du cinéma britannique, un acteur qui portait un air de mystère élégant. “En tant que garçon, je croyais toujours que je pouvais me rendre invisible”, a-t-il dit un jour. Il s’est présenté et a fait de la magie, mais il n’est jamais resté aussi longtemps que nous le voulions.
Le talent de Stamp était intemporel mais il était une créature des années 60, forgée dans le creuset de la mobilité sociale d’après-guerre et autant un garçon d’affiche pour l’époque que son colocataire Michael Caine. “Terry rencontre Julie, la gare de Waterloo, tous les vendredis soirs”, a chanté Ray Davies sur le coucher du soleil de Waterloo de Kinks et même s’il ne chantait pas nécessairement sur Stamp et Julie Christie – du moins pas consciemment – les acteurs et la chanson sont maintenant devenus entrelacés, une partie d’un tissu culturel collectif, au point où l’image mentale des deux ans est presque en train de se présenter.
Il est né dans l’East End de Londres, le fils d’un charbon de remorque qui considérait agir avec horreur, et son fanfaronnade à tort brut a prêté un grain crucial et un danger pour son esthétique d’idole en matinée raffinée. Il a donné une superbe performance – pleine de rage chippy bouillonnante – en 1965, The Collector, un rôle qui lui a valu le prix du meilleur acteur à Cannes, a fait un excellent amoureux ignoble dans la foule de Madding et a fouetté une tempête dans Toby Dammit de Federico Fellini. Mais il a toujours été un acteur de cinéma plus fébrile que ses compatriotes – Caine, Sean Connery, Richard Harris, Peter O’Toole – et donc sa carrière s’est avérée plus fragile et jamais vraiment couchée.
Tampon (à droite) dans les aventures de Priscilla, reine du désert. Photographie: Polygram / Allstar
“À la fin des années 60, je l’ai presque fait aussi”, a-t-il dit une fois, reconnaissant avec une contrebande d’une décennie qui n’a pris fin que lorsqu’il a été interprété comme général Zod dans Superman de 1978. Au cours des années suivantes, il a joué trop de Britanniques hors pE – gangsters voyous, hommes d’affaires maléfiques – dans les productions de qualité inférieure, bien que cela ait fait que son grand rôle occasionnel est d’autant plus précieux. Le tampon était à son meilleur sang dans le drame criminel des années 80 de Stephen Fears, The Hit, a brièvement déclenché le diable en compagnie des loups et a été fabuleux comme Bernadette en 1994 Priscilla, reine du désert.
Tampon dans le limey. Photographie: Artisan Entertainment / Allstar
Mais son grand rôle ultérieur – et sans doute la performance du tampon ultime – a été dans le conte de vengeance de Steven Soderbergh en 1999. Soderbergh l’a jeté comme Wilson, un criminel de carrière vieillissant qui hante LA comme un fantôme. C’est un film qui est implicitement sur la jeunesse et l’âge de Stamp, en pliant magnifiquement le drame actuel avec des scènes de la pauvre vache de Ken Loach pour montrer ce qui est arrivé à la génération dorée de Swinging des années 60 – et par implication, ce qui nous arrive tous.
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Quelque part en cours de route, se dirigeant vers la côte jusqu’à Big Sur, le criminel couvert de Stamp cesse d’être un fantôme et devient une sorte de sculpture vivante, un morceau inestimable de l’histoire du cinéma, est revenu pour un dernier concert pour séduire le monde et le faire tourner avant de se diriger vers le coucher du soleil.
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