UDINE, Italie – Tottenham Hotspur veut désespérément être un club défini en gagnant de l’argenterie.
La défaite dramatique de la super Coupe de l’UEFA de mercredi contre le Paris Saint-Germain a donc été une leçon précoce brutale pour l’entraîneur-chef Thomas Frank dans le travail dont il a hérité. Bienvenue aux Spurs, Thomas.
Le triomphe de la Ligue UEFA Europa de May – leur premier trophée en 17 ans – était censé annoncer la nageoire d’une nouvelle ère: la perte de l’étiquette désobligeante de “Spursy”, créée à travers des années de toujours échouer lorsque le prix était en vue.
C’était, à certains égards, un pas vers ces jours difficiles. Ils étaient 2-0 avec cinq minutes à jouer à travers les buts des dos centraux Micky van de Ven et Cristian Romero avant de remplacer Lee Kang-in et Gonçalo Ramos, ce dernier à la quatrième minute du temps supplémentaire, pour forcer les pénalités.
Ils ont également mené 2-0 lors de la fusillade, après le début de la miss de Vittinha, seulement pour Van de Ven et Mathys Tel à échouer à 12 mètres, laissant Nuno Mendes à la maison du coup de pied gagnant pour une victoire de 4-3.
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Les marges sont belles et impitoyables. Ayant enfin brisé la barrière psychologique qui existait pendant près de deux décennies dans le dernier match du dernier match d’Ange postcoglou, Frank sera parfaitement conscient de la nécessité de se prémunir contre tout ce qui approche d’un retour. Il est, selon tous les comptes, un manager “à moitié plein”, et il y en avait assez dans son premier jeu compétitif en charge pour offrir des terrains tangibles pour l’optimisme lorsque la poussière s’installe sur le dénouement décevant.
Deux buts de Set Pieces, avec son nouveau capitaine, Romero, parmi les buteurs. Pendant environ 70 minutes lors d’une nuit étouffante dans le nord de l’Italie, son équipe a superbement pressé, l’air si défensivement organisé et difficile à décomposer d’une manière nettement différente de l’ère postcoglou alarmante, reflétant le travail que Frank a fait en pré-saison. L’équilibre de leur jeu était de retour.
Mohammed Kudus, une signature de 55 millions de livres sterling de West Ham United, a impressionné et hors de la possession jouant aux côtés de Richarlison dans une forme 5-3-2. João Palhinha, une arrivée de prêt du Bayern Munich, a ajouté une bouchée au milieu de terrain.
“Je savais que nous devions faire quelque chose d’un peu différent avec le PSG, donc c’était comme une opération spéciale”, a déclaré Frank à propos du changement de système.
“C’était, en termes médicaux, l’opération a réussi, mais le patient est mort. Donc, pas si bon à la fin. Mais nous avons travaillé sur un plan de match un peu différent, et nous étions très près de réussir.”
Frank a souligné l’importance du collectif dans sa messagerie de pré-saison, et il y avait des signes petits mais révélateurs de cela partout, notamment lorsque les joueurs ont tenu à se réunir pour quitter le terrain à la mi-temps à l’unisson.
Cela a toujours semblé être un faux pas pour PostoCoglou de parler si dédaigneux de l’importance d’un entraîneur spécialisé dans une époque de plus en plus influencée par eux. Andreas Georgson, anciennement de Brentford, Arsenal et Manchester United, entre autres, montre déjà à quel point ces détails peuvent être vitaux. Le PSG était presque embarrassant en comparaison.
Et si quoi que ce soit, les Spurs ont permis au PSG de revenir principalement en manquant de vapeur, permettant à leurs principes de jeu nouvellement instatés de glisser alors que les champions d’Europe commençaient à trouver leur foulée.
Le PSG n’a commencé son entraînement de pré-saison qu’il y a une semaine après la course du mois dernier à la finale de la Coupe du Monde du Club de la FIFA aux États-Unis. Ils semblaient palpablement – et naturellement – sous-cuits, mais alors que les substitutions des Spurs n’ont pas eu d’impact sur le jeu, Fabián Ruiz, Lee et Ramos étaient tous très influents.
“J’aimerais savoir [what went wrong]», A déclaré Frank.” Parfois, le football est la plus petite des marges. Ils ont continué à pousser, ont fait des sous-marins qui nous ont parfois mis sous pression. Mais c’est un tir du bord de la boîte [which Lee scores with]. Avant cela, nous n’avons pas concédé de grandes chances. Puis l’élan est construit.
“Je pense que si vous jouez 2-2 contre le PSG, je pense que vous prenez cela. Ce résultat unique est bon. Ensuite, si vous vous séparez, nous avons une fusillade de pénalité, nous avons perdu, alors peut-être que nous devons travailler sur des pénalités. Peut-être que c’est la chose pour gagner une finale. Je pense que si tout le monde a dit que ce serait un tirage et que nous perdrions sur des pénalités, tout le monde penserait”, c’était assez impressif. ” Et puis si vous regardez la performance et le changement qu’ils ont réellement réalisé, wow.
Le pedigree du PSG est apparu comme c’est souvent le cas dans ce match: les vainqueurs de la Ligue des champions de l’UEFA ont battu la Ligue Europa dans 12 des 13 derniers couleurs, l’exception étant la victoire de l’Atlético Madrid contre le Real Madrid en 2018.
Les Spurs auraient pu devenir le septième club anglais à remporter la Super Cup, mais l’opportunité les passe avec le gardien Lucas Chevalier en réalisant la sauvegarde vitale de Van de Ven lors de la fusillade après avoir permis plus tôt à la tête de Romero en deuxième mi-temps pour le dériver trop facilement.
Qui sait ce que Gianluigi Donnarumma, maintenant jeté, a fait de tout cela?
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Peut-être que l’une des conclusions à tirer est que Frank a besoin davantage du marché des transferts pour s’appuyer sur ce qu’il essaie de faire. Les Spurs ont été frustrés à cet égard – le plus évidemment en manquant Morgan Gibbs-White après avoir choisi de signer un nouvel accord dans la forêt de Nottingham – mais la blessure grave du genou de James Maddison et l’absence de Dejan Kulusevski ont exposé un manque de créativité. Ebelechi Eze de Crystal Palace et Savinho de Manchester City sont deux options qu’ils ont identifiées comme des solutions potentielles.
Quoi qu’il arrive avant la date limite, Frank peut espérer qu’une norme a maintenant été établie par ces 70 minutes d’ouverture. “Espérons que l’intensité et l’agressivité de la pression au début de la défense, de la fondation et de la mentalité de courir dur, qui doit être la fondation à chaque fois”, a déclaré Frank.
“Parfois, vous réussissez très bien, parfois vous devez faire un peu mieux. Une autre chose très positive était les décodeurs. Nous savions que c’était un domaine que nous pouvions blesser le PSG. Nous avons travaillé très dur dessus si grand crédit aux joueurs, cela nous a presque donné la victoire.”
Presque. Le patron du PSG, Luis Enrique, a résumé la façon dont son équipe a trouvé un moyen de gagner, leur cinquième trophée de 2025.
“Nous avons la foi”, a-t-il déclaré. “Nous pensons que nous pouvons gagner chaque match, même si nous perdons. Mais si je suis honnête, Tottenham méritait beaucoup plus. Le football est parfois injuste. Je dois dire dans ce cas, je suis très heureux pour ça!”
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