Publié le 19 décembre 2025 à 19h58. Alors que la fusion nucléaire est souvent perçue comme un objectif lointain, une entreprise allemande ambitionne de produire de l’électricité grâce à cette technologie d’ici une décennie, en réutilisant le site de l’ancienne centrale nucléaire de Biblis.
- L’entreprise Focused Energy de Darmstadt prévoit de construire une centrale à fusion laser sur le site de Biblis.
- Le projet vise à produire de l’électricité en fusionnant des isotopes de l’hydrogène grâce à des faisceaux laser.
- Des experts mettent en garde contre l’optimisme excessif, soulignant les défis technologiques et les coûts importants.
Le site de Biblis, dans le Bergstrasse, longtemps convoité, pourrait connaître une nouvelle vie après le démantèlement en cours de sa centrale nucléaire. L’idée d’un nouveau départ sur un terrain vierge est désormais écartée au profit de la réutilisation des infrastructures existantes.
Dans les locaux de Focused Energy, la vision de ce futur site industriel prend forme. Le complexe, composé des deux dômes du réacteur et du bâtiment intermédiaire, est destiné à accueillir une centrale électrique à fusion laser.
« Cela pourrait potentiellement changer le monde. C’est la seule forme d’énergie qui dissocie la consommation de ressources de la production d’énergie. »
Thomas Forner, cofondateur et PDG de Focused Energy
La technologie de la fusion nucléaire repose sur le principe de la fusion des noyaux atomiques, contrairement à la fission utilisée dans les centrales nucléaires actuelles. À Biblis, Focused Energy prévoit de bombarder des isotopes de l’hydrogène (deutérium et tritium) avec des faisceaux laser, à intervalles de dixièmes de seconde, afin de provoquer leur fusion et de produire de l’hélium. L’énergie libérée actionnera une turbine à vapeur et un générateur.
Selon Markus Roth, professeur de physique à la TU Darmstadt et cofondateur de Focused Energy, la fusion laser est plus sûre et plus efficace que la fission nucléaire, et ne génère pas de déchets radioactifs à longue durée de vie.
Cependant, le projet suscite des interrogations. Le conseil consultatif scientifique sur le climat du gouvernement de l’État de Hesse met en garde contre un espoir excessif dans cette technologie, qui en est encore à ses balbutiements. Une étude de l’Öko-Institut, publiée il y a environ un an, souligne que de nombreuses questions technologiques restent ouvertes et que la production d’électricité par fusion laser est encore loin d’être une réalité.
Pour l’association régionale Hesse de la Fédération allemande pour la protection de l’environnement et de la nature (BUND), la fusion nucléaire est un « rêve irréaliste, coûteux et brillant ».
« Il a été prouvé que la fusion nucléaire laser fonctionne. Maintenant, nous voulons construire une telle centrale et être les premiers à le faire. »
Kaweh Mansoori, ministre de l’Économie de Hesse (SPD)
Le ministre Mansoori a remis jeudi un avis de financement de 20 millions d’euros à Focused Energy pour soutenir ses projets de réacteurs. Le gouvernement de l’État souhaite suivre de près les prochaines étapes.
Focused Energy prévoit de produire de l’électricité avec son prototype de centrale de Biblis dès 2035. L’entreprise estime que l’arrêt du nucléaire et le démantèlement des centrales en Allemagne constituent un avantage stratégique. Le démantèlement de la centrale de Biblis, prévu pour 2032, correspond au calendrier de l’entreprise et facilite les procédures d’autorisation.
Les premiers laboratoires installés dans les bâtiments de l’ancienne centrale nucléaire pourraient être opérationnels dès 2026. Un laboratoire sera dédié au développement des lasers nécessaires à la fusion nucléaire, et une installation d’essai testera l’interaction des 1 152 lasers individuels dans l’un des deux blocs de réacteurs existants.
Selon les plans de Focused Energy, la première centrale pourrait être installée dans le deuxième bloc réacteur. RWE, l’exploitant de la centrale nucléaire, envisage également une nouvelle opportunité pour le site dans le cadre du développement futur du site. Steffen Kanitz, membre du conseil d’administration de RWE, souligne que ce projet représente une perspective d’emploi intéressante pour les collaborateurs de l’entreprise.
Le démantèlement de la centrale est désormais perçu sous un jour nouveau. « Nous ne nous arrêterons pas si nous savons que nous pouvons réutiliser l’infrastructure de manière judicieuse », affirme Kanitz. RWE reste responsable de l’élimination des composants radioactifs et de leur préparation pour le stockage final. Les travaux de démantèlement se poursuivent donc sans interruption pour le moment.
La démolition de la dernière des quatre tours de refroidissement est prévue en janvier 2026. Focused Energy et RWE affirment que de nouvelles tours de refroidissement, plus petites, seront nécessaires pour la centrale à fusion laser.
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