Publié le 22 novembre 2025 à 13h28. L’équipe d’Angleterre de cricket a subi une défaite cuisante face à l’Australie à Perth, perdant le premier test match des Ashes en seulement deux jours. Cette déroute rapide soulève des questions sur la stratégie agressive de l’équipe anglaise, surnommée « Bazball », et met en lumière la domination australienne sur son propre terrain.
- Le premier test match des Ashes s’est terminé en seulement deux jours, un événement sans précédent depuis 104 ans.
- La performance exceptionnelle de Travis Head, auteur d’un siècle en 69 balles, a scellé la victoire australienne.
- L’effondrement de la formation anglaise, notamment face au lancer de Scott Boland et Mitchell Starc, a été déterminant.
L’Australie a infligé une défaite humiliante à l’Angleterre lors du premier test match des Ashes, achevé en un temps record de deux jours à Perth. La performance dominante des joueurs australiens, en particulier de Travis Head et des lanceurs Scott Boland et Mitchell Starc, a laissé l’équipe anglaise visiblement abattue.
Ben Stokes, le capitaine anglais, tentera sans doute de minimiser l’impact de cette défaite, fidèle à sa réputation de ne jamais abandonner. Cependant, la rapidité avec laquelle l’Australie a atteint son objectif de 205 points, grâce à la performance fulgurante de Head (130 points sur 83 balles, incluant 16 quatres et quatre six), a porté un coup psychologique majeur aux visiteurs, bien au-delà d’un simple avantage de 1-0 dans la série.
L’Australie a démontré une supériorité incontestable, notamment grâce à la performance de Mitchell Starc, qui a pris sept guichets lors du premier jour, et de Scott Boland, qui a réalisé son meilleur score avec quatre guichets pour 33 points. Après avoir atteint 59 points pour un guichet perdu au déjeuner (menant de 99 points), l’Angleterre s’est effondrée pour un total de 164, un score qui aurait pu être encore plus bas sans quelques résistances en fin de ligne.
À ce stade, sur une surface rebondissante, un guichet tombait en moyenne tous les trois tours et demi. Malgré cela, les supporters anglais, galvanisés par les quelques points marqués par Gus Atkinson et Brydon Carse, conservaient un espoir ténu.
C’est alors que Travis Head est entré en jeu, remplaçant Usman Khawaja en raison de problèmes de dos, et a livré une performance qui ne fera qu’accroître le mépris australien pour la stratégie dite « Bazball ». Au moment de franchir la barre des 13 points nécessaires, Head avait déjà marqué 123 points sur 83 balles, infligeant une véritable humiliation aux lanceurs anglais.
Aidé par les 23 points de Jake Weatherald et la progression constante de Marnus Labuschagne vers un demi-siècle, Head a dominé la partie, frappant 16 quatres et quatre six. Aucun lanceur anglais n’a été épargné, même si son élimination pour 17 points contre le deuxième over de Stokes a révélé des faiblesses dans la défense australienne.
Vingt-quatre heures plus tôt, les touristes anglais avaient pris l’ascendant dans ce premier test grâce à une démonstration de force et d’audace de la part de Stokes et de son attaque à cinq volets. Cependant, après le début de la deuxième journée, Ben Duckett et Ollie Pope ayant surmonté la première paire de Zak Crawley, le sentiment que cette équipe australienne était déterminée à prendre le contrôle ne faisait que s’intensifier.
Ce qui a suivi a confirmé les craintes concernant les inconvénients de l’approche agressive de l’Angleterre : un effondrement spectaculaire de cinq guichets pour 23 points en 40 minutes. Cela a commencé avec Boland éliminant Duckett grâce à un rebond imprévisible, suivi d’une série d’erreurs de la part des joueurs anglais. Perth est un endroit où il faut maîtriser le lancer, à l’exception des balles trop courtes. Trois joueurs expérimentés ont cru pouvoir faire mieux.
Une simple largeur de batte de Boland a suffi pour piéger Pope et Harry Brook en l’espace de quatre balles, les prises étant effectuées par le gardien de guichet et par des glissades dues à une ambition imprudente. Root a été éliminé dans l’autre sens, touché sur le bord intérieur par Starc alors qu’il tentait une action similaire. Il est censé être le joueur le plus expérimenté de l’équipe.
Après avoir éliminé Crawley avec une prise spectaculaire à une main, Starc a ensuite éliminé Root et Stokes pour la deuxième fois du match grâce à un bord carré vers le deuxième glissement. Même si Head a brillé, le lanceur gauche a été logiquement nommé joueur du match.
Avec Pat Cummins et Josh Hazlewood absents et Khawaja en difficulté physique, l’Angleterre avait une occasion en or de faire une déclaration précoce. Cependant, le débutant Brendan Doggett a réussi à prendre cinq guichets, confirmant sa valeur.
Parmi les moments les plus controversés, on peut citer l’élimination de Jamie Smith, âgé de 15 ans, pris au piège par la jambe. Bien que l’arbitre initial ait donné Smith non out, la technologie Snicko a révélé une nette pointe au moment de l’impact. Le problème était que les images ne correspondaient pas, soulevant des questions sur les raisons pour lesquelles la décision initiale avait été annulée.
Cependant, les protocoles de ces références autorisent une différence de deux niveaux en raison de la technologie utilisée en Australie. L’arbitre de la télévision, Sharfuddula Saikat, a mis du temps à prendre la bonne décision, la seule incohérence étant la raison pour laquelle une demande similaire concernant Labuschagne 24 heures plus tôt avait été rejetée.
Avec un total de 104 pour sept et une avance de 144 points, une cible apparemment défendable a finalement été atteinte. Peut-être que la performance d’Atkinson (37 points) et de Carse (20 points) aurait dû signaler que les conditions s’amélioraient. Après tout, c’est à ce moment-là que l’Inde avait pris le contrôle 12 mois plus tôt, transformant un total de 150 points le premier jour en une victoire de 295 points.
Cela ne doit cependant pas minimiser la démonstration exceptionnelle de Head, qui a ignoré la pression et a réalisé une performance comparable à ses exploits en finale de Coupe du monde il y a deux ans. Comme les joueurs indiens découragés ce jour-là, l’Angleterre aura besoin de temps pour digérer cette défaite.
L’équipe anglaise aura au moins une pause de 13 jours avant le début du deuxième test match nocturne à Brisbane. Même si elle joue aussi mal qu’ici – 67,5 overs combinés, le plus bas depuis 1904 – toutes ces discussions sur l’histoire ne mèneront qu’à des résultats indésirables.