Spokane, Washington – Le joueur de basket-ball Tyon Grant-Foster a obtenu gain de cause devant la justice, lui permettant de disputer la saison actuelle avec les Bulldogs de Gonzaga. Cette décision intervient après que l’organisation NCAA (National Collegiate Athletic Association) ait rejeté sa demande de dérogation d’éligibilité début octobre.
Le juge du comté de Spokane a accordé une injonction préliminaire à Grant-Foster, autorisant sa participation aux matchs de Gonzaga. L’affaire était complexe, car le parcours sportif de l’athlète est atypique. Initialement classé dans la promotion de 2018, il a passé deux saisons à Indian Hills Community College avant de rejoindre l’université du Kansas. Il y a disputé 22 rencontres lors de la saison 2020-2021, puis a été transféré à DePaul.
C’est au cours d’un match de DePaul, en 2021, que la vie de Grant-Foster a basculé. Il s’est effondré dans les vestiaires à la mi-temps et a été immédiatement transporté à l’hôpital. Il a subi plusieurs opérations cardiaques et a été absent des terrains pendant 16 mois.
Il a fait un retour remarquable à Grand Canyon en 2023-2024, où il a été nommé Joueur de l’Année de la Western Athletic Conference (WAC) avec une moyenne de 20,1 points et 6,1 rebonds par match. Il a mené son équipe à sa première participation au tournoi NCAA et à une victoire historique contre Saint Mary’s. La saison dernière, il a maintenu une moyenne de 14,8 points et 5,9 rebonds.
Le litige avec la NCAA portait sur l’interprétation de ses années d’éligibilité. L’organisation sportive considérait ses deux années à Indian Hills et ses deux années à Grand Canyon comme ses quatre années d’utilisation, tandis que les avocats de Grant-Foster arguaient qu’une dérogation générale accordée aux anciens joueurs de *junior college* en décembre 2024 lui conférait une année supplémentaire.
Cette décision est particulièrement importante pour Gonzaga, car Grant-Foster est pressenti pour occuper un poste de titulaire aux côtés de Graham Ike et Braden Huff, tous deux sélectionnés dans la première équipe type de la West Coast Conference (WCC) en pré-saison. Ironiquement, il s’est rendu directement du tribunal à un match d’exhibition de Gonzaga contre Western Oregon, qui a débuté moins d’une heure après la décision du juge Marla Polin.
Gonzaga, actuellement classé 21e au classement national, débutera sa saison régulière le 3 novembre contre Texas Southern.
