York, Royaume-Uni – Le joueur écossais Scott Donaldson, 52e mondial, a réalisé l’une des performances les plus marquantes de sa carrière en éliminant la tête de série numéro 8, Mark Allen, 6 à 1, lors d’un match nocturne palpitant du troisième jour du Championnat du Royaume-Uni.
Cette victoire revêt une signification particulière pour Donaldson, qui a perdu son père, Hector, le 2 octobre dernier à l’âge de 70 ans. Visiblement ému, il a été submergé par l’émotion en entrant dans l’arène, au son de « Babylon » de David Gray, une chanson favorite de son père qui avait été jouée lors de ses funérailles.
Malgré la douleur de cette perte, Donaldson a su puiser dans ses ressources mentales pour dominer son adversaire. Il a pris rapidement l’ascendant, menant 3 à 0, avant que Mark Allen ne réduise l’écart juste avant la pause. Cependant, l’Écossais a maintenu la pression, remportant finalement une victoire éclatante après des échanges souvent longs et intenses, dont certains ont duré près d’une heure.
« Au fond, le snooker n’est qu’un jeu, ce n’est pas une question de vie ou de mort, » a déclaré Donaldson après le match. « Avec tout ce que j’ai traversé, je sais faire la part des choses, distinguer ce qui est important de ce qui ne l’est pas. Lorsque la pression monte, je me répète simplement que ce n’est qu’un jeu de snooker et je poursuis mon chemin. »
Donaldson a admis qu’il avait eu du mal à se concentrer au début de la rencontre, notamment en arrivant au sommet des escaliers, lieu de ses derniers souvenirs partagés avec son père. « J’étais bien jusqu’au sommet des escaliers, » a-t-il confié. « La dernière fois que j’étais dans cette salle, c’était avec mon père. Mais c’était une émotion positive. Difficile à surmonter, certes, mais une fois le premier frame remporté, j’étais prêt. »
Mark Allen, vainqueur de ce tournoi en 2022, a reconnu la force de caractère de son adversaire. « Il a fallu beaucoup de courage pour continuer à jouer, et tout le crédit revient à Scott compte tenu de ce qu’il a vécu, » a-t-il déclaré. « On voyait qu’il se donnait à fond à chaque coup. »
