Publié le 17 janvier 2024 à 20h34. Un ancien agent de la Gendarmerie royale du Canada (GRC) a été acquitté d’accusations de leurre d’enfants en Alberta, le juge estimant qu’il existait un doute raisonnable quant à sa conviction qu’il communiquait avec une mineure dans le cadre d’une opération menée par un particulier.
- Evan Peacock, 34 ans, a été déclaré non coupable de deux chefs d’accusation de leurre d’enfants et d’un chef d’accusation de mise à disposition de matériel sexuellement explicite à une personne qu’il croyait avoir moins de 18 ans.
- Le procès a porté sur la question de savoir si Peacock croyait réellement qu’il parlait à une adolescente lorsqu’il a échangé des messages et des images à caractère sexuel avec une femme d’une trentaine d’années.
- La GRC a confirmé que Peacock avait été libéré de ses fonctions en août 2024 après avoir été suspendu avec solde suite à sa première arrestation.
Le juge Grant Dunlop, de la Cour du Banc du Roi, a rendu son verdict vendredi, estimant que les incohérences dans le témoignage de l’accusation ne suffisaient pas à prouver la culpabilité de M. Peacock. Les accusations avaient été portées en juin 2024, deux mois après son arrestation initiale et son accusation de possession, d’accès et de distribution de matériel pédopornographique.
L’affaire a pris racine lorsque Jasmin Naqvi, une femme d’une trentaine d’années, a contacté Peacock sur Reddit, une plateforme de médias sociaux et un forum en ligne, après l’avoir repérée dans un groupe consacré aux fantasmes sexuels et aux jeux de rôle. Elle a découvert qu’il était policier et qu’il était visé par des accusations d’exploitation sexuelle d’enfants. Inquiète de ses propos, notamment ses « pensées sexuelles sur des adolescentes », elle a alerté la GRC.
Le tribunal a appris que Mme Naqvi avait ensuite utilisé un faux profil, prétendant avoir 15 ans, pour tester la réaction de Peacock. Elle a ensuite contacté la GRC pour lui faire part de ses inquiétudes. Peacock a été arrêté à Edmonton après avoir accepté de rencontrer cette personne au centre commercial Kingsway.
Peacock a témoigné qu’il croyait toujours qu’il communiquait avec la même femme adulte, et que la seconde conversation était simplement une forme de jeu de rôle. Il a déclaré utiliser Reddit depuis une dizaine d’années et n’avoir jamais eu d’échanges privés auparavant, hormis avec Mme Naqvi.
Le juge Dunlop a reconnu certaines contradictions dans le témoignage de Peacock, notamment sa recherche sur les « lois canadiennes sur le consentement à 15 ans » après avoir été informée de l’âge présumé de la jeune fille. Cependant, il a souligné que le comportement de Mme Naqvi, qui a activement cherché à piéger Peacock, était problématique.
« Elle est allée au-delà du simple signalement [à la police]. Elle s’est rendue seule, selon les preuves dont je dispose, se faisant passer pour une jeune fille de 15 ans et observant comment M. Peacock réagirait. »
Juge Grant Dunlop
Le juge a ajouté que si la police est autorisée à mener de telles opérations, il n’existe aucune base juridique pour que des particuliers le fassent, et que cela pourrait compromettre les enquêtes légitimes.
Peacock devra encore faire face à un procès en novembre à St. Paul pour les accusations initiales d’abus sexuels sur des enfants. Il est en détention depuis plus d’un an et demi.