La Jamaïque se prépare à affronter l’ouragan Melissa, qui a atteint le statut de catégorie 4 dimanche soir et devrait se renforcer en catégorie 5 dans les prochaines heures. Face à cette menace historique, des habitants comme l’avocate Michelle Robinson se préparent au pire, tandis que les autorités exhortent les populations à évacuer les zones à risque.
« On sait qu’une catastrophe va se produire », a déclaré Michelle Robinson, qui possède des cabinets d’avocats à Brooklyn, New York, et à Kingston, la capitale jamaïcaine. Elle a filmé le ciel menaçant depuis le toit de sa maison, avouant son inquiétude : « Honnêtement, je ne sais pas comment on se prépare réellement à un ouragan de catégorie 5. »
Malgré les risques, Mme Robinson a choisi de rester sur l’île avec sa famille. Ils se sont approvisionnés en provisions essentielles : « Nous avons beaucoup de lampes de poche, de la nourriture et de l’eau », a-t-elle précisé. Cependant, elle souligne une vulnérabilité importante : « Si l’électricité est coupée, nous ne pourrons pas non plus cuisiner car notre cuisinière est électrique. »
Partout sur l’île, les habitants s’efforcent de se protéger des inondations potentielles en remplissant des sacs de sable. L’ouragan Melissa a déjà causé des dégâts et des pertes humaines en République dominicaine et en Haïti. Les autorités jamaïcaines se rendent dans les zones les plus exposées pour encourager l’évacuation, mais, selon Mme Robinson, « tout le monde n’écoute pas ».
Le National Hurricane Center (NHC) signale que Melissa progresse très lentement, ce qui suscite des craintes quant aux conséquences à long terme. Mme Robinson redoute notamment que « si les toits disparaissent et que l’électricité est coupée, ce sera vraiment très mauvais pour beaucoup de gens en Jamaïque ».
Par ailleurs, certains experts météorologiques s’inquiètent de l’impact potentiel des réductions budgétaires sur la précision des prévisions concernant la force et la trajectoire des ouragans dans l’Atlantique, une saison qui s’annonce particulièrement active.