Publié le 10 janvier 2026 à 03h32. Un couple de Floride et un dentiste sont accusés d’avoir escroqué au moins 80 patients pour un montant total de plusieurs milliers de dollars. Après avoir conclu un accord de plaidoyer, ils éviteront la prison, mais devront purger une peine de probation et verser des dommages et intérêts.
- Evelyn Cruz, accusée de vol qualifié et d’exercice illégal de la profession dentaire, a été condamnée à 48 mois de probation et à une courte peine de prison de 26 jours.
- L’enquête a révélé une fraude de plus de 11 millions de dollars envers des patients et des compagnies d’assurance pour des soins non réalisés.
- Plusieurs accusations initiales ont été abandonnées, mais les victimes expriment leur frustration face à la clémence de la peine.
Une enquête de trois ans menée par le Bureau des poursuites judiciaires de l’État, sous la supervision du procureur général de Floride, James Uthmeier, a mis au jour un vaste réseau de fraude dans plusieurs cabinets dentaires de Boynton Beach. Le couple Cruz et le Dr Ivan Pelton sont au cœur de cette affaire qui a causé un préjudice financier et médical important à de nombreux patients.
Selon l’accord de plaidoyer, Evelyn Cruz devra également renoncer à des fonds d’une valeur supérieure à 493 000 $ (dollars américains) et payer environ 19 000 $ (dollars américains) de frais d’enquête et de poursuite. Elle a la possibilité de transférer sa probation en Géorgie. Initialement confrontée à plus de 20 accusations de fraude à l’assurance, ces accusations ont été abandonnées en décembre 2025.
Les procureurs ont initialement renoncé à poursuivre le « plan organisé pour frauder » la veille de la signature de l’accord de plaidoyer, le 6 janvier. Cet accord permet à Cruz d’éviter d’admettre sa culpabilité concernant le vol d’argent ou l’exploitation d’un cabinet dentaire sans être dentiste agréée.
L’enquête a révélé qu’Evelyn Cruz avait utilisé le Dr Ivan Pelton, un dentiste légitime, pour ouvrir plusieurs cabinets. Toutes les accusations de fraude à l’assurance contre Pelton ont été abandonnées en avril 2025, mais l’accusation de stratagème organisé de fraude et d’exercice illégal de la profession dentaire est restée en vigueur jusqu’à son décès en octobre 2025.
Ysmel Cruz, le mari d’Evelyn, était également confronté à des accusations de fraude organisée et à 24 accusations de fraude à l’assurance. Toutes ces accusations ont été abandonnées en septembre 2025.
Jason Tuszynski, une des victimes présumées, a exprimé sa frustration face à cet accord. Il affirme être toujours aux prises avec les conséquences financières et médicales de la fraude.
« Je veux dire, chaque fois que je me réveille, je dois y faire face. Je n’arrive pas à mâcher correctement ma nourriture. »
Jason Tuszynski, victime
Tuszynski est particulièrement en colère que le Bureau des poursuites pénales de l’État ait proposé un accord de plaidoyer. Il estime que les responsables de la fraude devraient être tenus pleinement responsables de leurs actes.
« Je suis en colère que cela ait même été mis sur la table. Je suis en colère que quelqu’un puisse s’en tirer comme ça. »
Jason Tuszynski, victime
Le Bureau des poursuites judiciaires de l’État affiche un taux de condamnation de 99 % pour les affaires qu’il traite, mais n’a pas commenté les raisons spécifiques qui ont motivé cet accord de plaidoyer.
Jason Weiss, l’avocat de la défense d’Evelyn Cruz, a déclaré que sa cliente était impatiente de retrouver sa famille et a affirmé que les allégations ne constituaient pas une fraude, mais plutôt des problèmes de facturation courants sans intention criminelle.
« De mon point de vue, cette affaire concernait toujours des documents et des accusations infondées formulées par les propriétaires de l’entreprise qui ont ensuite acquis l’un des cabinets. »
Jason Weiss, avocat de la défense
