Publié le 25 novembre 2025 à 21h27. Un retraité de 82 ans, victime d’une arnaque sophistiquée aux cryptomonnaies orchestrée à l’aide d’intelligence artificielle, a perdu plus de 35 000 £ (environ 41 000 €) et voit sa santé se détériorer sous le poids du stress et de la honte.
- Un ingénieur à la retraite a été escroqué à plusieurs reprises par des fraudeurs utilisant l’intelligence artificielle pour créer de fausses publicités et de fausses identités.
- La victime a été manipulée pour fermer et rouvrir des comptes bancaires, et pour investir dans des cryptomonnaies.
- L’affaire met en lumière l’augmentation des fraudes aux cryptomonnaies et aux investissements, et le manque de protection pour les personnes vulnérables.
Eddie Rushe, 82 ans, originaire de Lurgan, dans le comté d’Armagh, en Irlande du Nord, a mené une vie active après sa carrière dans l’industrie aéronautique, se consacrant à l’élevage et aux courses de lévriers. Cet homme, autrefois considéré comme un pilier de sa communauté, a vu sa vie basculer après être tombé dans un piège tendu par des escrocs en ligne.
Entre novembre 2023 et février 2024, M. Rushe a été victime d’une arnaque élaborée aux cryptomonnaies, exploitant l’intelligence artificielle (IA) pour diffuser de fausses publicités sur les réseaux sociaux. Ces publicités mettaient en scène de fausses images d’experts en consommation, incitant les internautes à investir. La victime a contacté un numéro de téléphone après avoir vu une offre d’investissement alléchante dans une vidéo frauduleuse.
Dès lors, M. Rushe a été assailli d’appels quotidiens d’une conseillère financière se présentant sous le nom de « Sophie ». Cette dernière l’a persuadé de fermer son compte bancaire existant et d’en ouvrir un nouveau, spécifiquement pour effectuer des virements d’argent. Elle l’a également incité à ouvrir un second compte auprès d’une banque en ligne et à acheter un ordinateur portable pour accéder à ses investissements en cryptomonnaie.
Au cours des 18 mois suivants, M. Rushe a été victime de trois escroqueries distinctes. Cette période a coïncidé avec un accident vasculaire cérébral (AVC) qui l’a conduit à être hospitalisé en soins intensifs. Son fils, Michael Rushe, témoigne de la détresse de son père :
« Mon père n’est plus que l’ombre de lui-même. Il est devenu introverti. Il continue de s’occuper de ses lévriers, c’est ce qui le fait se lever le matin. Si on lui enlève ça, on lui enlève son indépendance. C’est un homme brisé. »
Michael Rushe, fils de la victime
Malgré l’arnaque initiale, M. Rushe continue de recevoir des appels de fraudeurs se faisant passer pour des sociétés de recouvrement de dettes, leur promettant de l’aider à récupérer son argent. Cette tactique a malheureusement fonctionné à deux reprises, entraînant des pertes supplémentaires de 13 000 £ (environ 15 400 €) prélevées sur son compte bancaire en ligne.
La famille Rushe a signalé l’incident au service de police d’Irlande du Nord en janvier dernier, mais n’a reçu aucune nouvelle depuis. L’affaire a été transmise au service de médiation financière du Royaume-Uni, qui possède un bureau à Belfast.
Les chiffres récents révèlent une augmentation alarmante des fraudes aux cryptomonnaies et aux investissements. Près de 630 millions de livres sterling (environ 745 millions d’euros) auraient été volés au Royaume-Uni au cours des six premiers mois de 2025. En République d’Irlande, les pertes s’élèvent à près de 30 millions d’euros au cours des deux dernières années, selon un expert de la Garda.
Michael Rushe, conseiller financier indépendant, a déclaré :
« J’ai vu beaucoup de choses se produire au quotidien, mais quand il s’agit de votre sang, ce n’est pas facile. »
Michael Rushe, fils de la victime et conseiller financier
Il poursuit l’affaire auprès de l’organisme de surveillance des finances et dénonce un problème « dévorant ». Il appelle à des mesures plus strictes de la part des autorités financières pour protéger les personnes vulnérables, soulignant que la fermeture d’une ferme frauduleuse est souvent suivie de l’ouverture d’une autre.
« C’est un cancer et il n’y a aucune législation pour empêcher ces gens de le faire », a-t-il conclu.
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