Publié le 21 novembre 2025 16:10:00. Une compagnie des eaux du nord-est de l’Angleterre a engagé un labrador spécialement entraîné pour détecter la faune sauvage avant d’entreprendre des travaux, afin de protéger les espèces vulnérables comme les hérissons et les oiseaux nicheurs.
- Northumbrian Water utilise un chien nommé Bracken pour localiser les animaux sauvages sur ses sites de travail.
- Bracken est capable de détecter les hérissons et les oiseaux nicheurs, permettant de les déplacer en toute sécurité.
- Des associations de protection animale soulignent l’importance d’un suivi rigoureux pour garantir le bien-être des animaux relogés.
Northumbrian Water, une entreprise de distribution d’eau opérant dans le nord-est de l’Angleterre et dans le comté de Cumbria, a adopté une approche innovante pour minimiser son impact sur la faune locale. L’entreprise a fait appel à Bracken, un labrador de quatre ans, pour détecter la présence d’animaux sauvages avant le début des travaux de maintenance et de développement.
Bracken, qui vit avec son entraîneur, Trina Barrett, dans le comté de Durham, est déployé avant toute intervention nécessitant la coupe de haies ou le débroussaillage. Son flair exceptionnel lui permet d’identifier les espèces vulnérables, notamment les hérissons et les oiseaux en période de nidification. Une fois détectés, les animaux sont déplacés vers un endroit sûr, soit sur le site même, soit dans un refuge à proximité.
« En théorie, c’est une excellente idée et chaque conseil, constructeur, tout le monde devrait les employer, mais quelle est la gestion du suivi, que font-ils ? Les hérissons s’adaptent mieux à leur environnement local, ils savent où se trouvent la nourriture et l’eau. Ce que vous devriez faire, c’est les éloigner d’au moins trois kilomètres afin qu’ils ne puissent pas revenir en arrière en cas de danger. Cela ne sert à rien de les laisser sur la route. »
Sandra Lowe, fondatrice de l’association caritative Hope for Hedgehogs
Sandra Lowe, de l’association Hope for Hedgehogs, insiste sur la nécessité d’un suivi rigoureux des animaux relogés. Elle souligne que les hérissons, en particulier, ont besoin d’un environnement familier pour prospérer et qu’un déplacement sur une courte distance pourrait les exposer à de nouveaux dangers.
Northumbrian Water se veut rassurante. Un porte-parole de l’entreprise a déclaré : « Le bien-être des hérissons est vraiment important pour nous. Si nous en identifions, nous travaillons en étroite collaboration avec Trina et nos partenaires pour nous assurer qu’ils sont soit soigneusement déplacés vers un endroit sûr sur place, soit, si nécessaire, emmenés vers une association caritative locale pour les hérissons. Nous soutenons également ces associations caritatives en faisant des dons pour des articles tels que de la literie et des traitements contre les puces. »
Trina Barrett, titulaire d’un certificat de maître-chien de détection pour la conservation, explique que les compétences de Bracken ont été développées grâce à une expérience pratique dans une région riche en hérissons. Elle souligne également que Bracken apprécie son rôle, tout en restant un animal de compagnie apprécié.
« Son rôle est non seulement gratifiant mais aussi vital, en aidant à détecter et à protéger les espèces vulnérables avant le début des travaux. En dehors de son rôle, c’est un animal de compagnie très apprécié qui aime se promener, jouer et faire partie de la famille. »
Trina Barrett, entraîneur de Bracken
Zoe Frogbrook, de Northumbrian Water, conclut : « Bracken détecte la présence d’animaux cachés tels que des hérissons ou des oiseaux nicheurs que nous ne pouvons pas toujours repérer et, ce faisant, il soutient nos efforts pour nous assurer que nous n’avons pas d’impact sur la biodiversité de nos sites. »
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