Afghanistan : un séisme de magnitude 6,3 fait au moins 20 morts et des centaines de blessés dans le nord du pays. Les autorités talibanes ont lancé des opérations de secours d’urgence après la catastrophe qui a frappé près de Mazar-e-Sharif dans la nuit de lundi.
Au moins 20 personnes ont perdu la vie et plus de 320 ont été blessées suite au tremblement de terre qui a secoué l’Afghanistan lundi matin, selon un bilan provisoire communiqué par les talibans. Sharafat Zaman, porte-parole du ministère de la Santé, a indiqué que le nombre de victimes pourrait encore augmenter à mesure que les équipes de secours atteignent les zones touchées et évaluent l’étendue des dégâts.
L’épicentre du séisme de magnitude 6,3 a été localisé à proximité de Mazar-e-Sharif, une des plus grandes villes du pays, à une profondeur d’environ 27 kilomètres, peu avant 1 heure du matin heure locale (15h30 heure de l’Est dimanche), selon l’US Geological Survey (USGS). L’USGS a émis une alerte orange, signalant que « des victimes importantes sont probables et que la catastrophe est potentiellement généralisée », et que des interventions à l’échelle régionale ou nationale pourraient être nécessaires.
La province de Balkh, dont Mazar-e-Sharif est la capitale, compte plus de 500 000 habitants. Le séisme a également été ressenti dans les provinces voisines de Samangan et Baghlan, a précisé Zabihullah Mujahid, un porte-parole taliban, sur le réseau social X.
Des images diffusées par le ministère afghan de la Défense nationale montrent des sauveteurs extirpant des civils, dont un enfant, des décombres de maisons construites en briques crues. L’ONU en Afghanistan a annoncé que ses équipes étaient sur le terrain pour fournir une assistance.
« Nous sommes aux côtés des communautés touchées et fournirons le soutien nécessaire », a déclaré l’organisation.
L’Afghanistan est particulièrement vulnérable aux tremblements de terre en raison de sa situation géographique, à la convergence des plaques indienne et eurasienne, le long de plusieurs failles. Le pays a déjà été frappé par plusieurs séismes dévastateurs ces dernières années. Le 31 août dernier, un séisme de magnitude 6,0 avait fait plus de 2 200 morts dans l’est de l’Afghanistan. L’ONU avait alors souligné que le manque d’aide internationale et les restrictions imposées par les talibans au personnel féminin avaient entravé les efforts de secours.
En 2023, un séisme de magnitude 6,3 et ses répliques avaient causé la mort d’environ 1 500 personnes dans la province occidentale d’Herat, tandis qu’un tremblement de terre de magnitude 6 avait fait près de 1 000 victimes dans l’est de l’Afghanistan en 2022. Le séisme de lundi porte à quatre le nombre de fortes secousses ayant frappé l’Afghanistan depuis le retrait des forces dirigées par les États-Unis en 2021.
