Une attaque au couteau à bord d’un train à destination de Londres a fait au moins dix blessés, dont deux dans un état critique, ce dimanche 2 novembre. Un homme de 32 ans a été identifié comme seul suspect et placé en garde à vue, tandis qu’un autre individu interpellé a été relâché.
Selon la British Transport Police, les faits se sont déroulés vers 19h40 (20h40 heure française) à bord d’un train immobilisé en gare de Huntingdon, située à environ 120 kilomètres au nord de Londres. Les forces de l’ordre ont été alertées par le déclenchement du système d’alarme.
« À ce stade de l’enquête, nous pouvons confirmer qu’un homme de 32 ans, qui avait été arrêté, est désormais considéré comme le seul suspect », a déclaré la police dans un communiqué. Le second homme interpellé, âgé de 35 ans, a été libéré.
Plusieurs témoins interrogés ont décrit une scène chaotique. Certains ont rapporté avoir vu un individu armé d’un grand couteau, tandis que d’autres se sont réfugiés dans les toilettes du train pour se protéger. Un témoin a déclaré avoir entendu des cris : « Ils ont un couteau ! », tandis qu’un autre a évoqué la présence de « sang partout ». Olly Foster, cité par la BBC, a initialement pensé à une blague de Halloween avant de réaliser la gravité de la situation.
John Loveless, surintendant de la police des transports, a précisé que deux des dix personnes hospitalisées étaient dans un état critique. Quatre autres ont pu quitter l’hôpital dans la nuit.
Le personnel du train aurait dévié sa route pour faciliter l’intervention des secours, selon Eddie Dempsey, secrétaire général du syndicat des transports RMT.
Les autorités ont rapidement écarté la piste terroriste. Le ministre de la défense, John Healy, a affirmé que les premières constatations indiquaient qu’il s’agissait d’une attaque isolée.
Le Premier ministre, Keir Starmer, a exprimé son inquiétude sur le réseau social X, déclarant : « Mes pensées vont à toutes les personnes touchées, et je remercie les services d’urgence pour leur réponse. » Le roi Charles III a également fait part de son horreur et de sa compassion dans un communiqué publié sur les réseaux sociaux : « Mon épouse [la reine Camilla] et moi-même sommes absolument horrifiés et choqués par cette terrible attaque au couteau. (…) Nous compatissons profondément avec tous ceux touchés et leurs proches. »
La London North Eastern Railway (LNER), qui exploite des liaisons ferroviaires dans l’est de l’Angleterre et en Écosse, a suspendu tout trafic sur ses lignes pendant l’intervention des secours, prévoyant des « perturbations majeures ». Le train impliqué reliait Doncaster, dans le nord de l’Angleterre, à la gare londonienne de King’s Cross.
Cette attaque intervient un mois après celle survenue dans une synagogue au nord de Manchester, qui avait fait deux morts. Elle relance le débat sur la recrudescence des violences à l’arme blanche au Royaume-Uni, un phénomène en augmentation ces quinze dernières années malgré une législation stricte sur les armes à feu. Le gouvernement a pris plusieurs mesures pour durcir l’accès aux armes blanches depuis juillet 2024, ayant déjà saisi près de 60 000 armes en dix ans, selon la ministre de l’intérieur, Shabana Mahmood.
