Publié le 9 octobre 2025 16:55:00. La Cour d’appel pénale du Texas a suspendu l’exécution de Robert Roberson, condamné pour le meurtre de sa fille de deux ans, en raison de doutes croissants sur la validité du diagnostic initial de syndrome du bébé secoué.
- L’exécution de Robert Roberson, initialement prévue le 16 octobre, est reportée.
- Cette décision fait suite à un précédent jugement ayant accordé un nouveau procès à un autre homme, Andrew Roark, dans une affaire similaire.
- Les avocats de Roberson mettent en avant l’évolution des connaissances scientifiques concernant les causes des traumatismes crâniens chez les jeunes enfants.
Un sursis a été accordé jeudi à Robert Roberson, condamné à mort pour le décès de sa fille, Nikki Curtis, survenu il y a plusieurs années. Roberson a toujours plaidé son innocence, contestant le diagnostic de syndrome du bébé secoué qui a servi de base à sa condamnation. Cette suspension intervient après qu’une cour d’appel a accordé un nouveau procès à Andrew Roark, un autre homme reconnu coupable de blessures infligées à un enfant sur la base d’une accusation similaire, après avoir estimé que les preuves scientifiques disponibles à l’époque étaient désormais remises en question.
La Cour d’appel pénale du Texas a estimé que Roberson avait satisfait aux conditions requises pour une révision de son cas, compte tenu de l’évolution des connaissances médicales et scientifiques concernant les traumatismes crâniens chez les nourrissons. L’ordonnance de la cour renvoie l’affaire au tribunal de première instance pour une nouvelle évaluation. Selon ses défenseurs, l’exécution de Roberson, prévue pour le 16 octobre, aurait été la première aux États-Unis à être contestée sur la base d’allégations concernant le syndrome du bébé secoué.
Cette décision met fin à des années de recours infructueux de la part de Roberson et de son équipe juridique. Jusqu’à présent, les tribunaux d’État et fédéraux, y compris la Cour suprême des États-Unis, avaient refusé de suspendre son exécution, et la commission des libérations conditionnelles du Texas avait rejeté sa demande de grâce.
Si le diagnostic du syndrome du bébé secoué reste largement accepté par les pédiatres, il est désormais considéré comme un sous-type de traumatisme crânien abusif. Les défenseurs de Roberson soutiennent que les nouvelles découvertes scientifiques et l’accumulation de preuves suggèrent que Nikki Curtis est décédée de causes naturelles ou accidentelles, et non à la suite de secousses ou d’autres abus. Ils estiment qu’un nouveau procès est nécessaire pour examiner ces éléments.
« Je n’ai pas peur de mourir, mais je ne suis pas encore prêt à mourir, vous savez »
Robert Roberson, condamné à mort
Dans une interview accordée à CNN mercredi, Roberson a réaffirmé son innocence, tout en exprimant sa sérénité grâce à sa foi. Il a déclaré : « Quoi qu’il arrive, je rentre chez moi dans un monde libre. Je rentre chez moi pour être avec le Seigneur. »
L’avocat de Roberson s’est dit reconnaissant envers la Cour d’appel pénale pour avoir reconnu les similitudes entre l’affaire de son client et celle de Roark. Il a souligné que la question clé sera désormais de déterminer si l’annulation de la condamnation de Roark implique également une révision du cas de Roberson. Il a ajouté : « Pour trancher cette question, il sera nécessaire de considérer la montagne de dossiers médicaux, d’études scientifiques, d’avis d’experts et d’autres preuves qui démontrent que leur fille, qui était très malade, est décédée de causes naturelles et accidentelles, et non à cause de tremblements ou d’autres abus. »
L’année dernière, l’exécution de Roberson avait été temporairement suspendue suite à une assignation à comparaître devant un comité de la Chambre d’État, ce qui avait incité la Cour suprême du Texas à accorder un sursis. Malgré cet espoir, une nouvelle date d’exécution avait été fixée pendant que les recours étaient encore en cours.
Le représentant de l’État Brian Harrison, un républicain qui avait initié l’assignation à comparaître, a salué la décision de la cour d’appel, exprimant sa conviction que Roberson « n’a jamais eu de procès équitable ». Il a déclaré sur X : « Il appartient à ceux d’entre nous qui soutiennent la peine capitale de veiller à ce que des personnes potentiellement innocentes n’y soient jamais soumises. Je n’arrêterai pas de me battre pour la justice et pour garantir que mes enfants et la prochaine génération n’hériteront pas d’un État dans lequel le gouvernement peut priver les Texans de la vie et de la liberté sans procédure régulière ni procès équitable. »
Ceci est une information en cours de développement et sera mise à jour.