Un moment historique pour le rugby géorgien : pour la première fois, une équipe d’arbitres entièrement composée de Géorgiens officiera lors d’un match de l’Investec Champions Cup, le 5 décembre prochain à Bayonne.
Nika Amashukeli, âgé de 31 ans, sera au sifflet pour la rencontre opposant Bayonne aux Stormers au stade Jean-Dauger, assisté de ses compatriotes Saba Abulashvili et Saba Makharadze. Cette nomination représente une reconnaissance importante pour la Géorgie, dont le rugby connaît une progression rapide, mais qui reste sous-représentée au plus haut niveau de l’arbitrage européen.
L’EPCR (European Professional Club Rugby) a confirmé que cette même équipe arbitrale géorgienne sera également chargée de diriger le match Toulon – Bath lors de la deuxième journée de la compétition, témoignant de la confiance accordée à cette nouvelle génération d’arbitres.
« C’est un moment vraiment important pour le rugby et l’arbitrage géorgiens, » a déclaré Nika Amashukeli sur les réseaux sociaux. « C’est la première fois qu’une équipe entièrement géorgienne d’arbitres officie en Investec Champions Cup. Un véritable privilège ! »
Amashukeli, qui a déjà arbitré la finale de la Champions Cup la saison dernière, avait également été sélectionné pour la Coupe du monde 2023, une première pour un arbitre géorgien. Cette désignation par l’EPCR souligne le sérieux et le niveau croissant des officiels géorgiens, ainsi que la volonté de diversifier les origines des arbitres internationaux, alors que la Géorgie continue d’affirmer sa place dans le rugby mondial.
Au-delà de l’aspect symbolique, cette initiative pourrait bien ancrer durablement la Géorgie parmi les nations influentes du rugby européen.
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