Une promenade de chiens ordinaire a viré au drame pour une habitante de North Linden, attaquée par deux pitbulls qui ont également causé la mort de ses deux petits animaux de compagnie. Rena Chaney a été grièvement blessée lors de cette agression survenue le 23 novembre près de Hiawatha Street et de Weldon Avenue.
« C’était tout simplement une situation horrible », a confié Mme Chaney, encore sous le choc. « C’est arrivé si vite et je ne pouvais rien faire. J’étais tellement impuissante. »
Selon son témoignage, elle promenait Baby, son Yorkie de huit ans, et Teeni, un chorkie (mélange de chihuahua et de Yorkie) âgé de trois ans, lorsqu’ils ont été pris à partie par les deux pitbulls bruns et blancs. Mme Chaney avait emprunté une ruelle qu’elle ne fréquentait habituellement pas et avait aperçu les chiens dans un jardin, semblant agressifs. Alors qu’elle passait devant la propriété, l’un des pitbulls a sauté la clôture et s’est attaqué à Baby.
Mme Chaney a tenté de défendre son animal, donnant un coup de pied au pitbull, mais sans succès. Le chien s’est ensuite retourné contre Teeni. « Elle était si petite qu’elle lui tenait parfaitement dans la bouche », a-t-elle raconté, désemparée. « Il l’a juste mordue une fois et elle est partie. » Teeni pesait environ 4 ou 5 livres.
L’agresseur s’est ensuite tourné vers Mme Chaney, lui mordant la jambe, le bras et le pied. Le propriétaire des chiens est sorti de sa maison en criant le nom de son animal, avant de parvenir à le confiner dans un garage. Les blessures de Mme Chaney, notamment à la jambe, sont graves et nécessiteront probablement une intervention chirurgicale reconstructive. Les médecins lui ont indiqué qu’elle pourrait ne « jamais retrouver une apparence normale ».
Baby et Teeni n’ont pas survécu à l’attaque. L’un est décédé sur les lieux, l’autre à l’hôpital vétérinaire. Des voisins sont intervenus pour aider Mme Chaney et ont même brandi des armes pour tenter de maîtriser le chien, qui a finalement pu être ramené dans son enclos.
Le contrôle des animaux du comté de Franklin (Franklin County Animal Care and Control) a été informé et a ouvert une enquête. Une porte-parole n’a pas souhaité commenter l’incident auprès du Columbus Dispatch.
Mme Chaney se concentre désormais sur sa convalescence et sur la préparation d’une tarte qu’elle avait promise à des voisines âgées, à la veille des fêtes de Thanksgiving. Elle envisage de recourir à un avocat et a été contactée par des associations de défense des animaux.
« C’était leur animal, et ils doivent contrôler leurs animaux », a-t-elle déclaré, exprimant sa détresse. « Et je dois vivre sans mes animaux de compagnie. C’est vraiment dévastateur. »