Un traitement médicamenteux combiné, administré rapidement après une crise cardiaque, pourrait considérablement améliorer le pronostic des patients et prévenir des milliers de nouveaux événements cardiaques chaque année. C’est la conclusion d’une étude menée par des chercheurs suédois et britanniques, qui plaide pour une révision des protocoles de soins actuels.
L’étude, basée sur l’analyse des données de près de 36 000 patients suédois ayant subi un infarctus du myocarde entre 2015 et 2022, révèle que l’association précoce de statines et d’ézétimibe – un médicament hypocholestérolémiant – est plus efficace qu’un traitement uniquement à base de statines, ou qu’un ajout tardif de l’ézétimibe.
Les maladies cardiovasculaires restent la principale cause de décès dans le monde. Après une crise cardiaque, le risque d’un nouvel événement est particulièrement élevé durant la première année, en raison de la fragilité des vaisseaux sanguins et d’une propension accrue à la formation de caillots. Réduire le taux de cholestérol LDL, dit « mauvais », permet de stabiliser ces vaisseaux et de diminuer ce risque.
Les directives thérapeutiques actuelles préconisent l’utilisation de statines puissantes immédiatement après une crise cardiaque. Cependant, de nombreux patients ne parviennent pas à atteindre les taux de cholestérol recommandés avec ce seul traitement et nécessitent un complément, comme l’ézétimibe.
« Les recommandations actuelles suggèrent d’ajouter progressivement un traitement hypolipidémiant. Mais trop souvent, cette escalade prend du temps, s’avère inefficace et les patients sont perdus de vue », explique Margrét Leósdóttir, professeure agrégée à l’université de Lund et cardiologue à l’hôpital universitaire de Skåne à Malmö, en Suède. « En proposant une combinaison médicamenteuse plus tôt, nous pourrions prévenir un nombre significatif de crises cardiaques. »
Selon les chercheurs, une stratégie de traitement modifiée pourrait éviter 133 crises cardiaques supplémentaires pour 10 000 patients sur une période de trois ans. Au Royaume-Uni, où environ 100 000 personnes sont hospitalisées chaque année pour une crise cardiaque, cela pourrait se traduire par la prévention de près de 5 000 événements sur une décennie.
Le professeur Kausik Ray, co-investigateur de l’École de santé publique de l’Imperial College de Londres, souligne l’accessibilité et le faible coût de l’ézétimibe : « Cette étude démontre qu’il est possible de sauver des vies et de réduire le nombre de crises cardiaques en associant deux médicaments peu coûteux. » Le coût d’un tel traitement supplémentaire serait d’environ 350 £ (environ 415 €) par an et par patient.
Margrét Leósdóttir espère que ces résultats inciteront à une révision des recommandations médicales. Un algorithme de traitement a déjà été mis en place dans son hôpital en Suède, permettant aux médecins de prescrire plus rapidement un traitement hypolipidémiant adapté aux patients ayant subi un infarctus. Les premiers résultats sont encourageants : les patients atteignent leurs objectifs de traitement plus rapidement et une plus grande proportion réduit leur taux de « mauvais » cholestérol au niveau cible.
« Plusieurs autres hôpitaux en Suède ont également adopté cet algorithme, et des expériences similaires dans d’autres pays ont donné des résultats comparables », précise-t-elle. « J’espère que davantage d’hôpitaux examineront leurs procédures afin que davantage de patients bénéficient d’un traitement approprié et que nous puissions ainsi éviter des souffrances inutiles et sauver des vies. »
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