Publié le 2 novembre 2025 à 11h36. La compagnie aérienne chinoise Spring Airlines a créé la polémique en annonçant le recrutement de femmes mariées ou ayant des enfants, qu’elle souhaite appeler « tantes de l’air », une initiative visant à diversifier ses effectifs et à répondre à un besoin croissant de personnel.
- Spring Airlines recherche des candidates âgées de 25 à 40 ans, avec un diplôme de licence au minimum et une expérience en service client.
- L’entreprise justifie cette démarche par la valeur ajoutée que les femmes ayant une expérience de vie peuvent apporter, notamment en matière d’empathie et de prise en charge des passagers vulnérables.
- Cette décision a suscité de vives réactions sur les réseaux sociaux chinois, certains internautes dénonçant un terme jugé irrespectueux et dévalorisant pour les femmes.
La compagnie aérienne chinoise Spring Airlines a annoncé, le 22 octobre dernier, l’ouverture de postes spécifiques pour des femmes mariées ou ayant des enfants, baptisées « tantes de l’air ». Cette initiative, qui vise à élargir le profil des hôtesses de l’air habituellement recrutées, a rapidement fait le tour des réseaux sociaux chinois, générant plus de 70 millions de vues et une intense discussion.
Spring Airlines, première compagnie aérienne low-cost de Chine, basée à Shanghai, prévoit d’embaucher entre 30 et 60 personnes pour ces postes basés à Shanghai et à Lanzhou, dans le nord-ouest du pays. Les candidates doivent être titulaires d’un diplôme de licence (baccalauréat) au minimum, mesurer entre 162 et 174 cm et posséder une expérience préalable en service client.
Un responsable du recrutement a expliqué à l’agence de presse China News Service que ces « tantes de l’air » apporteraient une expérience de vie précieuse et une empathie accrue, des qualités particulièrement utiles pour prendre soin des enfants et des passagers âgés. Selon la compagnie, cette démarche s’inscrit dans une volonté plus large de diversifier ses effectifs et de proposer des opportunités d’emploi plus inclusives pour les femmes, alors que l’âge légal de la retraite pour les femmes en Chine est généralement fixé à 50 ans.
Cependant, le terme choisi par Spring Airlines a rapidement provoqué un tollé sur les réseaux sociaux. De nombreux internautes ont exprimé leur désapprobation, jugeant l’appellation « tantes de l’air » irrespectueuse et dévalorisante.
« Ce titre est tellement irrespectueux envers les femmes. Il met en évidence qu’elles sont plus âgées et mariées. »
Internaute
Un autre utilisateur a souligné le caractère connoté du mot « tante », évoquant une image de femme au foyer traditionnelle dévouée à son mari et à ses enfants.
« Le mot tante a un ton familial lourd. Il fait penser aux femmes au foyer traditionnelles qui s’occupent de leur mari et de leurs enfants. »
Internaute
Face à ces critiques, Spring Airlines a affirmé qu’elle n’avait aucune intention d’offenser. Un représentant de la compagnie a précisé que l’objectif était simplement de distinguer ces candidates des profils plus jeunes et célibataires, tout en soulignant que leurs fonctions, leur rémunération et leur évolution de carrière seraient identiques à celles des autres hôtesses de l’air.
La compagnie a également rappelé que l’expression « tante de l’air » remonte aux années 1990, lorsque l’industrie de l’aviation civile chinoise avait commencé à recruter d’anciennes ouvrières du textile licenciées comme personnel navigant. L’appellation était restée en usage depuis lors.
Il est important de noter que Spring Airlines n’en est pas à sa première initiative en faveur de l’emploi des femmes mariées et des mères de famille. Selon le média continental Chao News, la compagnie emploie actuellement 88 « tantes de l’air », dont 74 % ont déjà accédé à des postes de direction.
« Nous avons en fait un avantage sur les nouveaux diplômés. Nous avons déjà travaillé, élevé des enfants et pris soin de personnes âgées. Nous assumons aussi naturellement le rôle de grande sœur dans l’équipe. »
Hôtesse de l’air mariée
Spring Airlines propose également des frais de formation réduits pour les candidates plus âgées. Toutefois, il n’est pas encore clair si la compagnie envisage d’étendre cette politique à des agents de bord masculins plus âgés.
Malgré la polémique, certains internautes ont salué cette initiative, la considérant comme un pas en avant pour l’industrie aérienne chinoise, en mettant l’accent sur les compétences et le professionnalisme plutôt que sur l’apparence et la jeunesse. D’autres ont suggéré que la compagnie aérienne devrait adopter un titre unique pour l’ensemble de son personnel navigant, quel que soit son âge ou son sexe.