Publié le 7 janvier 2024 13:52:00. Les autorités sanitaires de Londres tirent la sonnette d’alarme face à une recrudescence du virus de la maladie de Carré, une affection potentiellement mortelle qui affecte la faune locale et pourrait se transmettre aux animaux domestiques non vaccinés.
- Le nombre d’appels concernant des animaux sauvages suspectés d’être atteints de la maladie de Carré a augmenté de 10 % en un an, atteignant environ 1 300 cas en 2023.
- Les ratons laveurs et les mouffettes sont les animaux les plus touchés, mais le virus peut également affecter les coyotes et, indirectement, les animaux de compagnie.
- La vaccination est le moyen le plus efficace de protéger les animaux domestiques contre cette maladie incurable.
Les vétérinaires de la ville de Londres observent une augmentation inquiétante des cas de maladie de Carré, une affection virale qui sévit principalement chez les animaux sauvages. Cette résurgence suscite des préoccupations quant à la santé des animaux domestiques non protégés par la vaccination.
L’année dernière, la ville de Londres a enregistré environ 1 300 signalements d’animaux sauvages suspectés d’être porteurs du virus, dont 860 concernaient des ratons laveurs. Selon le Dr Kim Millar, vétérinaire de la ville, ce chiffre représente une hausse de 10 % par rapport à 2022.
« Les ratons laveurs et les mouffettes sont les plus fréquemment touchés. Le virus de la maladie de Carré a tendance à se propager par vagues. Lorsque la population sauvage est importante, en raison d’hivers doux ou d’un accès facile à la nourriture, le virus se propage plus rapidement et nous le remarquons davantage. »
Dr Kim Millar, vétérinaire de la ville de Londres
La maladie de Carré affecte le système respiratoire, le système gastro-intestinal et le système nerveux des animaux infectés. Les symptômes, plus fréquents pendant les mois chauds en raison de l’augmentation des activités de plein air, peuvent varier d’une simple perte d’énergie à des troubles neurologiques graves. Malheureusement, il n’existe aucun remède et le traitement ne peut que soulager les symptômes, avec un taux de mortalité élevé chez les animaux sauvages.
Brian Salt, propriétaire du Salthaven Wildlife Rehabilitation and Education Centre près du mont Brydges, confirme l’augmentation du nombre de cas. Il reçoit en moyenne une demi-douzaine d’appels par jour concernant des ratons laveurs et des mouffettes atteints de la maladie.
« Nous sommes au courant de la maladie de Carré depuis plusieurs années, mais elle est en augmentation, c’est certain. Je ne sais pas si la maladie est plus virulente ou si plus de gens sont conscients du problème, mais nous recevons beaucoup d’appels. »
Brian Salt, propriétaire du Salthaven Wildlife Rehabilitation and Education Centre
Le Salthaven Wildlife Rehabilitation and Education Centre a d’ailleurs cessé d’accepter les ratons laveurs en raison de la difficulté à soigner cette maladie.
Le virus se transmet par les gouttelettes respiratoires, les fluides corporels ou le contact direct avec un animal infecté. Les symptômes légers incluent une léthargie, une perte d’appétit et de la fièvre. Les symptômes graves se manifestent par des difficultés respiratoires, un écoulement nasal, des yeux rouges et un écoulement épais et croûteux. Des troubles neurologiques tels que l’incoordination, des mouvements circulaires, des convulsions et un épaississement de la peau du nez et des coussinets plantaires peuvent également apparaître.
Un signe particulièrement révélateur est le comportement de l’animal. Contrairement à un raton laveur sain qui fuirait à l’approche d’un humain, un animal atteint de la maladie de Carré peut rester immobile, recroquevillé ou ne pas réagir à la présence humaine, explique le Dr Millar.
Les ratons laveurs peuvent également être porteurs du virus de la maladie de Carré canine et féline, ce qui représente un risque supplémentaire pour les animaux domestiques. Le virus peut survivre plusieurs mois dans un environnement frais et humide.
« Si un raton laveur défèque ou urine dans votre cour et que votre chien renifle partout sans être vacciné, il est vulnérable au virus. »
Brian Salt, propriétaire du Salthaven Wildlife Rehabilitation and Education Centre
Les directives provinciales recommandent l’euthanasie humaine des animaux atteints de la maladie de Carré afin d’endiguer la propagation du virus. Une fois que les symptômes neurologiques apparaissent, le virus est incurable et l’animal souffrira inutilement.
Les autorités sanitaires recommandent de contacter le London Animal Care Centre pour la prise en charge des animaux malades. Dans les zones rurales, la police provinciale peut être sollicitée, notamment si les animaux se trouvent près des routes principales comme l’autoroute 401.
Pour prévenir la propagation de la maladie, le Dr Millar et M. Salt conseillent de ne pas laisser de déchets ou de nourriture à l’air libre, ce qui pourrait attirer la faune et mettre les animaux domestiques en danger.
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