Publié le 13 janvier 2024 15h10. Une étude brésilienne alerte sur les effets à long terme de l’oméprazole, un médicament couramment utilisé pour réduire l’acidité gastrique, en mettant en évidence des perturbations de l’équilibre minéral et des changements au niveau du système immunitaire.
- L’utilisation prolongée d’oméprazole peut entraîner une accumulation de minéraux dans l’estomac et des déséquilibres au niveau de la rate et du foie.
- Les chercheurs ont observé une augmentation du calcium dans le sang, ce qui pourrait augmenter le risque d’ostéoporose, ainsi qu’une diminution du fer, susceptible de provoquer une anémie.
- La banalisation de l’automédication avec ce type de médicament, facilitée par une future autorisation de vente sans ordonnance, inquiète les chercheurs.
L’oméprazole, ainsi que des médicaments similaires comme le pantoprazole et l’ésoméprazole, agissent en inhibant la pompe à protons (H+, K+ et ATPase), une enzyme clé dans la production d’acide chlorhydrique par l’estomac. Si ces médicaments soulagent efficacement les symptômes d’ulcères, de gastrite et de reflux gastro-œsophagien, ils peuvent également perturber l’absorption des nutriments essentiels qui dépendent d’un environnement acide.
L’étude, menée par des chercheurs de l’Unifesp (Université fédérale de São Paulo) en partenariat avec la FMABC (Faculdade de Medicina do ABC), a suivi des rats adultes répartis en groupes témoins et traités à l’oméprazole pendant 10, 30 et 60 jours. Ces durées ont été choisies pour simuler différents scénarios d’utilisation prolongée chez l’homme. Les résultats ont révélé des modifications significatives dans la distribution des minéraux dans l’organisme, ainsi que des changements détectables au niveau des cellules du système immunitaire.
Selon Angerson Nogueira do Nascimento, professeur à l’Unifesp et coordinateur de l’étude, la hausse du calcium sanguin est particulièrement préoccupante.
« La découverte la plus inquiétante a été l’augmentation significative du calcium dans le sang des animaux, ce qui peut indiquer un déséquilibre avec l’élimination du minéral des os et un risque futur d’ostéoporose. Cependant, des études plus longues sont nécessaires pour confirmer cette hypothèse. »
Angerson Nogueira do Nascimento, professeur à l’Unifesp
Andréa Santana de Brito, chercheuse à l’Unifesp, souligne que le problème réside dans l’utilisation excessive et souvent non contrôlée de ces médicaments.
« Il ne s’agit pas de diaboliser ce médicament, qui est efficace pour diverses affections gastriques. Le problème est son utilisation banalisée, y compris pour des symptômes légers comme les brûlures d’estomac, et pendant des périodes prolongées de plusieurs mois, voire années. Il ne faut pas négliger ses effets indésirables. »
Andréa Santana de Brito, chercheuse à l’Unifesp
L’inquiétude des chercheurs est renforcée par la récente décision de l’Anvisa (Agence nationale de surveillance sanitaire) d’autoriser, à partir de novembre 2025, la vente d’oméprazole 20 mg sans prescription médicale. Andréa Santana de Brito craint que cette mesure n’encourage l’automédication et l’utilisation continue du médicament, en dépit des recommandations qui préconisent un traitement limité à 14 jours.
« Cet établissement peut encourager l’automédication et l’usage continu, au mépris de la recommandation de limiter le traitement à 14 jours. »
Andréa Santana de Brito, chercheuse à l’Unifesp
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