Publié le 8 décembre 2025. Une étude récente suggère que l’illite, un minéral naturel, pourrait être un additif alimentaire prometteur pour l’aquaculture, améliorant la croissance et la santé des crevettes blanches du Pacifique (Litopenaeus vannamei) de manière écologique.
- L’ajout d’illite à l’alimentation des crevettes a significativement amélioré leur poids, leur taux de croissance et leur efficacité protéique par rapport à d’autres minéraux testés (bentonite et zéolite).
- Les résultats indiquent que l’illite pourrait jouer un rôle dans l’amélioration de la santé intestinale et de l’utilisation des nutriments chez les crevettes.
- L’étude souligne la nécessité de recherches supplémentaires pour optimiser l’utilisation de l’illite et évaluer son impact environnemental à long terme.
Des recherches croissantes se concentrent sur les compléments alimentaires naturels pour améliorer la croissance, renforcer le système immunitaire et réduire le stress environnemental chez les crevettes blanches du Pacifique et d’autres espèces aquacoles importantes. Les minéraux tels que la bentonite, la zéolite et l’illite, reconnus pour leurs capacités d’adsorption et d’échange d’ions, sont de plus en plus étudiés pour leur potentiel à stabiliser l’environnement gastro-intestinal et à améliorer l’absorption des nutriments.
Si la bentonite et la zéolite ont déjà été largement étudiées dans le domaine de l’aquaculture, l’utilisation directe de l’illite pure comme additif alimentaire pour les crevettes pénéides restait jusqu’à présent inexplorée, laissant un vide important dans les connaissances concernant son application en tant que minéral fonctionnel dans l’alimentation des crevettes.
Cette étude – résumé d’une publication originale (Kim, S. et al. 2025. Effets de la bentonite, de la zéolite et de l’illite comme compléments alimentaires pour les crevettes blanches du Pacifique (Litopenaeus vannamei). Biologie 2025, 14, 1691) – a examiné et comparé les effets de la bentonite, de la zéolite et de l’illite sur la croissance, les paramètres hématologiques, les réponses immunitaires et la digestibilité apparente chez L. vannamei.
Configuration de l’étude
Les crevettes blanches juvéniles du Pacifique provenaient de Daesang Aquaculture Industry (Taean, République de Corée), une écloserie commerciale unique en Corée qui maintient sa propre population de géniteurs domestiqués pour la production de semences. Elles ont ensuite été transportées au centre de recherche dédié aux crevettes de l’Université nationale de Kunsan.
Avant le début de l’essai d’alimentation, toutes les crevettes ont suivi une période d’acclimatation standardisée de deux semaines, passant progressivement du régime alimentaire de l’écloserie au régime expérimental de base. Après environ trois semaines d’acclimatation, des individus pesant en moyenne 0,02 gramme ont été répartis aléatoirement dans 12 réservoirs (50 litres chacun) à une densité de 20 crevettes par réservoir, établissant ainsi trois répétitions par régime pour les quatre régimes testés. L’essai d’alimentation a duré neuf semaines (63 jours).
Quatre régimes expérimentaux isonitrogènes et isoénergétiques ont été formulés pour contenir environ 35 % de protéines brutes et environ 9,7 % de lipides bruts, ce qui donne une valeur énergétique brute estimée à 17,0 MJ/kg. Tous les régimes ont été produits à l’Université nationale de Kunsan. Le régime témoin (CON) utilisait 40 % de farine de thon, 20 % de poudre de foie de calmar, 15 % de farine de soja et 15 % de farine de blé comme principales sources de protéines et de glucides.
De plus, 3 % d’huile de poisson, 1 % de prémélange minéral et 1 % de prémélange de vitamines ont été incorporés. Dans les trois régimes expérimentaux, 5 % de bentonite, de zéolite et d’illite ont été ajoutés à la formulation de base en remplaçant une quantité équivalente (5 %) d’amidon dans le régime témoin. Un niveau d’inclusion de 5 % a été choisi pour la bentonite, la zéolite ou l’illite en remplaçant l’amidon dans une formulation isonitrogène/isoénergétique, car cette dose est couramment utilisée pour les minéraux silicatés, permet des réponses détectables en termes de croissance et de digestibilité et évite les problèmes de dilution des nutriments ou de qualité des granulés associés à des inclusions plus élevées. Cela a abouti à quatre traitements diététiques : CON, BE, ZE et IL.
Pour des informations détaillées sur la conception expérimentale, l’élevage, la préparation du régime alimentaire, la collecte et l’analyse des données, veuillez consulter la publication originale.
Résultats et discussion
L’application de minéraux silicatés en aquaculture a suscité un intérêt croissant en raison de leur potentiel à améliorer la croissance, l’immunité et la stabilité physiologique de diverses espèces aquatiques. Dans cette étude, les crevettes nourries avec le régime supplémenté en illite ont présenté un poids corporel final (5,95 ± 0,97 grammes), un gain de poids, un taux de croissance spécifique et un rapport d’efficacité protéique significativement plus élevés que les autres groupes. Les taux de conversion alimentaire étaient significativement meilleurs dans les groupes IL (1,10 ± 0,03) et ZE (1,16 ± 0,02) que dans les groupes BE (1,26 ± 0,05) et CON (1,32 ± 0,04). La digestibilité apparente des protéines brutes a culminé dans le groupe IL (93,3 ± 0,70 %), suivie séquentiellement par les groupes CON (87,3 ± 0,92 %), BE (87,8 ± 0,88 %) et ZE (89,1 ± 1,11 %).
Les résultats de cette étude démontrent qu’une supplémentation alimentaire en minéraux silicatés, en particulier en illite, peut améliorer considérablement les performances physiologiques et nutritionnelles chez L. vannamei. Les crevettes nourries avec le régime complété par de l’illite (groupe IL) ont systématiquement présenté des résultats supérieurs à celles nourries avec le régime témoin (CON), complété par de la zéolite et de la bentonite. Ces résultats soulignent que les silicates peuvent améliorer la santé et le bien-être des espèces de poissons d’élevage sans nuire au fonctionnement des organes ou au métabolisme systémique.
La bentonite, malgré son utilisation répandue comme minéral aluminosilicate dans l’aquaculture et l’élevage terrestre, a démontré une efficacité variable selon les espèces, les conditions environnementales et le contexte d’application. Dans la présente étude avec L. vannamei, la supplémentation alimentaire en bentonite n’a pas influencé de manière significative les performances de croissance, les indices hématologiques ou la physiologie digestive. Un facteur clé contribuant à ces divergences est l’environnement expérimental dans lequel la bentonite a été testée par d’autres chercheurs.
Plusieurs études publiées suggèrent que les effets physiologiques de la bentonite sont plus prononcés dans des conditions induites par le stress ou en présence de toxines, telles que l’exposition à des mycotoxines ou un défi oxydatif, où sa capacité d’adsorption et ses propriétés de protection intestinale sont susceptibles d’être mises en œuvre. Dans des conditions de qualité d’eau stable, sans agents pathogènes ni toxines, comme dans notre expérience, de tels mécanismes peuvent ne pas avoir été activés, ce qui explique l’absence d’effets significatifs liés à la bentonite dans cette étude.
Nos résultats ont également montré que la supplémentation alimentaire en illite chez L. vannamei a produit des avantages modestes mais constants, notamment une amélioration de l’efficacité de la croissance, de l’utilisation des aliments, du statut antioxydant et de la santé hépatopancréatique. Ces résultats soutiennent l’illite en tant qu’ingrédient diététique fonctionnel dans la nutrition des crevettes, mais n’impliquent pas une supériorité universelle sur les autres minéraux. L’efficacité de l’illite dépend de plusieurs facteurs : la biologie des espèces, les propriétés minérales, l’environnement d’élevage et la fonction prévue (par exemple, liaison des toxines ou apport de nutriments). Des tests spécifiques aux espèces sont donc essentiels lors de la sélection de l’illite et d’autres additifs minéraux pour les aliments aquacoles.
Dans l’ensemble, l’illite et les additifs minéraux similaires peuvent améliorer la résilience physiologique chez L. vannamei et d’autres espèces aquacoles par de multiples voies : hépatoprotection, soutien antioxydant, immunostimulation, adsorption de toxines et action antimicrobienne potentielle. D’autres études histologiques hépatiques complètes sont recommandées pour confirmer les bénéfices hépatoprotecteurs.
Dans les aliments pratiques, un mécanisme clé de réponse indésirable à une inclusion élevée est la dilution des nutriments lorsque des minéraux riches en cendres remplacent des ingrédients riches en nutriments ; par conséquent, le maintien d’une formulation iso-azotée/iso-énergétique et d’une inclusion conservatrice est essentiel. Dans l’aquaculture, les plages efficaces d’additifs alimentaires se situent généralement entre 0,4 et 4,5 %, selon le type de minéraux et l’espèce. La zéolite peut redistribuer les métaux lourds dans les tissus, soulignant la nécessité de surveiller les charges spécifiques aux tissus lors d’une utilisation à long terme. La sécurité est généralement favorable dans les plages recommandées, mais une pathologie en cas d’inclusion très élevée de bentonite a été documentée, renforçant le dosage conservateur et la validation spécifique à l’espèce. Enfin, l’hétérogénéité de la littérature (espèces, systèmes et rigueur statistique) justifie une généralisation prudente et motive des essais à l’échelle commerciale, ciblés sur les espèces, pour affiner les plafonds d’inclusion et vérifier les avantages en matière de durabilité.
En conclusion, nos résultats indiquent que la supplémentation en illite soutient non seulement le métabolisme des protéines, mais également des fonctions physiologiques plus larges, notamment la performance intestinale et la biodisponibilité des minéraux. Ces résultats sont cohérents avec les rapports sur les espèces aquatiques et terrestres et mettent en évidence la promesse de l’illite en tant qu’additif alimentaire fonctionnel polyvalent dans les systèmes de production. Bien que l’ensemble de données intègre les paramètres de croissance, de composition, de digestibilité et d’immunité innée/antioxydante, des preuves mécanistiques supplémentaires renforceraient encore ces conclusions. Les études de suivi devraient élargir l’histologie hépatique et inclure des analyses ciblées des enzymes digestives et des voies associées pour étayer les conclusions tirées ici.
Perspectives
Cette étude démontre que l’illite a exercé les effets les plus forts et les plus constants parmi les minéraux silicatés évalués, améliorant les performances de croissance, l’utilisation des aliments et des protéines, la fonction hépatopancréatique et les réponses immunitaires et antioxydantes innées chez L. vannamei. Ces résultats collectifs démontrent l’adéquation de l’illite en tant qu’additif minéral fonctionnel dans les aliments pour crevettes en aquaculture. Cependant, cette étude n’a pas évalué les résidus de minéraux ou d’oligo-éléments dans les tissus des crevettes, ni quantifié les processus environnementaux tels que le lessivage ou le chargement des effluents ; par conséquent, le devenir à long terme des minéraux alimentaires reste à clarifier. En outre, la base mécanistique qui sous-tend les réponses physiologiques observées – qu’il s’agisse de l’adsorption luminale, de la modulation du microbiote intestinal ou des effets sur l’intégrité de la muqueuse – nécessite une vérification ciblée.
Les recherches futures devraient donc intégrer des cadres dose-réponse, un profilage des résidus tissulaires et des évaluations environnementales dans des conditions à l’échelle de la ferme, ainsi que des études mécanistiques utilisant l’histologie, le séquençage du microbiome, la métabolomique et les tests de liaison aux toxines. Ces efforts seront essentiels pour établir des applications sûres, efficaces et écologiquement robustes de l’illite dans la production commerciale de crevettes.
