Un prototype de la Google Pixel Watch 5 a été découvert accidentellement au fond de l’océan près de l’île de Saint-Martin. Retrouvée par un plongeur et signalée sur X par Randy Pitchford, cette montre non annoncée est restée fonctionnelle malgré l’immersion, révélant des détails techniques sur le futur modèle de Google.
L’industrie technologique est habituée aux fuites orchestrées par des informateurs comme Mark Gurman ou OnLeaks. Cependant, le cas rapporté par Futura-Sciences relève d’un scénario presque cinématographique : un prototype perdu dans la nature, au sens littéral du terme.
La découverte fortuite à Saint-Martin
Tout commence par une sortie de plongée sous-marine aux Antilles françaises. Un ami de Randy Pitchford, cofondateur du studio Gearbox Software, remonte à la surface avec un objet insolite. L’appareil, clairement identifié comme une Google Pixel Watch 5, n’a pas encore fait l’objet de la moindre annonce officielle de la part de Google.
“Un ami à moi a trouvé cette montre il y a quelques jours ~sous l’eau~ alors qu’il faisait de la plongée sous-marine près de l’île de Saint-Martin.” Randy Pitchford, via
L’élément le plus frappant de cette fuite n’est pas seulement l’existence du modèle, mais son état. Malgré son séjour prolongé dans l’environnement salin de l’océan, la montre semblait être en parfait état de marche. Au moment de sa publication sur X, l’écran affichait encore l’heure ainsi qu’une notification de batterie faible.
Ce niveau de résistance suggère que le prototype était déjà dans une phase de développement très avancée, proche de la commercialisation. Habituellement, les prototypes de test sont protégés par des coques volumineuses pour masquer leur design et limiter l’impact d’une éventuelle perte. Ici, l’appareil semble être une version finale.
Un matériel identique à la Pixel Watch 4
Si la découverte est spectaculaire, l’analyse technique du dos de la montre est plus nuancée. Les inscriptions visibles sur le prototype révèlent une fiche technique qui semble être un copier-coller de la génération précédente.
On retrouve ainsi les mêmes capteurs et certifications que sur la Pixel Watch 4 :
- Capteurs de santé : Fréquence cardiaque, SpO2 (saturation en oxygène) et EDA (activité électrodermique pour le suivi du stress).
- Suivi : Analyse du sommeil.
- Connectivité et protection : UWB (Ultra Wideband) et certification IP68.
Même la disposition physique des capteurs au centre du boîtier est identique. Pour l’observateur, cela pose une question fondamentale : Google innove-t-il réellement sur le matériel ou s’agit-il d’une mise à jour incrémentale focalisée sur le processeur et l’optimisation logicielle ?
Cette stagnation apparente du design et des capteurs pourrait s’expliquer par une stratégie de stabilisation de la gamme. Cependant, cela contraste avec les mouvements plus radicaux de Google sur d’autres segments. Par exemple, pour le futur Pixel 11, la firme devrait délaisser Samsung au profit de MediaTek pour son modem 5G, signalant une volonté de reprendre le contrôle sur ses coûts et sa chaîne d’approvisionnement.
La malédiction des prototypes perdus
Google n’est pas le premier, ni le seul, à voir ses secrets s’échapper par inadvertance. L’histoire des prototypes “perdus dans la nature” est un classique de la tech.
En 2010, un iPhone 4 avait été oublié dans un bar, offrant au monde un premier aperçu du design de l’époque. Plus récemment, en 2022, Google avait déjà vécu une expérience similaire lorsqu’une première Pixel Watch avait été égarée dans un restaurant.
Ces incidents sont les cauchemars des départements marketing. Ils volent la vedette aux conférences de lancement et retirent l’effet de surprise. Dans le cas de la Pixel Watch 5, la fuite a été brève. Randy Pitchford a utilisé la puissance de diffusion d’Internet pour identifier le propriétaire original et organiser le retour de l’appareil.
Le retour du matériel marque la fin de l’intrigue, mais laisse les utilisateurs dans l’attente. Si le matériel ne change pas, l’intérêt se déplacera vers l’intégration de l’IA et l’autonomie de la batterie, les deux points faibles historiques des montres de Google.
