Une nouvelle étude établit un lien entre l’apnée du sommeil non traitée et un risque plus élevé de maladie de Parkinson

Publié le 25 novembre 2025 06:14:00. Une étude menée auprès de millions d’anciens combattants américains révèle un lien significatif entre l’apnée obstructive du sommeil non traitée et un risque accru de développer la maladie de Parkinson, un risque qui pourrait être considérablement réduit grâce à l’utilisation d’un appareil de pression positive continue des voies respiratoires (PPC).

• Les personnes souffrant d’apnée du sommeil non traitée présentent un risque presque deux fois plus élevé de développer la maladie de Parkinson.
• L’utilisation d’un appareil PPC pour améliorer la qualité du sommeil pourrait atténuer ce risque.
• L’étude a analysé les données de santé de plus de 11 millions d’anciens combattants américains sur une période de 23 ans.

La maladie de Parkinson, une maladie neurodégénérative touchant environ 1 million de personnes aux États-Unis, voit son incidence augmenter avec l’âge. Une nouvelle recherche suggère que l’apnée obstructive du sommeil, une affection caractérisée par des arrêts respiratoires répétés pendant le sommeil, pourrait jouer un rôle dans le développement de cette maladie.

L’étude, publiée dans la revue JAMA Neurologie, a examiné les dossiers médicaux électroniques de plus de 11 millions d’anciens combattants américains ayant bénéficié de soins via le ministère des Anciens Combattants entre 1999 et 2022. Menée par l’Oregon Health & Science University et le Portland VA Health Care System, elle a révélé une corrélation étroite entre l’apnée du sommeil non traitée et la maladie de Parkinson, même après avoir pris en compte des facteurs tels que l’obésité, l’âge et l’hypertension artérielle.

« Ce n’est pas une garantie que vous développerez la maladie de Parkinson, mais cela augmente considérablement les risques », explique le Dr Gregory Scott, professeur adjoint de pathologie à l’École de médecine de l’OHSU et pathologiste au VA Portland.

« Si vous arrêtez de respirer et que l’oxygène n’est pas à un niveau normal, vos neurones ne fonctionnent probablement pas non plus à un niveau normal. Ajoutez à cela nuit après nuit, année après année, et cela peut expliquer pourquoi la résolution du problème en utilisant le PPC peut renforcer une certaine résilience contre les maladies neurodégénératives, y compris la maladie de Parkinson. »

Lee Neilson, MD, auteur principal, professeur adjoint de neurologie à l’OHSU et neurologue au Portland VA

Le Dr Neilson a déclaré qu’il comptait désormais accorder une importance accrue à l’amélioration du sommeil de ses patients, compte tenu des résultats de cette étude. « Je pense que cela va changer ma pratique », a-t-il affirmé.

Bien que certains patients soient réticents à utiliser un appareil PPC, le Dr Scott souligne que de nombreux anciens combattants témoignent de ses bienfaits. « Les anciens combattants qui utilisent leur PPC l’adorent », a-t-il déclaré. « Ils en parlent à d’autres, ils se sentent mieux et sont moins fatigués. Peut-être que si d’autres personnes connaissaient cette réduction du risque de maladie de Parkinson, cela les encouragerait à essayer le PPC. »

Outre les Drs Scott et Neilson, l’étude a été menée avec la contribution d’Isabella Montano, Jasmin May, Jonathan Elliott, Miranda Lim, de l’OHSU et du système de soins de santé de Portland VA, ainsi que de Yeilim Cho et Jeffrey Iliff, de l’Université de Washington et du VA Puget Sound Health Care System.