Publié le 2025-11-03 01:09:00. Une étude scientifique révèle que les hommes ont besoin de près du double de l’activité physique des femmes pour obtenir les mêmes bénéfices cardiovasculaires, remettant en question les recommandations actuelles en matière d’exercice.
- Les femmes réduisent leur risque de maladie coronarienne avec 250 minutes d’exercice hebdomadaire.
- Les hommes doivent atteindre 530 minutes d’exercice par semaine pour un effet similaire.
- Les directives mondiales en matière d’activité physique devraient tenir compte des différences biologiques entre les sexes.
Des chercheurs ont mis en évidence des disparités significatives entre les hommes et les femmes en matière d’activité physique nécessaire pour protéger leur cœur. L’étude, publiée dans la revue Nature Cardiovascular Research, s’appuie sur l’analyse des données de plus de 80 000 adultes.
L’analyse a révélé que les femmes qui pratiquaient 250 minutes d’exercice par semaine diminuaient leur risque de maladie coronarienne de 30 %. En revanche, les hommes devaient atteindre un seuil de 530 minutes – soit près de neuf heures – pour observer un effet comparable sur leur santé cardiovasculaire. Ces résultats suggèrent que les recommandations actuelles, qui préconisent un minimum de 150 minutes d’activité physique par semaine pour tous, ne sont pas adaptées aux différences physiologiques entre les sexes.
Ces conclusions sont étayées par des données supplémentaires issues de l’étude, portant sur 5 169 patients déjà atteints de maladies cardiaques. Dans ce groupe, les femmes actives présentaient un taux de mortalité trois fois inférieur à celui des hommes pratiquant le même niveau d’exercice. Une preuve supplémentaire, selon les chercheurs, que l’activité physique est un outil puissant pour prolonger l’espérance de vie, en particulier chez les femmes.
Le professeur Yan Wang, l’un des principaux auteurs de l’étude, explique que les deux sexes peuvent bénéficier d’« avantages cardiovasculaires substantiels » en restant actifs. Il souligne toutefois que les femmes ont tendance à faire moins d’exercice que les hommes, ce qui augmente leur risque de maladies cardiaques.
« Nous espérons particulièrement que nos résultats encourageront les femmes physiquement inactives à augmenter leur activité physique, réduisant ainsi leur risque cardiovasculaire. »
Yan Wang, professeur et auteur principal de l’étude
Les scientifiques explorent plusieurs pistes pour expliquer ces différences. Parmi les facteurs potentiels, ils évoquent les variations hormonales, les caractéristiques des fibres musculaires et l’efficacité du métabolisme du sucre. Les œstrogènes pourraient favoriser la perte de graisse corporelle pendant l’exercice, tandis que la composition musculaire différente entre les sexes – les hommes ayant une proportion plus élevée de fibres musculaires de type II et les femmes étant dominées par les fibres de type I – pourrait influencer la façon dont le corps réagit à l’effort.
L’étude s’est appuyée sur les données du projet UK Biobank, une vaste base de données médicales regroupant des informations sur des milliers de bénévoles d’âge moyen. Aucun des 80 243 participants ne souffrait de maladie coronarienne au début de l’étude. Leur niveau d’activité physique a été suivi pendant plusieurs années à l’aide d’appareils portables.
Le Dr Emilie Lau, cardiologue et chercheuse à l’hôpital général du Massachusetts, souligne dans un article associé, que ces résultats confirment la nécessité d’adopter des « stratégies spécifiques aux femmes » en matière de prévention cardiovasculaire.
« Cette étude fournit des preuves supplémentaires qu’il n’existe pas de solution unique pour toutes les femmes et cela nous met au défi de passer de la théorie à la pratique. Il est temps d’incorporer des stratégies spécifiques pour les femmes dans les directives cliniques et développer des interventions personnalisées pour optimiser leur santé cardiovasculaire. »
Dr. Emilie Lau, cardiologue et chercheuse
L’American Heart Association, la Société européenne de cardiologie et l’Organisation mondiale de la santé recommandent actuellement 150 minutes d’exercice modéré ou 75 minutes d’activité vigoureuse par semaine, aussi bien pour les hommes que pour les femmes, ainsi que deux séances d’entraînement en force hebdomadaires. Cette nouvelle étude remet en question l’universalité de ces recommandations et plaide pour une approche plus personnalisée, tenant compte des différences biologiques entre les sexes.
