Publié le 2 novembre 2025 à 08h22. La célèbre marque de glaces Ben & Jerry’s se retrouve au cœur d’une controverse avec sa maison mère, Unilever, en raison de son engagement politique en faveur de la Palestine, illustré par une tentative de lancement d’une saveur à la pastèque.
- Ben & Jerry’s a souhaité lancer une glace à la pastèque en signe de solidarité avec la Palestine, un fruit symbolisant le drapeau palestinien.
- Unilever a bloqué cette initiative, arguant qu’il n’était « pas le bon moment » pour investir dans ce produit.
- Le cofondateur Ben Cohen a décidé de créer sa propre marque, « Ben’s Best », pour produire cette saveur en édition limitée.
L’engagement politique de Ben & Jerry’s, une marque mondialement connue pour ses parfums originaux, est une fois de plus au centre d’une dispute avec Unilever. Depuis des années, les fondateurs de l’entreprise n’ont pas hésité à prendre position sur des questions de société, notamment concernant le conflit israélo-palestinien. Cette attitude, bien que saluée par certains, crée des tensions croissantes au sein du géant Unilever.
Mardi, Ben Cohen a révélé sur Instagram son intention de lancer une glace à la pastèque, un choix symbolique fort. La pastèque est devenue un symbole de solidarité avec la Palestine en raison de sa ressemblance avec les couleurs du drapeau palestinien. Cohen a partagé une vidéo où il écrase avec force des morceaux de pastèque dans un bol, exprimant sa détermination à mener à bien ce projet.
Cependant, le groupe Magnum, responsable de la distribution des glaces Unilever, a mis son veto à cette nouvelle saveur. Un porte-parole a déclaré au “Guardian” : « La direction de Ben & Jerry’s examine actuellement les recommandations et a déterminé que ce n’était pas le bon moment pour investir dans le développement de ce produit. »
Face à cette opposition, Ben Cohen a décidé de contourner les restrictions imposées par Unilever en lançant sa propre marque, « Ben’s Best », fondée en 2016 pour soutenir le candidat démocrate Bernie Sanders. Cette marque lui permettra de produire la glace à la pastèque en petites quantités et de la commercialiser indépendamment.
Il a lancé un appel à la communauté pour recueillir des suggestions de recettes, de designs et de noms pour cette nouvelle saveur. « Les révolutions sont créatrices », a-t-il déclaré sur Instagram. « Nous devons continuer à nous exprimer lorsque Ben & Jerry’s ne le peut pas – pour garantir la paix, la justice et la dignité en Palestine. »
Jerry Greenfield, l’autre cofondateur de Ben & Jerry’s, s’est récemment retiré de l’entreprise pour des raisons politiques, estimant que la marque était de plus en plus « réduite au silence » et avait du mal à défendre ses valeurs initiales.
Rachetée par Unilever en 2000 pour plusieurs centaines de millions de dollars, Ben & Jerry’s avait conservé un conseil d’administration indépendant chargé de veiller au respect des valeurs de l’entreprise. Cohen et Greenfield avaient même envisagé de racheter leur entreprise, mais Unilever avait refusé cette proposition.
Fondée en 1978, Ben & Jerry’s s’était donnée pour mission de « promouvoir les droits de l’homme et la dignité humaine ». Cependant, la position restrictive d’Unilever pourrait rendre de plus en plus difficile la poursuite de cet engagement pour Ben Cohen.
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