Les compagnies de transport express UPS et FedEx ont temporairement cloué au sol l’ensemble de leur flotte d’avions cargo McDonnell Douglas MD-11, suite au crash d’un appareil similaire survenu mardi dans le Kentucky et ayant causé la mort de 14 personnes. Cette décision préventive fait suite à une recommandation du constructeur Boeing.
L’accident s’est produit peu après le décollage de l’aéroport international Muhammad Ali de Louisville, alors que l’avion UPS, en route pour Hawaï, a subi une défaillance moteur suivie d’un incendie. L’appareil s’est écrasé sur des entreprises situées à proximité de l’aéroport, entraînant son explosion. Trois membres d’équipage se trouvaient à bord.
UPS a annoncé sa décision d’immobiliser immédiatement sa flotte de MD-11 « par mesure de précaution et dans un souci de sécurité ». « L’immobilisation prend effet immédiatement. Nous avons pris cette décision sur recommandation de l’avionneur », a précisé la société de livraison et de logistique dans un communiqué.
Boeing, qui a acquis le programme MD-11 suite à la fusion avec McDonnell Douglas en 1997, a effectivement demandé à UPS de maintenir au sol les avions de ce modèle spécifique. La production du MD-11 a été arrêtée en 2000 et le dernier vol commercial de passagers utilisant cet appareil date de 2014.
Au total, 50 avions cargo MD-11 exploités par UPS et FedEx sont concernés par cette suspension temporaire.
