L’agence américaine de la sécurité intérieure (DHS) continue de susciter la controverse en utilisant des images issues de jeux vidéo à des fins de communication, malgré les protestations de développeurs et d’une partie de l’opinion publique. Récemment, une image du jeu Halo a été détournée pour illustrer une campagne anti-immigration, soulevant des questions sur le respect des droits d’auteur et l’éthique de tels messages.
La DHS a publié cette semaine une image tirée de la série Halo de Microsoft, accompagnée du slogan « Fight the Flood » (Combattre le Fléau). Cette référence, bien que faisant écho à un élément du jeu, est perçue comme une allusion directe aux efforts déployés par l’Immigration and Customs Enforcement (ICE) pour lutter contre l’immigration. L’utilisation d’une métaphore assimilant les migrants à une forme de vie parasitaire a été vivement critiquée pour son caractère déshumanisant.
Microsoft, qui a contribué financièrement à la rénovation de l’aile Est de la Maison Blanche, n’a pas souhaité commenter l’utilisation de son jeu dans ce contexte controversé. Cependant, d’anciens créateurs de Halo, Marcus Lehto et Jaime Griesemer, n’ont pas hésité à dénoncer cette pratique. Jaime Griesemer a qualifié la démarche de « dépitablе », tandis que Marcus Lehto l’a jugée « absolument abjecte ».
La DHS, pour sa part, semble peu préoccupée par ces critiques. Un porte-parole a déclaré, dans un communiqué relayé par la journaliste indépendante Alyssa Mercante et confirmé par le site PC Gamer : « Nous toucherons les gens là où ils se trouvent, avec du contenu auquel ils peuvent s’identifier et qu’ils comprennent, que ce soit Halo, Pokémon, Le Seigneur des Anneaux, ou tout autre média. » Le porte-parole a ajouté que la DHS restait « déterminée à sensibiliser le public au flot de criminalité causé par les étrangers en situation irrégulière » et qu’elle ne comptait pas ralentir.
Ce détournement d’image de Halo fait suite à d’autres initiatives similaires. En septembre dernier, la DHS avait utilisé des éléments de l’univers Pokémon, avec le slogan « Il faut les attraper tous », pour promouvoir des opérations policières impliquant des perquisitions au domicile de personnes. Customs and Border Protection avait également publié une image de Pikachu présenté comme sa « nouvelle recrue ». À l’époque, The Pokémon Company International avait confirmé que le gouvernement américain n’avait pas obtenu l’autorisation d’utiliser ces images, sans toutefois prendre de mesures concrètes.
La DHS avait alors justifié son approche en reprenant les paroles de la chanson du dessin animé Pokémon : « Les arrêter est notre véritable épreuve. Les déporter est notre cause ». L’utilisation de l’image de Halo, perçue comme une escalade dans la déshumanisation des immigrants, laisse présager d’autres initiatives de ce type à l’avenir, les agences américaines semblant défier les entreprises de jeux vidéo à réagir.