La raffinerie de Valero à Port Arthur, au Texas, prévoit d’importants travaux de modernisation sur son unité de distillation primaire de brut (CDU) en février prochain. Ces améliorations visent à augmenter la capacité de traitement de l’installation et à optimiser l’utilisation des matières premières lourdes.
Selon des sources proches de l’usine, l’unité CDU-146, qui a une capacité moyenne actuelle de 235 000 barils par jour (b/j), devrait voir sa production augmenter pour atteindre 260 000 b/j. Les travaux comprendront notamment le traitement des fonds de réservoir, un résidu de pétrole brut lourd et visqueux traditionnellement acheminé vers les unités de cokéfaction ou utilisé pour la production d’asphalte.
Il est possible que la raffinerie maintienne l’unité CDU-146 en exploitation pendant la durée des travaux de modernisation, ont précisé les sources. Les unités de distillation primaire (CDU) sont essentielles au processus de raffinage, car elles décomposent le pétrole brut en éléments de base destinés aux autres unités de l’installation.
Par ailleurs, les fours à coke de la raffinerie transforment les résidus de pétrole brut en combustibles ou en coke de pétrole, une alternative au charbon. La raffinerie de Port Arthur est la plus importante de Valero en termes de capacité.
Contactée mardi, la porte-parole de Valero n’a pas souhaité commenter les plans de maintenance de la raffinerie.
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