Pour la 1 099e fois de sa carrière, Vénus Williams a pris sa place sur la ligne de base avant un match de tennis et s’est préparée à se battre. Comme cela a été le cas presque à chaque fois qu’elle a concouru au cours des 31 dernières années, Williams s’est battu jusqu’à la fin, mais il n’y avait aucun résultat de conte de fées dans le Midwest. Après deux sets de compétition sur le tribunal central, l’Espagnol en forme Jessica Bouzas Maneiro a éliminé Williams au premier tour de l’Open de Cincinnati avec une victoire 6-4, 6-4.
Les choses avaient l’air particulièrement sombres pour Williams de 45 ans au début alors qu’elle luttait pour garder le ballon devant le tribunal, tombant rapidement de deux pauses à 1-4 dans le set d’ouverture. À 22 ans, Bouzas Maneiro a augmenté ces derniers mois et son classement de 51 dément une série de formulaires qui comprend un quatrième tour à Wimbledon, suivi d’un quart de finale à Montréal la semaine dernière. L’Espagnol a montré sa qualité en restant solide de la ligne de base, en maintenant une profondeur cohérente, en offrant quelques erreurs et en recherchant des opportunités pour rediriger le rythme de Williams.
“Je pouvais entendre leur consternation car le score de set a commencé à paraître lamentable dans le premier set”, a déclaré Williams en souriant. “Mais je pense:” Les amis, ce n’est pas fini. Ce n’est que le début. ” Nous sommes donc arrivés à 4-4 et vous pouvez également entendre l’excitation.
Williams a progressivement trouvé son rythme et s’est battu dur, récupérant les deux pauses alors qu’elle se traînait au niveau de l’ouverture. Elle a produit son meilleur tronçon de tennis dans le deuxième set, utilisant son coup droit pour intimider l’Espagnol de la ligne de base et démontrant la qualité durable qu’elle possède avec son premier service destructeur à mener 4-3. Dans les dernières étapes des deux ensembles, cependant, la tolérance, la défense et le sang-froid de Bouzas Maneiro ont déterminé le match.
Alors qu’une défaite au premier tour en tout événement a été autrefois un revers pour un joueur de calibre et de dossier de Williams, à 45 ans et après avoir concouru si peu ces dernières années, ses attentes sont faibles. Bien que sa victoire sur le n ° 35 de Peyton Stearns à Washington DC le mois dernier ait été une réalisation majeure, elle a également laissé le tribunal satisfait de la façon dont elle avait joué jeudi et elle a à nouveau apprécié la sensation de lutter contre le terrain.
Encore une fois, Williams, qui avait déjà remporté quatre titres du Grand Chelem et a atteint le n ° 1 au moment de la naissance de son adversaire, a été compétitif, s’est battu dur et n’a pas semblé hors de sa place contre un joueur talentueux dans l’un des plus grands tournois du monde.
“En ce moment, il est difficile pour moi d’être bouleversé”, a déclaré Williams. «Bien sûr, je veux gagner le match, mais c’est difficile pour moi d’être [sad]. Si vous êtes en tournée, jour après jour et que vous perdez un match, vous vous dites: “Mec, j’avais des chances.” Je sais que j’ai perdu ce match parce que j’ai juste besoin de plus de matchs. Après ce match, je pense juste: “Ok, sur quoi vais-je travailler?” Au lieu de: «Mon Dieu, j’ai foutu ça.
“Oui, j’aurais pu mieux jouer. Mais ce que je me sens bien, c’est que je l’ai fait. Personne ne s’est jeté sur la tête. Elle a définitivement eu de superbes photos, mais je suis allé le faire, et parfois ils n’ont pas atterri, et parfois elle a eu de superbes photos. Mais ce n’est pas que je ne savais pas quoi faire. C’est juste que j’ai besoin de continuer à y travailler.”
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Après 10 jours de pratique, Williams participera ensuite au tournoi de double repensé US Open Mixed aux côtés de Reilly Opelka et elle recevra sûrement également un joker principal principal. Bien que cela aurait du sens à son âge pour les États-Unis pour marquer sa dernière apparition au Grand Chelem, Williams a montré pendant trois décennies que son prochain mouvement est impossible à prévoir. Ailleurs, Coco Gauff a déclaré qu’elle était prête à épuiser ses réserves d’énergie au service de remporter son deuxième titre de Grand Chelem de la saison à l’US Open. “J’ai l’impression de pousser ce bouton Nitro et de tout laisser.
Dans le tirage au sort masculin, Jacob Fearnley, le Britannique n ° 3, est tombé 6-1, 6-4 à Zizou Bergs de Belgique au premier tour.
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