Au cœur du centre de San Antonio, Mario J. Bass occupe un siège au premier rang pour une aventure inimaginable.
Son.
Derrière son bureau avec le rez-de-chaussée du 110 Lisoya Street, la basse rappelle un voyage improbable.
À l’âge de 24 ans, il a grimpé le sud de Nogalitos et de Tsarzamora pour devenir un employé de la réception à Marriott Varnter sur la rivière WalkGagner 6 $ l’heure.
Aujourd’hui, Bass, 53 ans, mène la mission de commercialiser San Antonio comme destination de loisirs et de conventions.
«Si quelqu’un m’avait dit il y a 30 ans lorsque j’ai commencé ma carrière d’hospitalité et de tourisme, je m’asseyais ici en tant que présidente et chef de la direction de Visitez San AntonioJ’aurais dit: « Vous êtes fou », a déclaré Bass, dont le bureau est situé dans l’ombre de l’horizon en expansion de la ville. « Ce n’était pas sur ma carte de bingo mexicaine. »
Dans sa jeunesse, les basses tenaient une vision limitée de la ville. « Tout ce qui est au-delà du centre », a-t-il dit, « était le côté nord. » Une grande sortie dans la famille participait à un défilé ou visitait la rivière. Manger à l’extérieur signifiait aller dans une Taqueria. Pour les occasions spéciales, ils auraient frappé le steakhouse de Bonanza.
À l’époque, la basse aspirait à une carrière dans la publicité. Il a fréquenté Burbank High School, est diplômé de l’East Central High School et a obtenu son diplôme dans l’administration et la gestion de l’hôtel / motel du St. Philip’s College. Avec cette éducation, il a obtenu un travail de salaire presque minimal à l’hôtel Vercenter.
De là, les basses ont commencé une longue et remarquable montée dans le secteur de l’hôtellerie. Les arrestations comprenaient des postes de gestion à Marriott de New YorkLE JW Marriott San Antonio Hill Country Resort & Spa ET Visitez Orlando.
« C’est mon huitième décision », a-t-il déclaré. « Chaque fois que je bouge quelque part, du jour où je commence, je pense toujours: » Comment puis-je retourner à San Antonio? Comment puis-je rentrer chez moi? « »
Il est retourné dans sa ville natale en 2024 en tant que vice-président exécutif et directeur de la stratégie lors de la visite de San Antonio et est devenu président et chef de la direction le 2 juin, prenant Oveer pour Marc Anderson, qui est sorti ce printemps après quatre ans à la barre.
Bass est le premier natif à guider la visite de San Antonio par l’institution 2017 de l’organisation marketing de destination.
Le rapport de San Antonio s’est assis avec les basses pour discuter de son rôle de PDG, Tourism, Marvel of the Project et les défis qui doivent faire face à l’industrie hôtelière. Cette interview a été modifiée pour la durée et la clarté.
Rapport de San Antonio: Quel est votre objectif principal en tant que président et chef de la direction?
Mario Bass: Pour soutenir la mission principale de notre organisation, qui vend et commercialise la ville de San Antonio à la fois dans le groupe de groupe et le temps libre. Si vous voulez le simplifier, ce sont des « têtes dans les lits ». Je veux m’assurer que tout ce que nous faisons en tant qu’organisation guide la taxe à chaud (occupation de l’hôtel) et la taxe de vente sur leur destination.
SAR: À partir du moment où vous avez été au lycée à ce jour, quels sont les plus grands changements que vous ayez vus dans la ville?
MB: Il y a trente ans, nous étions les Alamo et Riverwalk. Il y a eu d’autres missions, bien sûr. Mais en avant rapidement 30 ans plus tard et regardez les changements: Pearl District, Southtown, Downtown, Blue Star, The Arts District. Puis allez dans la partie nord de la ville où vous avez les magasins à La Cantera, la structure commerciale n. 1 dans le pays.
SAR: Quel est le nombre de tourisme aujourd’hui par rapport à la pré-pandemia di San Antonio? En 2019, la ville a attiré 41 millions de visiteurs.
MB: En 2023, nous avons eu 35,6 millions de visites (le total de 2024 n’est pas encore disponible). Au cours d’une année typique, nous sommes plus proches de 38 millions. Lorsque nous sommes arrivés en janvier de cette année, il y a eu le début de l’incertitude, les vents contraires, les pourparlers sur les taux, les préoccupations internationales de voyage, les restrictions. Tout ce qui met rapidement ce que nous faisons. Si l’incertitude de janvier ne s’était pas produite, je pense que nous repartions probablement d’une tendance plus proche de ces numéros de pré-plats. Nous n’y sommes pas encore entièrement.
SAR: Comment San Antonio reprend-il?
MB: La meilleure chose que nous puissions faire est de retourner aux fondations. Nous devons posséder notre cour. Assurez-vous de profiter des plus de 40 millions de Texani qui vivent dans les environs qu’ils appellent San Antonio leur deuxième maison. Ils sont toujours inquiets de leurs livres de poche. Mais ils se déplaceront à l’intérieur d’une fenêtre de cinq heures depuis leur destination et cela augure bien pour San Antonio. L’autre chose est que nous devons nous assurer que nous avons une base de groupe très forte. Et vous faites en sorte que l’organisation se concentre sur le laser sur tout ce que nous pouvons vérifier pour mettre la tête dans les lits.
SAR: Quels sont les principaux défis pour la récupération des visiteurs de Covid-19?
MB: Incertitude économique. Préoccupations concernant les voyages internationaux et les visas. Entrez et quittez les États-Unis et les taux. Et cela remonte à la raison pour laquelle j’ai une attention intense au segment de groupe pour notre destination. Parce que, oui, ils sont affectés par ce vent économique opposé, mais sont beaucoup moins inconstants du voyageur pour les loisirs. Nous aimons le voyageur pour les loisirs. Ils comprennent 70% du mélange qui entre dans notre destination. Mais le problème est qu’ils sont influencés par le temps. S’ils sont à 110 degrés, ils ne viennent pas. S’il pleut, ils regardent leur application météorologique. « Oh, peut-être pas ce week-end. » Mais le groupe du groupe, nous réserverons ces 10 années. Avoir des contrats. Ils seront là, la pluie ou le soleil.
SAR: San Antonio construit plusieurs hôtels pendant L’occupation de l’hôtel est en déclin. Il est en baisse de 8,2% au premier trimestre par rapport à l’année dernière et en baisse de 19% par rapport à 2019. Pourquoi construire?
MB: Parce qu’ils ne se construisent pas seulement pour aujourd’hui. Ils construisent pour un avenir. Et non seulement cela, ils parient sur le passé. San Antonio a été et sera toujours une destination que les gens veulent visiter. Il y a 300 ans d’histoire des habitants de San Antonio et de la culture chaleureuse.
SAR: Que peut faire la ville pour inverser la baisse de l’occupation de l’hôtel?
MB: Nous avons plus de 18 portes qui se préparent à se mettre en ligne à l’aéroport international de San Antonio. Cela ajoutera plus de vols à la destination. Nous voulons nous assurer que nous capitalisons sur cela, ainsi que 10 vols directs supplémentaires, beaucoup de ceux qui soutiennent le Mexique. C’est ainsi que nous l’obtenons.
SAR: Comment Project Marvel, le district proposé du sport et du divertissement dans le centre, a-t-il un impact sur l’occupation et les conventions de l’hôtel?
MB: Project Marvel sera un tournant pour nous. Il nous donnera 200 000 pieds carrés supplémentaires d’espace d’exposition contigu. Nous avons constaté qu’il y avait un autre milliard de dollars d’impact économique si nous avons cet espace. Maintenant, nous devons encore aller l’obtenir. Nous devons encore aller vendre et commercialiser et l’obtenir ici. Mais sans ces 200 000 pieds carrés, ils (les conventions) ne viennent pas. Vous devez l’avoir.
L’empreinte de la convention et pour la marche du centre sont celle qui aime les planificateurs de la réunion. Ils savent également qu’à l’intérieur d’un ou deux isolats, il y a 4 000 chambres d’hôtel autour du Congrès. Pas de coût de transport supplémentaire. Je peux quitter ma chambre d’hôtel et marcher directement au Congrès. Vous venez d’ajouter du confort et de la logistique pour ce planificateur de rencontres.
SAR: Si Project Marvel a lieu comme prévu, comment cela affectera-t-il le tourisme?
MB: Il nous tire hors d’un canon. Le même projet sportif et de divertissement, avec les Spurs retournant au centre, ajoutera des divertissements, de la vie nocturne et des restaurants. Les développeurs ont vu cela Texas Live! à Arlington EA En direct à Los Angeles. Ce sont des districts sportifs et de divertissement éprouvés qui ont transformé le noyau urbain de ces destinations.
SAR: D’autres villes du Texas investissent des milliards de dollars pour étendre leurs centres de congrès. Comment Project Marvel aidera-t-il à San Antonio à être plus compétitif avec Dallas, Austin et Houston?
MB: Nous ne pouvons pas nous permettre de ne pas le faire. Vous avez Austin qui traverse leur transformation de quatre ans complètement hors ligne. Dallas traverse leur plan, qui continue d’évoluer en fonction de l’économie de la construction. Houston essaie d’investir 2 milliards de dollars dans l’empreinte de leur centre du Congrès. Ce n’est pas le moment de prendre sa retraite en termes de développement et d’investissements dans l’infrastructure.
SAR: Qu’est-ce qui vous excite de l’avenir de San Antonio?
MB: La ville continue d’investir et de parier sur elle-même. Et ce quartier des sports et des divertissements fait partie de cette conversation. L’investissement dans l’aéroport international de San Antonio est une ville qui dit: « Nous savons qui nous sommes et nous savons où nous allons et nous investirons dans cela ». Cela m’excite.
Nous avons des projets passionnants sur place. La réimagination d’Alamo et Alamo Plaza. Civic Park. La perle. San Antonio a tellement à offrir.
L’avenir est certainement brillant pour le tourisme, car toutes ces ressources qui changent le jeu ne renforcent que cet espace. Je suis excité parce que je suis capable de le faire dans ma cour. Les gens ont rarement la possibilité de grandir dans une destination – un espace touristique – et de faire ce travail de rêve dans leur cour.
Ainsi, la façon dont je vais vendre et commercialiser la ville en tant que chef de l’organisation est très différente de quelqu’un qui venait et ce n’était pas leur maison. Parce que je vois la ville à travers l’objectif non seulement de l’expérience des clients et des visiteurs, mais aussi de l’impact qui me fait.
Quand je suis absent et que j’ai l’occasion de parler avec des gens – 5 000 conférences de personnes, par exemple – la façon dont je parle de ma maison est différente de la façon dont je parlerais d’une autre destination. Parce que mes cordes cardiaques y sont attachées. Je suis biaisé, pour le moins, mais c’est un bon endroit pour être déformé.