Publié le 2024-10-01 23:28:00. La menace d’une paralysie du gouvernement américain s’intensifie, les démocrates et les républicains s’affrontant sur les priorités budgétaires, notamment le financement des soins de santé et les subventions à l’assurance maladie. Au cœur du débat, des accusations mutuelles et une bataille pour le contrôle du récit public.
- Les démocrates insistent sur la nécessité de prolonger les subventions à l’Affordable Care Act (ACA), une loi visant à rendre l’assurance maladie plus accessible.
- Les républicains, quant à eux, mettent en avant une rhétorique axée sur l’accès aux soins pour les immigrants sans papiers, une affirmation contestée par les faits.
- La fermeture potentielle du gouvernement pourrait avoir des conséquences importantes pour des millions d’Américains, notamment en matière de couverture santé.
La discorde actuelle au Congrès américain porte principalement sur la prolongation des subventions accordées par l’Affordable Care Act (ACA), également connue sous le nom de loi Obamacare. Ces aides financières, destinées aux Américains à revenu faible et moyen, doivent expirer à la fin de l’année, et leur renouvellement est devenu un point de friction majeur entre démocrates et républicains.
Les républicains cherchent activement à imposer leur propre version des faits, en particulier concernant la question de l’accès aux soins de santé pour les personnes en situation irrégulière. L’ancien président Donald Trump a notamment relayé sur son réseau social Truth Social, le 26 septembre 2024, l’affirmation selon laquelle les démocrates souhaiteraient offrir des «soins de santé gratuits» aux immigrants, les qualifiant de «criminels violents». Voir le message de Donald Trump sur Truth Social. Cette rhétorique, dénoncée par de nombreux observateurs, vise à diaboliser les immigrants et à mobiliser l’électorat républicain. Lire l’analyse de Time sur le langage dénigrant utilisé à l’encontre des immigrants.
Le vice-président JD Vance a également pris part à cette offensive communicationnelle, déclarant sur X (anciennement Twitter) le 27 septembre 2024 : «Les démocrates ont passé des années à donner des soins de santé financés par les contribuables à des étrangers illégaux et, comme promis, le président Trump lui a mis un terme». Voir le message de JD Vance sur X. Il accuse les démocrates de vouloir rétablir ces avantages en fermant le gouvernement et en prenant l’économie en otage.
Les démocrates, de leur côté, cherchent un compromis républicain sur la politique de santé dans le cadre de leur projet de loi sur les dépenses. Ils demandent notamment une augmentation des crédits pour maintenir les subventions de l’ACA et annuler les réductions drastiques du programme Medicaid prévues par la loi sur la réduction des impôts. Ils souhaitent également rétablir un financement plus important pour les hôpitaux qui prennent en charge les immigrants sans papiers en cas d’urgence médicale, une obligation légale.
Il est important de souligner que les immigrants sans papiers ne sont pas éligibles aux prestations de l’ACA ou de Medicaid. Seuls ceux qui possèdent un statut d’immigration «qualifié» – comprenant les résidents permanents légaux, les réfugiés et les demandeurs d’asile – peuvent bénéficier de Medicaid. De plus, selon une étude récente de la fondation KFF, moins de 1 % des dépenses totales de Medicaid sont consacrées aux soins d’urgence pour les immigrants sans papiers au cours de l’exercice 2023.
Au-delà de la question des immigrants, les démocrates s’inquiètent surtout de l’expiration des subventions de l’ACA. Le gouvernement a averti que si ces aides venaient à disparaître, des millions d’Américains pourraient perdre leur couverture santé, les primes d’assurance pourraient flamber et le marché de l’assurance maladie serait fortement perturbé. En 2025, plus de 24 millions de personnes ont souscrit une assurance via le marché de l’ACA, et près de 93 % d’entre elles bénéficient de subventions pour réduire leurs coûts, selon le Center on Budget and Policy Priorities. Si ces subventions n’étaient pas prolongées, environ 4 millions de personnes pourraient perdre leur couverture.
Le leadership démocratique a fermement démenti les accusations portées à l’encontre des démocrates concernant les soins de santé pour les immigrants sans papiers. La représentante Rosa DeLauro et la sénatrice Patty Murray ont présenté début octobre 2024 une proposition budgétaire visant à prolonger les subventions de l’ACA, sans inclure de dispositions relatives aux soins de santé gratuits pour les immigrants. Lire le communiqué de presse des démocrates de la commission des appropriations.
Le chef de la minorité sénatoriale, Chuck Schumer, a déclaré à l’émission Morning Joe de MSNBC : «C’est un mensonge total et absolu. Ils ont peur de la vérité. Ils savent que ce qu’ils ont fait aux soins de santé a privé une grande partie de l’Amérique de ses soins – des dizaines de millions d’Américains. Et donc, ils essaient de cacher la vérité.»
Le sénateur Ruben Gallego, démocrate de l’Arizona, a renchéri sur X, affirmant que JD Vance «déteste» tellement l’ACA qu’il préfère fermer le gouvernement et augmenter les primes des Américains. Voir le message de Ruben Gallego sur X. Il a conclu : «Les crédits d’impôt de l’ACA ne sont pas destinés aux immigrants illégaux.»