Minneapolis-Saint Paul, États-Unis – Les voyageurs ont fait face à des perturbations importantes vendredi au niveau de l’aéroport international de Minneapolis-Saint Paul, et dans une quarantaine d’autres grands aéroports américains, en raison d’une réduction obligatoire du trafic aérien imposée par le gouvernement fédéral. Cette mesure exceptionnelle vise à garantir la sécurité alors que la paralysie gouvernementale américaine, la plus longue de son histoire, se prolonge et affecte le personnel de la Federal Aviation Administration (FAA).
La FAA a ordonné aux compagnies aériennes de réduire de 10 % le nombre de vols dans les principaux aéroports du pays. Cette décision, prise par mesure de précaution, fait suite à la poursuite du travail des contrôleurs aériens sans rémunération, une situation qui exerce une pression accrue sur un système déjà tendu. Les compagnies aériennes se démènent pour minimiser l’impact de ces annulations sur leurs clients, mais les experts du secteur prévoient des conséquences négatives considérables.
Dès le matin, les voyageurs se sont présentés en nombre à l’aéroport de Minneapolis-Saint Paul, anticipant les difficultés potentielles. « Nous savions qu’il y aurait des problèmes, alors nous sommes arrivés plus tôt que prévu », a déclaré un passager, attendant son vol. Les annulations obligatoires imposées par la FAA concernent 40 grands aéroports à travers les États-Unis, et visent à assurer un niveau de sécurité suffisant malgré le manque de personnel dû à la fermeture gouvernementale.
À ce stade, l’impact précis sur le nombre total de vols et de passagers affectés reste difficile à évaluer. Les analystes du voyage s’attendent toutefois à des retards importants et à des annulations massives dans les jours à venir, en raison de la situation précaire des contrôleurs aériens travaillant sans salaire.