Publié le 17 octobre 2025 à 05h17. Les fraudes sentimentales, en plein essor au Royaume-Uni, ont causé un préjudice financier estimé à plus de 106 millions de livres sterling au cours de la dernière année, laissant des victimes dévastées et souvent isolées.
- Les fraudes sentimentales ont causé une perte estimée de 106 millions de livres sterling au Royaume-Uni au cours de l’année écoulée.
- Les victimes londoniennes représentent près de 14 millions de livres sterling de ce total, avec 1 276 signalements de fraude sentimentale dans la capitale.
- La Financial Conduct Authority (FCA) critique le manque de vigilance des banques face à ces arnaques.
Varun Yadav, un banquier londonien, a été victime d’une fraude sentimentale après avoir rencontré une femme nommée Rekha Shah sur l’application de rencontres Jeevansathi. Après des mois d’échanges, elle l’a convaincu d’investir dans le trading de cryptomonnaies, lui faisant perdre environ 40 000 £, soit plus de 50 000 € au taux de change actuel, et le laissant au bord du désespoir.
« On voit tous les signes, mais on est tellement attaché émotionnellement. On est prêt à perdre de l’argent, mais on ne veut pas perdre le lien », a-t-il confié à BBC Radio Londres.
Selon Action Fraud, l’organisme britannique de lutte contre la fraude, la fraude sentimentale est un crime en augmentation constante. La victime moyenne perd 11 222 £ (environ 13 000 €), mais certains cas, comme celui de Varun, sont bien plus importants.
La Financial Conduct Authority (FCA) a récemment critiqué les banques pour leur manque de réactivité face à ce phénomène. L’autorité de régulation financière estime que les banques ne saisissent pas suffisamment les opportunités de « briser le charme » des escroqueries amoureuses. Si certaines banques ont déployé des efforts notables, la FCA préconise des mesures supplémentaires, notamment des systèmes de détection et de surveillance plus performants, une identification précoce des vulnérabilités et un suivi plus empathique des clients.
Varun a d’abord été prudent lorsqu’on lui a demandé d’investir dans la cryptomonnaie via une plateforme appelée Deuncoin, mais il a initialement pu réaliser des gains et retirer des fonds. Il n’a compris qu’il était victime d’une arnaque lorsqu’il a subi une perte importante et que la femme lui a demandé de verser toutes ses économies pour tenter de récupérer les pertes. Il a alors réalisé qu’il était impossible de retirer les fonds.
« Peur et honte »
Varun a avoué avoir pensé que sa vie était finie après avoir été escroqué. « Je pensais avoir tout perdu. J’avais perdu la personne que je croyais être mon âme sœur, j’avais perdu toutes mes économies », a-t-il déclaré. Il savait que la demande d’investissement était un signal d’alarme, mais il a admis avoir « ignoré les signes par peur et par honte ».
Aujourd’hui âgé de 41 ans, Varun espère que son témoignage aidera d’autres personnes à éviter de vivre la même expérience. « Lorsque j’ai partagé mon histoire avec mes amis, beaucoup m’ont confié avoir été victimes d’arnaques similaires, mais ils avaient trop honte pour en parler », a-t-il expliqué. « C’est un traumatisme qui me suivra toute ma vie, mais j’ai appris à y faire face et j’ai reconstruit ma vie. Il y a de l’espoir. »
Qu’est-ce que la fraude sentimentale ?
La fraude sentimentale consiste à créer de faux profils en ligne pour gagner la confiance et l’affection d’une personne, dans le but de l’escroquer. Les fraudeurs manipulent leurs victimes, les persuadent souvent de s’isoler socialement et exigent urgence et secret.
Voici les conseils d’Action Fraud pour se protéger :
- N’envoyez jamais d’argent, de cartes cadeaux ou de cryptomonnaies à quelqu’un que vous avez rencontré en ligne.
- Soyez prudent quant aux informations que vous partagez et protégez vos comptes de réseaux sociaux.
- Prenez le temps de connaître les personnes que vous rencontrez en ligne et posez des questions.
- Parlez-en à vos amis et à votre famille.
- Si vous pensez avoir été victime d’une fraude sentimentale, contactez immédiatement votre banque et signalez l’incident à Action Fraud.
Une liste d’organisations au Royaume-Uni offrant un soutien et des informations sur certains des problèmes abordés dans cet article est disponible sur Ligne d’action de la BBC.
La police métropolitaine a récemment lancé une campagne de sensibilisation pour prévenir ces arnaques, notamment en diffusant des vidéos présentant des témoignages de victimes et expliquant comment se protéger. Les forces de l’ordre s’efforcent également de retrouver les auteurs de ces fraudes, en collaborant avec les banques, les applications de rencontres et les réseaux sociaux.
Le surintendant Kerry Wood, responsable de la criminalité économique à la police du Met, a déclaré : « La fraude sentimentale est l’un des types de fraude les plus dévastateurs auxquels nous sommes confrontés. Elle entraîne non seulement une perte financière importante, mais aussi une blessure profonde à la confiance et à l’estime de soi. La sensibilisation est la meilleure défense contre la fraude. En en parlant ouvertement, nous pouvons nous protéger, protéger nos proches et traduire les responsables en justice. »
Varun n’a pas pu récupérer l’argent qu’il avait perdu, mais il a déclaré avoir « fait la paix avec ça » et avoir reconstruit sa vie. Il encourage toute personne victime d’une fraude sentimentale à « tendre la main à sa famille, à ses amis et à ses collègues », ajoutant : « quoi qu’il arrive, ne vous isolez pas ».
Reportage supplémentaire de PA Media
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