Publié le 16 janvier 2024 à 10h30. Une simple modification de votre alimentation pourrait suffire à retrouver une peau plus jeune et en meilleure santé, selon des chercheurs néo-zélandais : consommer quotidiennement deux kiwis stimulerait le renouvellement cellulaire et la production de collagène.
- La vitamine C contenue dans les kiwis pénètre dans toutes les couches de la peau, améliorant sa fonction et son élasticité.
- Au-delà de ses bienfaits pour la peau, le kiwi est une source importante de vitamine C, essentielle pour l’immunité, l’absorption du fer et la cicatrisation.
- La consommation régulière de kiwis pourrait également améliorer la qualité du sommeil, l’humeur et la digestion.
Des scientifiques de l’Université d’Otago ont publié une étude dans le Journal of Investigative Dermatology démontrant que la vitamine C issue de la consommation de kiwis atteint toutes les couches de la peau, y compris l’épiderme. Cette vitamine stimule la production de collagène, une protéine essentielle à l’élasticité et à la fermeté de la peau, et favorise le renouvellement cellulaire.
« Nous sommes les premiers à démontrer que la vitamine C présente dans la circulation sanguine pénètre dans toutes les couches de la peau et est associée à une amélioration de la fonction cutanée », explique le professeur Margreet Vissers, du département de pathologie et de médecine moléculaire d’Otago.
Le corps humain ne pouvant pas synthétiser sa propre vitamine C, un apport régulier par l’alimentation est indispensable. Outre ses effets bénéfiques sur la peau, cette vitamine joue un rôle crucial dans le renforcement du système immunitaire, l’absorption du fer (présent notamment dans les légumes verts et la viande rouge), le maintien de vaisseaux sanguins sains et la cicatrisation des plaies.
Le kiwi, malgré sa petite taille, est une source particulièrement riche en vitamine C, avec plus de 60 mg par fruit. Selon le National Health Service (NHS) britannique, les adultes ont besoin quotidiennement d’au moins 40 mg de vitamine C pour rester en bonne santé.
Le Dr Linia Patel, porte-parole de la British Dietetic Association (BDA), souligne que « beaucoup de gens pensent que les agrumes sont les plus riches en vitamine C ». Pourtant, un kiwi fournit près de deux fois plus de vitamine C pour 100 g qu’une orange. De plus, un paquet de six kiwis coûte environ 1,19 £, contre 1,60 £ pour un paquet de cinq oranges chez Tesco.
Des études suggèrent que la consommation de deux kiwis par jour suffit à observer des effets positifs sur la santé. Alex Ruani, chercheur en nutrition à l’University College de Londres, précise que « deux fruits moyens, pesant entre 150 et 200 g au total, fourniront plus du double de la recommandation quotidienne en vitamine C pour les adultes ».
Les bienfaits du kiwi ne s’arrêtent pas là. Des recherches ont montré qu’il peut améliorer la qualité du sommeil. Une étude publiée dans la revue Nutrients a révélé que les kiwis contiennent de la sérotonine, un précurseur de la mélatonine (hormone régulatrice du sommeil), ainsi que des antioxydants qui réduisent le stress. Des athlètes de haut niveau ayant consommé deux kiwis une heure avant de se coucher ont ainsi bénéficié d’un sommeil de meilleure qualité et moins interrompu. Des résultats similaires ont été observés chez des femmes d’âge moyen souffrant de troubles du sommeil.
La consommation quotidienne de deux kiwis pourrait également améliorer l’humeur et le niveau d’énergie en seulement quatre jours, selon des travaux du professeur Tamlin Conner et de ses collègues de l’Université d’Otago, publiés dans le British Journal of Nutrition. La vitamine C, connue pour ses effets positifs sur l’humeur, pourrait expliquer ce phénomène, une carence en vitamine étant souvent associée à des taux de dépression plus élevés. « Il est encourageant de savoir que de petits changements dans l’alimentation, comme l’ajout de kiwis, peuvent avoir un impact sur notre bien-être quotidien », déclare Conner.
Le kiwi est également un allié pour la digestion. Ses 2 à 3 g de fibres par fruit favorisent la santé intestinale et préviennent la constipation. « Il existe un équilibre bénéfique entre les fibres solubles, qui nourrissent les bactéries intestinales, et les fibres insolubles, qui augmentent le volume des selles et facilitent le transit », explique Patel. Une revue de 75 études, menée par le Dr Eirini Dimidi du King’s College de Londres, a confirmé que la consommation de 1 à 3 kiwis par jour peut soulager la constipation chronique.
L’enzyme actinidine, naturellement présente dans le kiwi (ainsi que dans la mangue et l’ananas), facilite également la digestion en décomposant les protéines. « Notre capacité à digérer les protéines diminue avec l’âge, donc tout ce qui contribue à leur dégradation précoce est bénéfique », souligne Ruani. Les fibres fermentescibles et les polyphénols végétaux contenus dans le kiwi favorisent également la croissance des bonnes bactéries intestinales.
Enfin, les kiwis peuvent aider à abaisser la tension artérielle grâce à leur teneur en fibres solubles, qui éliminent le « mauvais » cholestérol (LDL) du sang. Une étude norvégienne a montré que la consommation de deux kiwis par jour réduisait les niveaux de triglycérides plasmatiques d’environ 13 %, diminuant ainsi le risque de maladies cardiaques. Une étude publiée dans Nutrients a également révélé que la consommation de deux kiwis par jour pendant sept semaines permettait de réduire significativement la tension artérielle.
Il est important de noter que l’allergie aux kiwis est devenue plus fréquente depuis les années 1980, avec l’introduction généralisée de ce fruit dans l’alimentation britannique. Certaines personnes peuvent ressentir une réaction à l’enzyme actinidine, provoquant des picotements dans la bouche et sur les lèvres. Dans d’autres cas, le système immunitaire peut confondre les protéines du kiwi avec celles d’autres fruits (avocats, bananes) ou du latex, entraînant une réaction appelée syndrome du fruit du latex. Il est conseillé de consulter un médecin en cas de réaction allergique sévère.
Bien qu’il soit possible de manger la peau du kiwi pour bénéficier d’un apport supplémentaire en fibres, la BDA recommande de la peler, car elle peut être abrasive et provoquer des irritations. Une exception est le kiwi doré, cultivé pour être consommé avec sa peau, qui est moins acide et contient moins d’enzyme actinidine. Des études publiées dans le European Journal of Nutrition ont montré que le kiwi doré contient des concentrations plus élevées de vitamine C et jusqu’à 4 g de fibres, contre 2 à 3 g pour le kiwi classique.