Une semaine noire pour les formations de la Pac-12 et de l’ACC, avec des défaites cuisantes pour les quatre équipes de l’Ouest. Les Cougars de Washington State et les Beavers de l’Oregon State ont subi des revers face à leurs rivaux d’État, tandis que les Golden Bears de Californie et les Cardinal de Stanford ont vu leurs espoirs s’évanouir lors de déplacements difficiles.
Washington écrase Washington State
Les Cougars de Washington State ont tenu tête pendant trois quarts-temps avant de s’effondrer face à l’attaque implacable de Washington. L’équipe de Washington n’a pas été forcée de punter une seule fois pendant le match. Malgré une lutte acharnée, le fossé de talent s’est avéré trop important pour les Cougars.
L’équipe de WSU peut néanmoins être satisfaite de ses progrès dans cette phase de reconstruction. Elle n’a pas subi de défaite humiliante et son calendrier offre encore des opportunités de victoire. La désignation d’un quarterback titulaire reste incertaine, mais Zevi Eckhaus a montré des signes encourageants lors du match contre Washington. Une victoire à Fort Collins contre Colorado State est désormais cruciale, car le calendrier de WSU deviendra beaucoup plus difficile par la suite. Avant d’affronter Ole Miss et Virginia à l’extérieur, les Cougars ont une semaine de repos. Une victoire cette semaine est essentielle pour espérer une qualification en bowl.
L’Oregon State face à un match décisif contre Houston
L’Oregon State se trouve dans une situation délicate. La défaite contre l’Oregon était prévisible, mais le calendrier reste exigeant pour les semaines à venir. Pour sauver leur saison, les Beavers doivent remporter au moins deux de leurs trois prochains matchs : contre Houston à domicile, contre Wake Forest, et un déplacement à App State. Le match contre Houston représente une occasion en or de relancer la dynamique de l’équipe avant le voyage à Boone.
Houston est invaincu, mais n’est pas l’Oregon. C’est le type de match que les Beavers doivent absolument gagner pour retrouver leur compétitivité. Ils ont le talent pour rivaliser avec les Cougars, mais doivent mettre Conner Weigman mal à l’aise. Bien qu’il ait été performant cette année, Weigman avait connu des difficultés en 2024 à Texas A&M. La défense de Houston est traditionnellement solide, et si Weigman parvient à se déchaîner, l’Oregon State pourrait avoir du mal à suivre le rythme. Une défaite pourrait mettre Trent Bray sur le siège éjectable, marquant un tournant pour l’équipe.
Cal doit réagir après une défaite inattendue contre San Diego State
La défaite de Cal contre San Diego State a été une surprise, tant par son résultat que par la manière dont elle s’est produite. Heureusement pour Justin Wilcox, San Diego State ne fait pas partie de l’ACC et Cal affrontera Boston College cette semaine. Cependant, ce type de défaite précoce dans la saison est devenu trop fréquent sous la direction de Wilcox. La réaction de l’équipe déterminera son destin.
L’année dernière, les Bears avaient commencé la saison avec un bilan de 3 victoires et 0 défaite avant d’enchaîner quatre défaites consécutives. Le match contre Boston College offre un terrain favorable, même s’il se déroule à Chestnut Hill. Cal ne peut pas se permettre de perdre ce match, car une défaite contre BC raviverait les mauvais souvenirs de l’année dernière et pourrait remettre en question la position de Justin Wilcox. La performance de Jaron-Keawe Sagapolutele a été particulièrement décevante. Bien qu’il ait réussi à déplacer le ballon à quelques reprises, avec 208 yards à la passe, il a commis deux interceptions et n’a pas marqué de touchdown. Il est possible que les Golden Bears aient sous-estimé SDSU et seront prêts pour le match de la semaine prochaine. Parfois, des imprévus se produisent, mais certains ne peuvent pas se reproduire.
Stanford cherche à se relancer face à San Jose State
Stanford a subi une lourde défaite la semaine dernière à Charlottesville, face à une attaque de Virginie qui a marqué 48 points et accumulé 590 yards. Chandler Morris a lancé pour 380 yards et quatre touchdowns pour les Cavaliers. Cette défaite est d’autant plus difficile à digérer qu’elle est survenue lors d’un des rares matchs restants au calendrier de Stanford qui semblaient gagnables.
Les Cardinal ont l’occasion de se reprendre contre San Jose State cette semaine, mais entameront ensuite une phase difficile de leur calendrier ACC. Pour maintenir l’intérêt de leurs supporters, ils ne peuvent pas perdre contre les Spartans. Ben Gulbranson a réalisé une bonne performance la semaine dernière, pour la deuxième semaine consécutive, et Bryce Farrell se développe en receveur impactant, avec 207 yards et un touchdown lors de ses deux derniers matchs. Si Micah Ford parvient à jouer au même niveau qu’il l’a fait contre Boston College, l’attaque pourrait s’avérer redoutable. Stanford n’a pas de grandes ambitions, mais une victoire contre SJSU lui permettrait d’obtenir deux victoires sur trois et de rester dans la course pour une qualification en postseason.
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