Publié le 28 novembre 2025 à 15h15. Lors de la vente aux enchères de la Women’s Premier League (WPL) 2026, l’équipe des UP Warriorz a réalisé des coups audacieux, investissant massivement dans l’expérience tout en dénichant des talents prometteurs à des prix surprenants.
- Les UP Warriorz ont rapatrié Shikha Pandey pour la somme considérable de 2,40 crore INR (environ 285 000 €) en utilisant leur droit de correspondance (RTM).
- L’équipe a également sécurisé les services de la lanceuse anglaise Sophie Ecclestone pour seulement 85 lakh INR (environ 96 000 €), un prix jugé bas compte tenu de son classement international.
- Le nouvel entraîneur-chef, Abhishek Nayar, a souligné l’importance de l’expérience et la stratégie derrière les choix de l’équipe.
Les UP Warriorz, entrant dans la vente aux enchères avec le budget le plus important et l’effectif le plus réduit, ont rapidement fait sensation en rapatriant Shikha Pandey, une joueuse expérimentée, pour une somme importante. Ils ont également exercé leur droit de correspondance pour Deepti Sharma, qu’ils avaient précédemment libérée, et ont réussi à acquérir Sophie Ecclestone à un prix étonnamment bas.
« [Shikha] est venue aux essais. C’est une joueuse expérimentée et nous voulions son vécu dans les tournois à haute pression », a déclaré Abhishek Nayar à ESPNcricinfo après la vente aux enchères qui s’est tenue à Delhi jeudi. « Ses statistiques en WPL sont les meilleures parmi les lanceuses indiennes au cours des trois dernières années, que ce soit en début ou en fin de manche. »
Nayar a expliqué que l’équipe recherchait spécifiquement de l’expérience dans ces domaines. « Kranti Gaud est une jeune joueuse prometteuse, mais, comme je l’ai dit, nous voulions de l’expérience. »
Shikha Pandey n’a pas porté le maillot de l’équipe nationale indienne en T20I depuis février 2023, mais elle a depuis participé à diverses ligues de franchise T20 à travers le monde, notamment la WPL, la Women’s Caribbean Premier League (WCPL) et la Women’s Big Bash League (WBBL). Bien qu’elle ne soit actuellement pas sous contrat avec la WBBL, elle a récemment disputé les quatre matchs des Trinbago Knight Riders dans la WCPL et a terminé en tête du classement des meilleurs lanceurs avec cinq wickets et une économie de 6,73. Au total, elle s’est classée troisième au tableau des meilleurs lanceurs.
Comme l’a précisé Nayar, Pandey est la meilleure preneuse de wickets parmi les lanceuses indiennes au cours des trois saisons de la WPL, avec un total de 30 wickets (et une économie de 6,96), juste derrière les 32 de Nat Sciver-Brunt. Arundhati Reddy est la deuxième lanceuse rapide indienne la plus performante avec 14 wickets. Pandey, Gaud, Tara Norris des États-Unis et la joueuse polyvalente Deandra Dottin composeront les options de bowling des UP Warriorz.
Deepti Sharma et Sophie Ecclestone mèneront l’attaque de spin, épaulées par Asha Sobhana, Georgia Wareham et la joueuse polyvalente Chloe Tryon. Alors que les UP Warriorz ont dépensé 3,2 crore INR (environ 384 000 €) pour Deepti, les Mumbai Indians ont déboursé 3 crore INR (environ 360 000 €) pour Amelia Kerr, Asha a été acquise pour 1,1 crore INR (environ 132 000 €) et Georgia Wareham pour 1 crore INR (environ 120 000 €) (par RCB) – toutes des lanceuses de spin. Beaucoup ont été surpris qu’Ecclestone n’ait reçu qu’une offre maximale de 85 lakh INR (environ 96 000 €), malgré son statut de numéro 1 mondiale au classement ODI et de numéro 4 au classement T20I.
« J’ai été très surpris, tout le monde l’a été », a déclaré Nayar à propos du prix d’Ecclestone. « Je pensais qu’elle partirait pour environ 1,5 crore (environ 180 000 €). Mais nous l’avons obtenue pour une bonne affaire à seulement 85 lakh. Mais c’est comme ça que fonctionne la vente aux enchères : parfois vous payez moins, parfois plus. Je suis donc très satisfait dans l’ensemble. »
Abhishek Nayar, entraîneur-chef
Avant même d’utiliser le RTM pour Ecclestone, les UP Warriorz l’avaient utilisé pour Deepti Sharma, qui avait mené l’équipe plus tôt dans la saison en l’absence d’Alyssa Healy. Leur décision de libérer Deepti avant la vente aux enchères avait pu surprendre, mais l’utilisation du RTM pour la récupérer n’était pas inattendue.
« Nous voulions un budget important pour les enchères, c’est tout », a déclaré Nayar. « Le prix de rétention initial était de 3,5 crore (environ 420 000 €), nous l’avons obtenue pour 3,2 crore (environ 384 000 €) aux enchères. Cela nous a permis d’économiser de l’argent et d’acquérir une joueuse supplémentaire. Pouvoir recruter quelqu’un comme Pratika Rawal, même si elle est blessée, est devenu possible. »
« L’objectif était d’avoir Deepti (avec le RTM). C’est l’avantage d’avoir le RTM. Si nous ne l’avions pas eu, les choses auraient été différentes, mais nous étions très confiants avec le RTM et nous voulions simplement essayer de l’utiliser aux enchères. »
Les UP Warriorz ont participé à la vente aux enchères avec quatre options RTM et les ont utilisées pour Deepti, Ecclestone, Gaud et Kiran Navgire, mais pas pour Healy, qui était le premier nom à apparaître dans la méga-vente et qui est finalement restée invendue. L’équipe a comblé le vide laissé par l’absence de Healy avec l’ancienne capitaine australienne Meg Lanning, la troisième meilleure marqueuse de la WPL derrière Sciver-Brunt et Ellyse Perry. Ils ont également choisi Phoebe Litchfield, que Lanning a désignée comme une future candidate au poste de capitaine pour l’Australie. Lanning et Litchfield formeront-elles un duo d’ouverture pour les UP Warriorz ?
« Notre objectif était de recruter des joueuses qui peuvent jouer pour l’Inde à long terme, qui sont des superstars potentielles et qui peuvent devenir le visage de cette franchise. »
Abhishek Nayar, à propos de l’acquisition de Pratika Rawal, blessée
« Meg est une leader, nous le savons tous », a déclaré Nayar. « Phoebe est aussi une sorte de leader, nous le pensons. Elle peut apporter beaucoup de valeur à l’équipe. C’est une joueuse de cricket audacieuse et elle peut jouer à 360 degrés ou à 180 degrés. Nous étions donc très heureux d’avoir quelqu’un avec ce potentiel et je me sens vraiment bien de l’avoir achetée avec cet argent (1,20 crore INR). Mais pour l’instant, nous ne pouvons pas dire si elles ouvriront toutes les deux pour nous. Si nous le révélions ici dans cette interview, les équipes élaboreraient déjà des stratégies à ce sujet (rires). »
Une autre ouvreuse recrutée par les UP Warriorz est l’ouvreuse indienne ODI Rawal, qui a été prolifique lors de la récente campagne victorieuse de la Coupe du monde au sommet avec Smriti Mandhana, mais qui n’a pas encore fait ses débuts en T20I et en WPL. Elle s’est blessée lors du dernier match de championnat de l’Inde à la Coupe du monde et a raté les huitièmes de finale par la suite, et pourrait ne pas être en forme à temps pour jouer également la WPL.
« Lorsque vous achetez une bonne joueuse, il n’y a aucune garantie qu’elle soit en forme ou non pour la saison », a déclaré Nayar. « Nous savons qu’elle n’est pas en forme pour le moment, mais nous savons aussi que s’il y a une superstar qui émerge grâce au cricket indien, c’est bien Pratika Rawal. Comme je l’ai dit plus tôt, notre objectif était d’avoir des joueuses qui peuvent jouer pour l’Inde à long terme, qui sont des superstars potentielles et qui peuvent devenir le visage de cette franchise. C’était une chose importante à faire car ce sera un avantage pour le prochain cycle de rétention dans deux ans. »
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