Hong Kong est confrontée à une nouvelle ère de restrictions avec l’entrée en vigueur d’une loi sur la sécurité nationale imposée par Pékin, suscitant des craintes pour les libertés civiles et une vague d’arrestations. Cette législation, qui criminalise la sécession, la subversion et le terrorisme, intervient dans un contexte de tensions croissantes entre la Chine et les défenseurs de la démocratie à Hong Kong.
Mercredi, les autorités hongkongaises ont procédé à la première condamnation en vertu de cette nouvelle loi. Un motocycliste a été accusé de promotion de la sécession et de l’extrémisme après avoir percuté un groupe de policiers tout en brandissant une banderole appelant à l’indépendance de Hong Kong. Des centaines de personnes ont été interpellées lors d’affrontements liés à la mise en place de cette loi.
La loi permet des écoutes téléphoniques, des audiences à huis clos et la possibilité de poursuivre les suspects sur le continent chinois. Elle qualifie également d’actes terroristes des actions telles que la destruction d’infrastructures de transport, un scénario qui s’était déjà produit lors des manifestations de 2019. Des inquiétudes sont également exprimées concernant la confidentialité en ligne, les fournisseurs d’accès à Internet pouvant être contraints de fournir des données à la police.
L’application de cette loi s’accompagne de la mise en place d’une nouvelle agence de renseignement à Hong Kong, dirigée par Zheng Yanxiong, un ancien responsable du Parti communiste chinois connu pour sa gestion répressive d’une crise foncière à Wukan, dans la province du Guangdong, en 2011. À l’époque, il avait critiqué les villageois qui se plaignaient de problèmes de terres auprès des médias internationaux, affirmant que ces médias ne souhaitaient que l’effondrement du pays socialiste.
Zheng Yanxiong, qui a gravi les échelons du Parti, est désormais à la tête d’une agence qui opère sans contraintes légales et en dehors du contrôle d’autres organismes. Son prédécesseur au poste de chef du bureau de liaison à Pékin est Luo Huining, tandis que Eric Chan dirigera la commission de sécurité nationale du territoire.
L’affaire de Wukan illustre la réputation de Zheng Yanxiong. En 2011, des villageois avaient violemment évincé des fonctionnaires locaux, les accusant de corruption et de transactions immobilières frauduleuses. Après une période de tensions et d’élections locales directes, une situation sans précédent en Chine, une nouvelle vague de protestations a éclaté cinq ans plus tard, les villageois se plaignant de ne pas avoir reçu la compensation promise pour leurs terres. La répression qui a suivi, menée par Zheng Yanxiong et d’autres responsables, a conduit à des arrestations massives et à la perturbation du processus de Wukan.
La Chine rejette les critiques formulées à l’encontre de cette loi, affirmant qu’elle est nécessaire pour mettre fin aux manifestations pro-démocratie observées à Hong Kong en 2019. Pékin accuse également des pays étrangers de s’immiscer dans ses affaires intérieures.
La réaction internationale à la loi a été vive. Nancy Pelosi, la présidente de la Chambre des représentants américaine, a dénoncé une « répression brutale et radicale » contre le peuple de Hong Kong. Le Premier ministre britannique Boris Johnson a qualifié la législation de « violation flagrante » de la déclaration sino-britannique de 1985. Le Royaume-Uni a proposé un droit de résidence et la possibilité d’acquérir la citoyenneté à trois millions de Hongkongais. L’Australie envisage également d’offrir un refuge aux Hongkongais. Cuba a exprimé son soutien à la loi au Conseil des droits de l’homme de l’ONU, au nom de 53 pays.
Cette loi intervient plus de 20 ans après la rétrocession de Hong Kong à la Chine en 1997, dans le cadre du principe « un pays, deux systèmes », qui devait garantir un certain degré d’autonomie à Hong Kong pendant au moins 50 ans.
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