Une infection postopératoire survient chez un patient sur cinq ayant subi une chirurgie cardiaque, et les femmes sont particulièrement vulnérables, révèle une étude menée par l’équipe de Michigan Medicine. Ces résultats soulignent des inégalités persistantes dans les soins et la nécessité d’une approche plus globale de la prévention.
Les recherches, publiées dans Le Journal de chirurgie thoracique et cardiovasculaire, ont analysé les données de milliers de patients bénéficiant de l’assurance Medicare ayant subi un pontage aorto-coronarien (PAC), également connu sous le nom de pontage cardiaque, ou un remplacement valvulaire aortique.
L’étude a révélé que les femmes présentent un risque accru de 60 % de développer une infection après l’opération. Les infections les plus fréquemment observées étaient celles des voies urinaires, la pneumonie et la septicémie. Par ailleurs, les patients noirs affichaient un taux d’infection global plus élevé (28 %) que les patients blancs (19,2 %).
Les chercheurs ont constaté que 21,2 % des patients suivis dans les hôpitaux de l’État du Michigan ont contracté une infection dans les six mois suivant leur intervention. La pneumonie et les infections urinaires représentaient près de 17 % de l’ensemble des cas d’infection. Des variations significatives ont été observées entre les établissements, avec des taux d’infection différant de près de 40 % d’un hôpital à l’autre.
« Il est crucial de surveiller les infections sur une période prolongée, car certains hôpitaux sont mieux préparés que d’autres à les prévenir, et certains patients sont confrontés à des défis spécifiques liés à leur environnement socio-économique », explique le Dr J’undra N. Pegues, premier auteur de l’étude sur les disparités en matière d’infection et chercheur au Département de chirurgie cardiaque de l’UM Health.
Les données suggèrent que les registres nationaux pourraient sous-estimer l’ampleur du problème, car ils ne suivent généralement pas les infections survenant plus de 30 jours après la procédure. « Cela conduit probablement à une sous-estimation considérable du fardeau des infections suite à une chirurgie cardiaque », souligne le Dr Charles Schwartz, co-auteur de l’étude.
Le pontage cardiaque et le remplacement valvulaire aortique représentent plus de la moitié de toutes les interventions chirurgicales cardiaques au Michigan et plus de 70 % au niveau national. L’étude a également montré que les patients opérés dans des hôpitaux présentant des taux d’infection plus élevés étaient plus susceptibles d’être transférés dans des établissements de soins de suite ou de réadaptation.
« Nos résultats mettent en évidence le risque d’infections, tant précoces que tardives, après une chirurgie cardiaque », précise le Dr Francis Pagani, co-auteur de l’étude. « D’autres facteurs liés à l’âge, tels que le diabète, l’hypertension artérielle et le cancer, peuvent également contribuer à ces infections. »
L’équipe de recherche insiste sur la nécessité d’une collaboration entre les établissements de santé pour réduire les disparités et améliorer les résultats pour les patients. Une initiative d’amélioration de la qualité menée entre 2012 et 2017 a démontré qu’en adoptant des stratégies de prévention des infections, les hôpitaux pouvaient réduire le risque de pneumonie.
« Notre étude renforce l’importance de réunir les hôpitaux et les acteurs communautaires pour identifier et mettre en œuvre des pratiques hospitalières et communautaires susceptibles de prévenir les infections postopératoires », conclut le Dr Syed Sikandar Raza, premier auteur et résident en chirurgie thoracique intégrée à UM Health.
