Publié le 14 octobre 2025. Le ministère américain de la Justice a annoncé la saisie record de 15 milliards de dollars (environ 13,8 milliards d’euros) en bitcoins, liés à une vaste escroquerie de travail forcé opérant depuis le Cambodge et à un piratage remontant à 2020.
- Le ministère américain de la Justice (DOJ) a saisi l’équivalent de 127 271 bitcoins.
- Ces bitcoins proviennent d’un vol survenu en 2020 auprès de LuBian, une entreprise de minage de bitcoins basée en Chine et en Iran.
- L’opération s’inscrit dans le cadre d’une enquête sur le groupe Prince, accusé d’escroqueries en ligne et de blanchiment d’argent.
Les autorités américaines ont dévoilé ce lundi une saisie d’actifs sans précédent dans le domaine des cryptomonnaies. Environ 127 271 bitcoins, d’une valeur estimée à 15 milliards de dollars, ont été confisqués dans le cadre d’une enquête sur le groupe Prince et son dirigeant, Chen Zhi. Ce dernier est accusé de fraude électronique et de complot de blanchiment d’argent, en lien avec des escroqueries en ligne perpétrées depuis le Cambodge, impliquant des victimes contraintes de travailler dans des conditions abusives.
L’enquête a révélé que le groupe Prince blanchissait les revenus de ses activités frauduleuses par le biais d’un réseau d’entreprises, y compris des opérations de minage de cryptomonnaies. Or, les bitcoins saisis sont en réalité le produit d’un piratage datant de décembre 2020, visant LuBian, une importante entreprise de minage de bitcoins opérant en Chine et en Iran. À l’époque, LuBian contrôlait près de 6 % du minage mondial de Bitcoin avant de disparaître en février 2021.
Selon les analyses d’Elliptic, les pirates informatiques ont exploité une vulnérabilité dans l’algorithme de génération de clés cryptographiques de LuBian, permettant une attaque par force brute. Suite au piratage, LuBian avait même tenté de récupérer ses fonds en envoyant des centaines de transactions aux portefeuilles des attaquants, accompagnées d’un message désespéré :
« S’il vous plaît, restituez nos fonds, nous paierons une récompense. »
LuBian
Les bitcoins volés sont restés inactifs jusqu’en juin 2024, date à laquelle ils ont été transférés vers de nouveaux portefeuilles. Le ministère de la Justice américain affirme que ces actifs sont désormais sous son contrôle. L’origine de ces fonds a été établie grâce à l’analyse des adresses Bitcoin utilisées, confirmant leur lien avec le piratage de LuBian. L’acte d’accusation détaille les 25 adresses Bitcoin concernées.
Les circonstances exactes de la saisie des bitcoins par les États-Unis restent floues. Il est également incertain si le vol initial a été orchestré dans le cadre de l’escroquerie plus vaste ou s’il s’agit d’une opportunité saisie par des pirates informatiques indépendants. Quoi qu’il en soit, cette affaire met en lumière la complexité croissante des schémas de blanchiment d’argent impliquant les cryptomonnaies et la détermination des autorités à lutter contre ces activités illégales.
