Le gouvernement indien a versé plus de 3 300 milliards de roupies (environ 37,5 milliards d’euros) au titre du Mahatma Gandhi National Rural Employment Guarantee Act (MGNREGA) depuis le lancement du programme en 2006, un dispositif crucial pour la sécurité économique des populations rurales.

Ce fonds colossal a permis de fournir un emploi garanti aux ménages ruraux demandeurs de travail, offrant ainsi une source de revenus essentielle, particulièrement en période de crise économique ou de mauvaises récoltes. Selon les données officielles, le MGNREGA a bénéficié à plus de 230 millions de familles à travers le pays.

Le MGNREGA, lancé le 2 août 2006, garantit aux adultes ruraux un droit légal à un emploi de 100 jours par an. Les travaux concernent principalement des projets d’infrastructure rurale tels que la construction de routes, de barrages, de systèmes d’irrigation et de logements. Le programme vise non seulement à alléger la pauvreté, mais aussi à renforcer les infrastructures locales et à stimuler l’économie rurale.

Les versements de fonds ont connu des variations au fil des années, reflétant les besoins économiques et les priorités gouvernementales. En 2022-2023, par exemple, plus de 894 milliards de roupies (environ 10 milliards d’euros) ont été déboursées. Le programme a été particulièrement sollicité pendant la pandémie de COVID-19, lorsque de nombreux travailleurs migrants sont retournés dans leurs villages, augmentant considérablement la demande d’emploi.

« Le MGNREGA est un pilier de la politique sociale de l’Inde, » a déclaré un responsable du ministère des Affaires rurales, sans être nommé. « Il offre une bouée de sauvetage aux familles les plus vulnérables et contribue à la résilience des communautés rurales. »