Publié le 19 novembre 2025 à 17h52. Préparer son accouchement ne se limite pas à la gestion de la douleur : une bonne préparation physique, un soutien adapté et une communication claire avec l’équipe médicale sont essentiels pour vivre une expérience positive.
- Un travail d’accouchement facilité commence dès la grossesse, avec une activité physique douce et une alimentation équilibrée.
- S’entourer d’une équipe soignante de confiance et de personnes de soutien est primordial pour créer un environnement rassurant.
- Au début du travail, il est important de manger, de s’hydrater, de se reposer et de bouger légèrement pour se préparer à l’étape suivante.
Molly Ercole, responsable de communication dans une association à Pennsylvanie, savait dès le début de sa grossesse ce qu’elle attendait de son accouchement. Elle souhaitait être suivie par les mêmes médecins tout au long de sa grossesse. « Je ne voulais pas voir un médecin différent à chaque rendez-vous », explique-t-elle. « J’ai choisi un cabinet avec deux femmes, et j’ai appris à bien les connaître au fil des mois. Je me serais sentie à l’aise avec l’une ou l’autre. »
Malgré cette préparation minutieuse, son corps a présenté une complication : une thrombocytopénie gestationnelle, une maladie pouvant entraîner une baisse dangereuse du taux de plaquettes.
À 39 semaines de grossesse, son obstétricien lui a proposé deux options : rentrer chez elle et attendre deux jours pour voir si son corps réagissait au traitement plaquettaire, ou déclencher le travail immédiatement avec de l’ocytocine, en sachant qu’elle ne pourrait pas bénéficier d’une péridurale et qu’une anesthésie générale serait nécessaire en cas de césarienne.
« On m’a donné le choix, et j’ai décidé de rester et d’accoucher ce jour-là », raconte Molly Ercole. « Mon obstétricien m’avait assuré qu’elle resterait à mes côtés jusqu’à la naissance, et elle a tenu sa promesse, restant avec moi jusqu’à l’arrivée de ma fille. »
Molly Ercole attribue le bon déroulement de son accouchement à la communication, aux choix qui lui ont été offerts et à l’attention particulière de son médecin.
« Mon médecin était incroyablement calme et posée. C’était parfois angoissant, mais elle m’a tout expliqué si soigneusement et avec tant de calme que je ne me suis jamais sentie dépassée. »
Molly Ercole, responsable de communication
L’accouchement de Molly Ercole aurait pu être traumatisant, mais grâce à une excellente équipe soignante, il a été une expérience positive. Malheureusement, de nombreuses femmes ne vivent pas la même chose.
Un sondage Harris réalisé en septembre 2025 a révélé que plus de la moitié des femmes interrogées auraient fait des choix différents pour leur premier accouchement si elles avaient eu connaissance de ce qu’elles savent aujourd’hui. De plus, cinq femmes sur six estiment qu’une meilleure information, un accompagnement plus efficace ou un soutien supplémentaire auraient facilité leur expérience.
Cependant, il est possible de prendre des mesures pendant la grossesse et le travail pour éviter que l’accouchement ne soit une expérience bouleversante et douloureuse.
« Bien gérer le travail ne se limite pas à gérer la douleur : il s’agit de rester calme, connectée et confiante. »
Jessica Brumley, présidente de l’American College of Nurse-Midwives
Lorsque l’on se sent en sécurité et soutenue, le corps libère de l’ocytocine et des endorphines, qui aident à maintenir des contractions efficaces et régulières. Si la douleur ou la peur devient accablante, l’adrénaline peut augmenter, interférer avec l’ocytocine et ralentir le travail.
1. Bougez
Un travail d’accouchement facilité ne commence pas avec les contractions, mais par la préparation du corps et de l’esprit tout au long de la grossesse.
« Préparer votre corps au travail, c’est l’aider à faire ce pour quoi il a été conçu », explique Jessica Brumley.
« Cela aide votre bébé à adopter une position optimale pour l’accouchement et peut rendre les contractions plus efficaces au début du travail », ajoute-t-elle.
Les exercices les plus bénéfiques pendant la grossesse comprennent :
- La marche
- La natation
- Le yoga ou le Pilates prénatal
- L’entraînement en force (avec des adaptations si nécessaire)
De plus, bouger pendant le travail peut favoriser sa progression. « Qu’il s’agisse de marcher ou de changer fréquemment de position, le mouvement peut aider à lancer le processus, car le bébé est ainsi capable de se tourner dans une position plus favorable », explique le Dr Gerilynn Vine, professeure adjointe et obstétricienne-gynécologue à UTHealth Houston. « Cela peut également aider à soulager la douleur, car rester trop longtemps dans la même position n’est pas bon pour le corps, en particulier pour les muscles du bassin. »
Les positions verticales utilisent la gravité à votre avantage. Essayez :
- De rester debout
- De vous balancer
- De vous mettre à genoux
- De vous pencher en avant
- De vous accroupir
Si vous devez vous allonger, certaines positions soulagent la contre-pression et maintiennent votre bassin ouvert, selon Jessica Brumley :
- Sur le côté
- En position quadrupédique (mains et genoux)
- En utilisant un ballon de naissance ou un coussin de naissance
2. Adoptez une alimentation équilibrée
« Une alimentation équilibrée, riche en aliments complets, soutient l’endurance de votre corps et la croissance de votre bébé », souligne Jessica Brumley.
- Protéines maigres. Le fer et les protéines aident à produire le sang supplémentaire dont votre corps a besoin et favorisent la réparation des tissus après l’accouchement.
- Fruits et légumes colorés. Ils sont riches en vitamines et minéraux, tels que le calcium et le magnésium.
- Céréales complètes. Elles contiennent des fibres qui aident à prévenir la constipation et les hémorroïdes pendant la grossesse.
- Graisses saines. Les acides gras oméga-3 soutiennent le tonus musculaire et l’équilibre hormonal.
- Beaucoup d’eau. La déshydratation peut souvent entraîner des contractions plus douloureuses ou moins productives, il est donc important de boire suffisamment d’eau pour rester hydratée. Vous pouvez également essayer des boissons électrolytiques pour une hydratation supplémentaire, ou des tisanes, chaudes et apaisantes.
Même si vous avez entendu dire qu’il fallait « manger pour deux », une alimentation régulière est préférable aux repas copieux.
« De petits repas réguliers stabilisent la glycémie et l’énergie, ce qui aide à réduire la fatigue et les nausées », explique Jessica Brumley.
Au début du travail, essayez des aliments faciles à digérer et doux pour l’estomac, tels que :
- Du yaourt aux fruits
- De la soupe ou du bouillon
- Du beurre de noix sur du pain grillé
Maintenir une endurance élevée et une glycémie stable facilite la progression du travail.
« Pendant le travail actif, de petites gorgées d’eau ou de boissons électrolytiques maintiennent vos muscles hydratés et fonctionnent bien », explique Jessica Brumley. « Si vous avez faim, les aliments légers comme les bâtonnets de miel, les sucettes glacées ou la compote de pommes peuvent conserver votre énergie sans vous faire mal à l’estomac. »
3. Informez-vous
L’apprentissage du processus physiologique de la naissance et la pratique de méthodes d’adaptation créent la confiance nécessaire pour gérer le travail.
« Les cours axés sur la conscience du corps, le mouvement et la relaxation renforcent la confiance dans la capacité de votre corps à accoucher », explique Jessica Brumley. « Vous repartirez en sachant comment travailler avec votre corps, votre bébé et votre équipe soignante. »
Plus précisément, Jessica Brumley recommande de se renseigner sur :
- Les exercices du plancher pelvien pour renforcer et détendre ces muscles
- Les exercices de respiration pour calmer le corps
- Le massage périnéal pour réduire les déchirures
- Les positions qui ouvrent le bassin, comme la position quadrupédique ou les squats soutenus
« Cela permet aux patientes de se familiariser avec l’hôpital et son environnement avant de vivre le travail », explique le Dr Vine. « Ces cours abordent toutes les options médicales proposées dans l’hôpital de votre choix, ce qui fournit une excellente base de référence sur ce à quoi peut ressembler le processus de travail et d’accouchement. »
4. Choisissez votre équipe de soins et vos personnes de soutien
S’entourer de personnes avec qui vous vous sentez en sécurité est essentiel pour un travail productif.
« Une équipe de soutien de confiance aide à créer un environnement d’accouchement sûr, calme et réactif, afin que vous puissiez vous concentrer sur l’incroyable travail consistant à mettre votre bébé au monde », explique Jessica Brumley.
Outre votre obstétricien-gynécologue, cette équipe peut inclure :
- Sage-femme diplômée. Les sages-femmes prodiguent des soins individualisés et prennent le temps de connaître vos préférences, vos valeurs et vos espoirs concernant l’accouchement. Ces soins personnalisés vous aident à vous sentir informée, soutenue et responsabilisée. Les sages-femmes travaillent en collaboration avec les obstétriciens en cas de complications pendant le travail.
- Doula. Les doulas offrent un soutien émotionnel et physique continu, en suggérant des mesures de confort, en aidant aux changements de position et en vous rappelant de manger, de boire et de vous reposer.
- Personne de soutien. Une personne de soutien, comme votre partenaire, est une personne importante à avoir dans votre équipe. Elle peut vous apporter des mots positifs et des encouragements essentiels pendant le travail.
5. Un plan de naissance flexible
Alors que vous vous préparez à l’accouchement, il peut être utile de rédiger un document décrivant vos besoins, vos désirs et vos préférences pendant le travail, ainsi que l’identité de votre équipe soignante et de soutien lorsque le grand jour arrivera.
Ces plans de naissance communiqueront clairement vos souhaits en matière de travail et d’accouchement à votre équipe soignante, ce qui vous enlèvera une préoccupation.
« Les plans de naissance sont un excellent outil pour permettre d’exprimer clairement les préférences individuelles », explique le Dr Vine. « J’encourage les patientes à présenter leurs plans d’accouchement avant le travail afin de discuter pleinement et de répondre à toute préoccupation. »
Cependant, il est essentiel de rester flexible, car l’accouchement peut être imprévisible.
« Des plans de naissance rigides peuvent parfois accroître l’anxiété si le travail ne se déroule pas comme prévu », explique Jessica Brumley.
6. Reposez-vous et détendez-vous
Au début du travail, vous voudrez profiter de la phase la plus douce du travail pour vous reposer et vous préparer.
« Considérez cela comme une phase d’échauffement pendant laquelle votre corps trouve son rythme », explique Jessica Brumley. « Si les contractions sont encore espacées, essayez de rester chez vous, là où vous vous sentez le plus à l’aise. »
Alternez entre différentes activités, telles que :
Cultivez également le calme pour synchroniser votre esprit et votre corps.
« Rester détendue aide l’ocytocine, l’hormone qui déclenche les contractions, à circuler naturellement, tandis que les hormones de stress peuvent ralentir le travail », explique Jessica Brumley.
Une fois que vous êtes en travail actif, rester calme, concentrée et à l’écoute des signaux de votre corps grâce à des méthodes de relaxation, telles que :
- La respiration rythmée
- Le massage
- La vocalisation douce
- L’aromathérapie
- L’hydrothérapie (travail dans le bain)
- L’écoute de musique apaisante de votre choix
« Ces mesures de confort fonctionnent avec les rythmes naturels de votre corps pour soutenir la progression du travail et aider vos hormones à fonctionner de manière optimale », explique Jessica Brumley.
7. Médicaments et gestion de la douleur
L’utilisation ou non de médicaments pendant le travail est une décision personnelle.
« L’objectif n’est pas d’éviter la douleur à tout prix, mais de trouver les bons outils pour vous aider à y faire face efficacement et à rester engagée dans votre expérience d’accouchement », explique Jessica Brumley.
Des mesures de confort non médicamenteuses, notamment les techniques de mouvement et de relaxation mentionnées ci-dessus, peuvent être utilisées si vous ne souhaitez pas de médicaments.
Si vous le souhaitez, les analgésiques comprennent :
Protoxyde d’azote
Ce gaz, administré par masque, permet d’atténuer la douleur sans limiter votre capacité à vous déplacer.
« C’est une excellente option pour ceux qui souhaitent un soulagement partiel tout en conservant le contrôle et la mobilité », explique Jessica Brumley. Cependant, tous les hôpitaux ne proposent pas cette méthode.
Opioïdes intraveineux
Le fentanyl, à une dose sûre, ou la morphine peuvent atténuer la perception de la douleur, bien qu’ils puissent vous rendre somnolente ou nauséeuse.
De plus, ils traversent la barrière placentaire et peuvent affecter la respiration du bébé. Le timing est donc important.
« Votre équipe soignante vous guidera pour minimiser tout impact sur le bébé », explique Jessica Brumley. « Les opioïdes intraveineux peuvent constituer une passerelle utile pour les personnes qui ont besoin d’une pause après des contractions intenses mais qui ne veulent pas ou ne sont pas encore prêtes à subir une péridurale. »
Péridurale
Administré par injection, ce médicament engourdit la moitié inférieure de votre corps, ce qui nécessite de rester au lit.
« Cela peut être une option précieuse lorsqu’une personne est épuisée, tendue ou ne s’en sort pas bien, lui permettant de se reposer, de se détendre et parfois d’aider à nouveau le travail à progresser », explique Jessica Brumley. « Le compromis est une mobilité réduite, ce qui peut rendre plus difficile le changement de position ou la sensation des contractions pendant la poussée. »
Toutes ces méthodes ont des avantages et des inconvénients, il est donc important de choisir ce qui vous convient le mieux.
Conclusion
L’accouchement est un défi mental et physique, mais une bonne préparation, une bonne information et un bon accompagnement peuvent contribuer à le rendre plus facile.
« Le travail est un voyage long, voire difficile, et une bonne énergie est essentielle », explique le Dr Vine. « La patience est essentielle au début du travail – le chemin vers le travail actif est différent pour chacun et peut varier dans le temps pour y parvenir. »
