Ligo a repéré la collision de trou noir la plus massive jamais détectée

Un trous noir record a élargi notre vision des habitants les plus extrêmes de l’univers.

Depuis que l’interféromètre laser l’observatoire à ondes gravitationnelles (LIGO) a commencé à détecter ondes gravitationnelles – ondulations dans le tissu de la réalité physique – il y a 10 ans, il a capturé près de 100 collisions entre des paires de trous noirs. Le 23 novembre 2023, Ligo a ramassé un de ces signaux qui était «extraordinaire et déroutant à interpréter», dit Sophie Bini au California Institute of Technology. Elle et ses collègues ont finalement déterminé qu’il avait été produit par le le plus massif La fusion de trou noir jamais détecté.

L’un des collisions trous noirs était environ 100 fois plus massif que le soleil, tandis que l’autre atteignait près de 140 masses solaires. Le record précédent a été détenu par une fusion de trou noir à peu près à moitié comme massif. Membre de l’équipe Mark Hannam à l’Université de Cardiff au Royaume-Uni dit non seulement que les trous noirs étaient énormes, mais qu’ils étaient aussi tourner très rapidementce qui les place au bord de ce que nous pouvons anticiper de repérer dans l’espace en fonction des modèles mathématiques que nous avons de l’univers.

Ces masses de trous noires sont trop élevées pour qu’elles se soient formées en s’effondrant directement à partir d’une étoile vieillissante, il y a donc de bonnes raisons de croire que ce sont les produits des fusions passées entre les trous noirs plus petits, explique Hannam. «Il peut y avoir eu plusieurs fusions successives», dit-il.

«Il y a dix ans, nous avons été surpris que des trous noirs de 30 masses solaires existent. Voici des trous noirs de plus de 100 masses solaires, ce qui est tout simplement spectaculaire», dit Davide Gerosa à l’Université de Milano-Bicocca en Italie. Les signaux d’ondes gravitationnelles à partir de trous noirs massifs et à rotation rapide sont plus courts que ceux produits par des plus petits, il est donc également plus difficile de les détecter, dit-il. Bini a présenté ce travail à la Conférence d’Edoardo Amaldi sur les ondes gravitationnelles à Glasgow, Royaume-Uni le 14 juillet.

Hannam et Bini disent tous deux que pour bien comprendre le nouveau signal, notamment en déterminant les origines des trous noirs, nous aurons besoin d’observations futures de fusions similaires. Ligo a détecté Un nombre croissant de fusions de trou noir À chaque mise à niveau, il identifiera donc probablement plus de briseurs de disques cosmiques à l’avenir. Cependant, en mai l’administration Trump proposé de clôture de la moitié de l’installationqui, selon Hannam, ferait des signaux de détection comme le nouveau presque impossible.