À la fin du mois dernier, le panel consultatif de la FDA – sur les talons de l’ordre exécutif «Make America Healthy Again» du président examinant les médicaments psychotropes – a soulevé un débat sur la sécurité des inhibiteurs sélectifs de la recapte de sérotonine (ISRS) pendant la grossesse. Communément appelés antidépresseurs, ces médicaments sont utilisés pour traiter une gamme de troubles, et plus tôt cette année, un consortium de grandes organisations de santé mentale a repoussé la position de l’administration.
En tant que psychiatre périnatal qui voit des personnes enceintes et post-partum aux prises avec des conditions telles que la dépression et l’anxiété chaque semaine, je suis profondément inquiet que cette discussion publique – présidée par le commissaire controversé de la FDA Marty Makary – ait partagé une mauvaise information importante sur la maladie mentale et les modélités de traitement (avec des déclarations trop simplifiées dénonçant les «chimiques» pendant la grossesse).
Ici à Washington DC, j’ai récemment examiné une femme enceinte aux prises avec une dépression et une anxiété sévères. Alors qu’elle réfléchissait nerveusement aux options de traitement dont nous avions discuté, elle m’a posé des questions sur le démarrage des médicaments pour traiter son état: cela affectera-t-il le développement de mon enfant? Combien de temps le médicament restera-t-il dans la circulation sanguine de mon enfant? Combien de médicaments ira dans mon lait maternel? Dois-je y rester pour toujours?
Ces questions font partie de la pratique quotidienne pour ceux qui se soucient de personnes qui prennent des décisions concernant le traitement de leurs défis en matière de santé mentale au cours de la grossesse. Et y répondre clairement est essentiel pour les gens qui traitent déjà avec certains des moments les plus difficiles et les plus vulnérables de leur vie.
Mais donner des conseils établis devient difficile à un moment où les autorités elles-mêmes sont en plateforme de la désinformation sous le couvert d’une enquête scientifique.
Il n’y a pas assez d’espace ici pour déconstruire tous les mensonges partagés par certains des panélistes de la FDA, avec des anecdotes souvent sinueuses qui n’ont pas abordé la question principale discutée.
Les panélistes ont surestimé les risques, ce qui peut dissuader le traitement, malgré des données robustes soutenant la sécurité de l’utilisation des ISRS lorsqu’ils sont cliniquement indiqués.
Comme l’adage attribué à W edwards Deming le dit: «En Dieu, nous avons confiance; toutes les autres apportent des données.» Voici les données: nous savons que de graves défis de santé mentale maternelle se produisent pendant la grossesse et la période post-partum. Et selon une récente étude nationale, il y a eu une forte baisse de la santé mentale chez les femmes enceintes – une femme enceinte sur cinq lutte contre des conditions telles que l’anxiété et la dépression pendant leur grossesse. Trois enceintes sur quatre ne sont pas traitées. C’est plus de 500 000 personnes chaque année qui éprouvent des problèmes de santé mentale importants avant, pendant ou après leur grossesse.
Il y a aussi de réels préjudices de dépression périnatale non traitée et d’anxiété – comme les naissances prématurées, les difficultés de liaison et même la mort maternelle par suicide ou surdosage. Les risques néonatals faibles et gérables soutiennent généralement l’initiation et les ISRS continus lorsqu’ils sont cliniquement nécessaires. Ces femmes ont besoin et méritent des soins fondés sur des preuves.
Et quant aux personnes enceintes qui prennent des ISRS, de grandes revues, appelées méta-analyses, ne trouvent aucune augmentation globale des malformations congénitales majeures de la prise d’ISRS pendant la grossesse, et de petits liens occasionnels avec des problèmes cardiaques avec certains médicaments disparaissent dans des études plus importantes. Certains nouveau-nés exposés à la fin de la grossesse peuvent avoir un problème appelé syndrome d’adaptation néonatal – des symptômes légers et brefs de sevrage qui incluent la tremblement, une mauvaise alimentation et affectent la respiration du bébé – mais cela s’éclaircit presque toujours rapidement avec des soins de routine au cours de la première semaine.
Il y a aussi un problème inhérent dans la façon dont les panélistes de la FDA ont parlé du problème: celui qui a minimisé la santé de la mère et s’est concentré uniquement sur le bébé. Je suis la première personne à dire qu’il y a une pénurie de science en ce qui concerne les soins de santé mentale maternelle. Nous avons besoin de plus de recherches, et il est injuste que tant de gens soient laissés pour se précipiter pour de l’aide en dehors de notre système de santé. Mais nous devons peser sérieusement le risque de ne pas traiter ces conditions parce que la maladie mentale est réelle et a des impacts significatifs sur le bien-être de la personne enceinte et du bébé.
Les ISRS ne sont pas de nouveaux médicaments – ils sont sur le marché depuis plus de 30 ans, et s’il existe une épidémie généralisée des méfaits que le panel de la FDA a affirmé, il n’est pas étayé dans les données. N’appliquons donc pas une norme incohérente aux ISRS pendant la grossesse. Leurs commentaires selon lesquels nous avons besoin de plus de données est la dernière diapositive ou presque toutes les discussions scientifiques – bien sûr, nous avons besoin de données plus robustes. Cela ne devrait pas semer le doute inutile et laisser les patients et leurs médecins dans les limbes sur la meilleure façon de traiter ces conditions.
Nous avons besoin du bon traitement, pour le bon patient, au bon moment. En ce moment où la confiance dans les institutions gouvernementales est à un bas, le doute de semis est la dernière chose que mes patients méritent. Le public américain doit savoir qu’ils obtiennent les conseils de la plus haute qualité; En l’absence de cela, des vies sont en danger.
Comme nous l’avons vu dans le cas des vaccins, les directives fédérales officielles ont changé rapidement et sont souvent sans alignement sur la meilleure science disponible. Les sociétés médicales professionnelles comblent actuellement le vide où les directives du gouvernement ne sont pas abrégées. Si ce panel sur les ISRS est un signe avant-coureur de ce qui va arriver, cela pourrait devenir le cas pour les ISRS pendant la grossesse. L’American Psychiatric Association et l’American College of Obstetrics and Gynecology ont des conseils d’experts sur le traitement, y compris les médicaments psychotropes.
Quant à mon patient, nous avons évalué les données – médecin et patient – et ensemble, elle a pris une décision éclairée pesant les risques et les avantages pour démarrer un ISRS avec la thérapie. Son humeur et son anxiété se sont améliorées et elle a eu une livraison sûre. La mère et le bébé prospèrent.
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Le Dr Sunny Patel est psychiatre au Georgetown’s Thrive Center for Children, Families et Communities. Il a récemment été conseiller principal à l’administration des services de toxicomanie et de santé mentale