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L’État américain du Tennessee a exécuté un détenu malgré les inquiétudes qu’un implant cardiaque le choquerait à la vie, provoquant potentiellement une douleur extrême pendant l’injection létale.
Byron Black, 69 ans, reconnu coupable d’un triple homicide en 1989, a été déclaré mort à 10 h 43, heure locale (16:43 BST) à la Riverbend Maximum Security Institution à Nashville, ont déclaré des responsables de la prison.
La Constitution américaine interdit une punition cruelle, et les avocats de Black avaient fait valoir que l’exécution sans désactiver le défibrillateur entraînerait une mort prolongée et douloureuse.
Sept témoins médiatiques présents ont rapporté que le noir semblait gémit de douleur pendant le processus. À un moment donné, il a été entendu dire: “Ça fait tellement mal.”
Il n’est pas encore clair ce qui a causé la douleur apparente. Les avocats de Black ont déclaré qu’ils examineraient les données conservées par l’appareil dans le cadre de l’autopsie.
Black a été reconnu coupable d’avoir tiré sur la fatal sa petite amie de 29 ans Angela Clay et ses deux filles, Latoya Clay, 9 ans, et Lakeisha Clay, 6 ans. Il a maintenu son innocence, mais ses appels ont été refusés.
La sœur d’Angela Clay, Linette Bell, a publié une déclaration après l’exécution, affirmant que la journée a clôturé sa famille.
“Sa famille traverse la même chose maintenant que nous avons traversé il y a 37 ans”, a-t-elle déclaré. “Je ne peux pas dire que je suis désolé parce que nous n’avons jamais eu d’excuses. Il ne s’est jamais excusé et il ne l’a jamais admis, même sur son lit mourant, il l’a emmené dans sa tombe avec lui. Et il sait qu’il l’a fait.”
Black est devenu le 28e détenu à être exécuté aux États-Unis cette année, avec au moins huit exécutions supplémentaires prévues. La peine capitale est légale dans 27 États, ainsi qu’au niveau fédéral.
Il était en fauteuil roulant et souffrait de plusieurs maladies, notamment la démence, les lésions cérébrales, l’insuffisance rénale et l’insuffisance cardiaque congestive, CBS News, le partenaire américain de la BBC, a rapporté ses avocats.
Black avait également un défibrillateur cardioverter implanté chirurgicalement dans sa poitrine, qui a servi de stimulateur cardiaque et de défibrillateur d’urgence.
“Aujourd’hui, l’État du Tennessee a tué un homme doux, gentil et fragile et handicapé intellectuellement dans une violation des lois de notre pays simplement parce qu’ils le pouvaient”, a déclaré l’avocat de Black, Kelle Henry.
À la mi-juillet, un juge du tribunal de première instance a convenu avec les avocats de Black que les fonctionnaires devraient désactiver son défibrillateur pour éviter toute douleur inutile ou prolonger l’exécution.
Mais la Cour suprême du Tennessee est intervenue pour dire que le juge du tribunal de première instance n’avait pas le pouvoir de rendre la décision.
L’État a contesté l’affirmation selon laquelle l’injection ferait le choquer son défibrillateur et a fait valoir qu’il ne les ressentirait pas de toute façon.
La Cour suprême des États-Unis a refusé d’intervenir dans l’affaire.
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