Il y avait toujours cette relation merveilleuse entre Ken Dryden et le temps.
Votre entretien de 30 minutes a généralement duré une heure. Sa carrière de joueur de huit ans – avec six coupes Stanley a gagné, cinq trophées Vezina – n’a jamais semblé assez longtemps. Les livres brillants qui auraient dû prendre un an ou deux pour écrire en ont parfois pris trois ou quatre.
Son temps en politique n’était pas assez long. Son temps en tant que président ou directeur général des Maple Leafs – il a amené Curtis Joseph et Pat Quinn à Toronto – pas assez longtemps. Il n’y a pas eu de courtes conversations avec Dryden, pas en personne, pas au téléphone. Son temps en tant que défenseur principal de l’élimination des tirs de la tête au hockey, le temps où il a fait des têtes avec son compatriote diplômé Cornell Gary Bettman n’était pas assez long.
Le regretté Dryden, qui est étonnamment décédé vendredi après une bataille contre le cancer, n’a jamais été un joueur de hockey. Cette définition ne correspondait pas lorsqu’il se sentait comme un étranger au milieu des blagues et des farces dans le vestiaire des Canadiens Dynastique de Montréal. Il était le gamin irremplaçable dans le but qui ne s’intégrait – que plus tard, quand il est devenu une partie mémorable de l’histoire. Et ce n’était que huit de ses 78 ans. Huit saisons inoubliables de hockey. Et tellement après ça.
Les best-sellers écrits. Le temps au Parlement. La carrière en droit. La légende des Canadiens exécutant les érables détestés.
Ils ne font pas souvent des joueurs de hockey comme Dryden. Ce intelligent. Ce réfléchi. Ce détaché. Cet plein de mots, d’idées et de sens dans le sport, dans le hockey, dans la vie et la société.
Il a écrit le livre le plus prolifique jamais écrit sur le sport, simplement intitulé Le jeu. Il a vu ce que les autres n’ont pas vu, ont entendu ce que les autres n’en ont pas entendu et ont travaillé tout au long sur le papier dans son propre délai, en écrivant les mots lentement et délibérément et parfois, il admettait, douloureusement.
Dryden avait un esprit qui ne s’est jamais arrêté. Comment pouvons-nous améliorer cela, il penserait-il? Comment améliorer cela? Il a pris un an de congé dans un litige salarial à Montréal et a terminé avec un diplôme en droit. Avant de commencer sa carrière dans la LNH, il a conclu un accord avec l’équipe mineure des Canadiens qu’il jouerait à des matchs à domicile à Montréal et aux matchs sur la route qu’à Québec et nulle part ailleurs afin qu’il puisse terminer ses études à l’Université McGill.
Toujours à son rythme, son horaire, travaillant sans relâche, toujours avec le prochain projet à l’esprit. Il a été accompli, unique et parfois long.
Et tout en étant spécial, dans le but, dans le jeu, dans les mots et dans la vie.
Ceci et cela
Certains des plus proches de Dryden ne savaient pas qu’il était si malade. Scotty Bowman, son entraîneur avec qui il a écrit une biographie, ne connaissait pas l’étendue de son cancer. Serge Savard, l’un des amis les plus proches de Dryden des jours de Montréal, ne savait pas non plus. Savard et Bowman ont parlé au téléphone samedi pour partager les condoléances et les souvenirs. “J’ai parlé à (Ken) il y a peut-être un mois”, a déclaré Bowman, âgé de 91 ans, au téléphone. «Je ne savais pas qu’il était malade. Il ne semblait pas être pour moi. Il était très privé. Quand j’ai entendu cela vendredi soir, j’étais en état de choc total. Il a juste eu un anniversaire début août… peu de temps avant cela, j’ai vu qu’il a fait une vidéo pour Lane Hutson, après avoir remporté la recrue de l’année.” Il était un peu inauguré. Beaucoup de gardiens de gardien de but, Charlie Hodge était de 5 pieds. C’était très bon pour le savoir. … Le dernier match de la ligue mineure de Dryden était à Québec à jouer pour les voyages de Montréal de l’AHL. Il a passé une terrible nuit de but. Le lendemain, il a été appelé au bureau du directeur général Sam Pollock. Il pensait qu’il avait des ennuis. Au lieu de cela, il a été appelé aux Canadiens et a joué les six derniers matchs de la saison 1970-71 pour Montréal. Il n’a perdu aucun d’entre eux. Il a ensuite eu une superbe séries éliminatoires, menant les habits à la Coupe Stanley. Il est le seul joueur de l’histoire du hockey à remporter le trophée Conn Smythe en tant que MVP des éliminatoires dans la saison avant de remporter la recrue de l’année. “Quelle vie il avait”, a déclaré Bowman. «Tout était tellement organisé. Il faisait toujours quelque chose. Il avait toujours tellement de choses en tête. Nous avons fait un livre ensemble. Au début, je ne voulais pas le faire. Il m’a parlé. C’est ainsi que cela a fonctionné avec Dryden. Tout vaut la peine, tout ce qui est organisé, tout en temps… Parmi les légendes passées des champions de 1971, Jean Beliveau, Guy Lafleur, Henri Richard. Maintenant Dryden… J’ai joué un but quand j’étais enfant dans les années 70. N’était pas très bon dans ce domaine. Parmi les premières choses que j’ai enseignées moi-même: la pose de Dryden. Coudes. Stick Goal Stick tout droit. Gants sur le haut du bâton. Moi et tout le monde jouions à un objectif à travers le Canada.
Entendre et là
Scène et entendu
Vingt matchs à faire pour les Blue Jays. S’ils terminent 10-10, ce qui n’est pas beaucoup à demander, ils termineront presque certainement en premier dans la Ligue américaine East. Les Yankees devraient aller 14-6 sur le tronçon pour les faire tomber dans un endroit joker si les Jays jouent .500 balle. Les Jays possèdent le bris d’égalité sur les Yanks… c’est à quel point la Ligue américaine est faible. Tampa Bay a une fiche de 71-70 et seulement deux matchs sur un point de joker… apparemment, les Mariners de Seattle ont remporté la date limite du commerce – qui est devenue l’analyse la plus insignifiante du sport. Les Mariners sont allés 15-16 depuis qu’ils ont été déclarés champions de la mi-saison et ils s’accrochent à vie contre le Texas, Kansas City et Tampa dans un combat pour la dernière place des éliminatoires de l’AL… Les Jays terminent la saison avec un homeste de trois matchs contre Tampa après les avoir joués quatre fois au foyer de printemps des Yankees. Le dernier week-end pourrait être grand pour Tampa, pas nécessairement pour les Jays… Je ne pense pas que je comprendrai jamais pleinement la guerre, les victoires au-dessus de la statistique de baseball de remplacement. Alejandro Kirk passe une merveilleuse saison pour les Jays. Il est un grand contributeur offensif et il est excellent défensivement. Pourtant, son numéro de guerre est juste moyen… Bo Bichette mène l’AL en coups sûrs, en double, est troisième en moyenne au bâton et septième en bases totales. Sa guerre est un 3,3 assez bas. Je sais qu’il n’est pas Ozzie Smith à l’arrêt-court, mais il n’est pas exactement Herman Long non plus… Reposez-vous en paix, Davey Johnson, qui a une fois frappé 43 circuits en tant que deuxième joueur de base de la ligue pour les Braves d’Atlanta et est devenu plus tard un manager fougueux et formidable et enroulé des équipes de tête des États-Unis aux Olympiques… ma première pensée quand j’ai vu Bichette à la maison samedi après-midi au Yankee Stadium: 1987. Et puis il s’est levé après le retard de la pluie et a joué.
Et une autre chose
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