Le comédien et podcasteur américain Theo von a connu une semaine mouvementée, marquée par une utilisation inattendue de son image par le Département de la sécurité intérieure (DHS) des États-Unis et des débuts hésitants lors de l’enregistrement de son prochain spectacle Netflix au Beacon Theatre de Manhattan.
L’incident avec le DHS a débuté lorsqu’une vidéo de l’agence, illustrant des expulsions, a inclus un extrait de Von prononçant la phrase : « On dirait que vous avez été expulsé, mec, au revoir ». Von a immédiatement réagi sur X (anciennement Twitter) : « Yo DHS, je n’ai pas donné mon accord pour être utilisé dans ce contexte. Je sais que vous connaissez mon adresse, alors envoyez un chèque. » Il a également demandé le retrait de la vidéo et a souligné que ses opinions sur l’immigration étaient plus nuancées que ce que laissait entendre le clip. Le DHS a rapidement supprimé la publication.
Cette mésaventure illustre les complications liées à la nouvelle notoriété de Von, qui s’est imposé comme un interviewer prisé des célébrités grâce à son podcast, Le week-end dernier avec Theo von. L’année dernière, il a notamment reçu Donald Trump dans son émission pendant la campagne présidentielle, ce qui l’a conduit à assister à l’investiture, à dîner avec Jared Kushner et Ivanka Trump à Miami, et à accompagner le président au Qatar pour se produire devant les militaires américains.
Sur scène, Von a fait référence à cette période agitée : « Je suis sur TMZ en ce moment, je me bats à Nashville. Donc, je pense que vous m’avez attrapé dans une semaine difficile pour la paix, mec. »
Lors de l’enregistrement de son spectacle au Beacon Theatre, Von a semblé nerveux, portant un mullet, un pantalon de camouflage ample et des baskets Yeezy. Il a interrompu son set à plusieurs reprises, notamment en demandant l’expulsion d’un spectateur avant de recommencer. La composition du public était majoritairement masculine, avec une présence notable de casquettes de baseball et de polos de golf.
« Il y a beaucoup de blancs ici », a-t-il observé.
Au fur et à mesure que le spectacle avançait, Von a abordé des thèmes récurrents dans son humour : le racisme et son enfance. Il a grandi en dehors de la Nouvelle-Orléans et a été légalement émancipé à l’âge de 14 ans. « On n’avait pas de Juifs quand j’étais petit », a-t-il déclaré. « Je ne pouvais pas me permettre un Juif. » Son style comique est souvent indirect et personnel, plutôt que moralisateur ou agressif. Il a évoqué son expérience dans une boutique de glaces où il travaillait adolescent, la décrivant comme un « chemin clandestin pour l’autisme ».
Malgré son succès dans le podcasting et le stand-up, Von semble maintenir une certaine distance avec sa propre notoriété. Il semble peu enclin à analyser publiquement l’influence qu’il a acquise. À la fin de son spectacle, il est revenu à un thème familier : une vulnérabilité troublée, évoquant un manque d’affection dans son enfance et sa vie adulte. « Parfois, la seule façon dont je peux ressentir quelque chose est devant d’autres personnes », a-t-il confié.
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