Publié le 30 septembre 2025 à 14h28. Après plus de soixante ans d’histoire, le dernier restaurant «Silver Ball» de Zurich a fermé ses portes mardi, marquant la fin d’une institution de la restauration rapide suisse.
La fin d’une époque pour les amateurs de hamburgers à la sauce cocktail. Le dernier «Silver Ball», situé à Oerlikon, a définitivement baissé le rideau, ne laissant qu’un seul établissement de la chaîne encore en activité. Mardi après-midi, les clients se sont pressés devant le restaurant du Bleicherweg, contraints d’entrer par une sortie de secours, témoignant d’une affluence inattendue pour un dernier adieu.
L’histoire du «Silver Ball» a débuté en 1962 avec l’ouverture du premier restaurant de restauration rapide en Suisse sur la Löwenstrasse. Un an plus tard, un deuxième établissement voyait le jour sur le Bleicherweg, avant que la chaîne ne connaisse son apogée dans les années 1980 avec une trentaine de points de vente à travers le pays.
Le concept, initié par le pionnier de la restauration Ueli Prager, visait à moderniser les habitudes alimentaires des Suisses après la Seconde Guerre mondiale. Prager a introduit un modèle de restauration rapide inspiré des États-Unis, adapté aux goûts locaux avec la fameuse sauce cocktail qui accompagnait les hamburgers. Au début, un menu complet coûtait entre 20 et 40 francs suisses (valeurs de l’époque).
Maria Huber, employée la plus fidèle du «Silver Ball», a dit au revoir au restaurant en août dernier après 43 ans de service. Elle avait débuté dans le restaurant de la gare principale avant de rejoindre celui du Bleicherweg. Elle se souvenait de journées chargées où chaque table était occupée quatre fois pendant le déjeuner, nécessitant un service rapide et efficace. Elle avait déclaré à NZZ un an et demi auparavant : « J’ai toujours apprécié le contact avec les clients. »
Ces derniers temps, le restaurant du Bleicherweg avait perdu de sa superbe, masqué par les échafaudages et les travaux de rénovation du bâtiment historique de la «Palme», qui abrite le siège de Swiss Life. Le «Silver Ball» était devenu un secret bien gardé, fréquenté principalement par des clients fidèles attachés à son charme rétro.
Swiss Life, propriétaire du bâtiment, envisage actuellement de nouveaux concepts pour l’espace libéré par le «Silver Ball». L’avenir de ce lieu emblématique reste donc à déterminer.
Maria Huber dans les années 1990: à l’époque, les employés de la «balle d’argent» portaient toujours un uniforme.
Privé
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