L’Australie a confirmé son statut de favorite en remportant une victoire serrée face à la Nouvelle-Zélande, malgré un match loin d’être parfait. Une fin de match spectaculaire, marquée par un triplé de wickets de Sutherland, a scellé le sort des Kiwis.
Si l’équipe australienne, menée par Alyssa Healy, n’a pas affiché son jeu habituel face à ses rivales trans-tasmanes, la qualité indéniable de son effectif a suffi à surmonter les difficultés rencontrées au cours de la partie. L’Australie peut se vanter d’une profondeur de banc impressionnante, capable de laisser sur la touche des joueuses de calibre international comme Georgia Voll, Georgia Wareham, Heather Graham et Megan Schutt – toutes auraient pu être recrutées comme joueuses étrangères pour la dernière édition du Hundred.
L’agressivité d’Ashleigh Gardner a été déterminante, avec 16 coups de quatre et un six lors de son innings. Elle a été soutenue par une partie basse de l’ordre de frappe solide, avec des contributions notables de McGrath (26 points), Sophie Molineux (14 points) et Garth (38 points).
En début de match, le duo Molineux et Darcie Brown a brillé en powerplay. Molineux a notamment éliminé Suzie Bates dès le deuxième over, après qu’une course ait déjà vu Georgia Plimmer être déclarée out sans avoir affronté la balle. Plus tard, Alana King a porté un coup décisif en prenant les wickets cruciaux de Melie Kerr et Brooke Halliday, privant ainsi Devine de partenaires potentiels pour une longue collaboration au milieu de terrain.
Annabel Sutherland a ensuite livré une performance exceptionnelle, concédant seulement 25 runs lors de ses huit premiers overs. C’est lors du neuvième over qu’elle a véritablement scellé la victoire, en éliminant Devine, Jess Kerr et Eden Carson sur trois balles consécutives – un maiden exceptionnel. Sophie Molineux (3 wickets pour 25 runs) a ensuite achevé le travail en faisant prendre le chemin des vestiaires à Illing sur une prise derrière les filets lors de l’over suivant.
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