Publié le 15 novembre 2023. Le secrétaire à la Santé britannique alerte sur une « normalisation » des décès maternels et infantiles en Angleterre, alors qu’une enquête nationale est en cours pour faire la lumière sur les défaillances des services de maternité.
- Le secrétaire à la Santé Wes Streeting dénonce un niveau de mortalité maternelle et infantile inacceptable, supérieur à celui observé dans d’autres pays.
- Une enquête nationale, présidée par la baronne Amos, doit rendre ses conclusions en décembre et examinera les 10 maternités les plus préoccupantes ainsi que l’ensemble du système de soins.
- Des témoignages révèlent des cas de racisme envers les mères, notamment des suppositions erronées sur leur résistance à la douleur ou des remarques désobligeantes.
Le niveau de décès de femmes et de bébés lors de l’accouchement est devenu, selon le secrétaire à la Santé britannique, Wes Streeting, une réalité trop souvent acceptée. S’exprimant lors d’un débat à la Chambre des communes, il a affirmé que les chiffres enregistrés en Angleterre ne seraient pas tolérés ailleurs.
Cette prise de position intervient alors qu’une enquête nationale est en cours, menée par la baronne Amos, afin d’évaluer les soins de maternité à travers le pays. Le rapport final est attendu pour le mois de décembre. L’enquête se déroulera en deux phases : une analyse approfondie des dix maternités présentant les plus grandes inquiétudes, suivie d’une évaluation plus large du système de soins de maternité et néonatal.
Le débat parlementaire a été marqué par les témoignages poignants de députés partageant leurs propres expériences ou celles de leurs électeurs. Plusieurs intervenants ont dénoncé le racisme subi par certaines mères au sein des hôpitaux.
« En prenant du recul et en regardant la situation dans son ensemble, nous avons assisté à une normalisation des décès de femmes et de bébés. Nous avons des niveaux de pertes et de décès dans ce pays qui ne sont tout simplement pas tolérés dans d’autres. Nous avons une culture choquante de dissimulation et de dissimulation. »
Wes Streeting, secrétaire à la Santé
M. Streeting a également évoqué des cas spécifiques, notamment à Nottingham, où des défaillances dans les soins de maternité ont été signalées. Il a exprimé son inquiétude face à la multiplication des témoignages de familles confrontées à des tragédies similaires.
Les témoignages de racisme envers les mères sont particulièrement troublants. Des femmes noires ont rapporté qu’on leur attribuait une supposée « force » qui les rendrait moins sensibles à la douleur, tandis que des mères asiatiques ont été qualifiées de « divas ».
Des études menées par des chercheurs de l’Université d’Oxford confirment ces disparités : le taux de mortalité maternelle chez les femmes noires est près de trois fois plus élevé que chez les femmes blanches, et les femmes asiatiques sont deux fois plus susceptibles de mourir lors de l’accouchement. Le taux de mortalité maternelle chez les femmes blanches a également augmenté ces dernières années.
Entre 2009 et 2022, la mortalité maternelle a augmenté de 27 %.
La députée travailliste Olivia Blake, représentant la circonscription de Sheffield Hallam, a souligné l’importance de tirer les leçons des enquêtes précédentes.
« À maintes reprises, les enquêtes sur les soins de maternité et néonatals ont souvent révélé les mêmes problèmes, une mauvaise communication, des signes avant-coureurs manqués et des familles obligées de se battre pour obtenir des réponses. Les normes nationales en matière de soins ne sont pas respectées et, trop souvent, les parents endeuillés se demandent si des leçons seront un jour réellement apprises. »
Olivia Blake, députée travailliste de Sheffield Hallam
Elle a insisté sur la nécessité d’un changement durable pour garantir des soins de maternité sûrs et équitables pour toutes les femmes.
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