Publié le 22 mai 2024 à 14h30. L’hypertension artérielle, principal facteur de risque cardiovasculaire, est au cœur des préoccupations lors du 51e Congrès argentin de cardiologie à Buenos Aires, où les experts tirent la sonnette d’alarme face à un échec persistant dans sa prévention et son traitement.
- Plus d’un Argentin sur trois (34,6 % de la population adulte) souffre d’hypertension artérielle, un facteur de risque majeur d’accidents cardiaques, d’accidents vasculaires cérébraux et d’insuffisance rénale.
- Malgré plus de 15 ans de données inquiétantes issues des enquêtes nationales, les chiffres restent stables, témoignant d’une stagnation des efforts de santé publique.
- Les médecins argentins sont pointés du doigt pour leur manque de sensibilisation et leur tendance à ne pas mesurer systématiquement la tension artérielle lors des consultations.
Un sentiment d’urgence se dégage du 51e Congrès argentin de cardiologie, qui se tient cette semaine à Buenos Aires et rassemble plus de 14 000 participants, faisant de cet événement le plus important en langue espagnole et le quatrième au monde en termes de fréquentation. Au cœur des discussions : l’hypertension artérielle et l’aveu d’un échec collectif dans sa gestion.
L’autocritique est franche. Un des panels d’experts, dont le titre ne nécessite aucune explication, est consacré à l’échec des stratégies actuelles : « Ce à quoi nous avons échoué pour parvenir à contrôler l’hypertension artérielle. » Selon les statistiques du ministère de la Santé, 99 454 personnes sont décédées en Argentine en 2023 des suites de maladies cardiovasculaires. Un chiffre alarmant, dont près d’un tiers (plus de 33 000 décès) aurait pu être évité par un meilleur contrôle de la tension artérielle, soit environ 90 décès évitables par jour.
L’hypertension artérielle n’est pas seulement liée aux maladies cardiaques et aux accidents vasculaires cérébraux. Elle peut également entraîner d’autres pathologies graves, telles que des hémorragies cérébrales, la démence vasculaire, des troubles cognitifs, une hypertrophie ventriculaire gauche, des arythmies, un anévrisme de l’aorte, l’artériosclérose, la maladie artérielle périphérique, des lésions rénales chroniques et une perte de vision due à des atteintes vasculaires.
« Nous avons besoin d’un changement de paradigme. 40 pour cent des personnes hypertendues ne savent pas qu’elles le sont. Parmi ceux qui connaissent leur diagnostic, beaucoup ne reçoivent pas de traitement, et parmi ceux qui reçoivent un traitement, une proportion significative ne parvient pas à atteindre les valeurs cibles recommandées. »
Pablo Stutzbach, président de la Société argentine de cardiologie (SAC)
Selon le Dr Stutzbach, il n’y a pas eu d’amélioration substantielle au cours des 15 dernières années, ce qui témoigne d’une stagnation chronique de la stratégie sanitaire. Sergio Baratta, président élu du SAC, souligne une tendance inquiétante : l’augmentation du nombre de cas d’hypertension artérielle chez les jeunes, y compris pendant la grossesse. Ces patients présentent souvent des facteurs de risque cardiovasculaire tels que le surpoids, l’obésité ou un mode de vie sédentaire, mais n’ont pas été diagnostiqués à temps en raison d’un manque de contrôles.
Face à cette situation, la SAC a présenté lors du congrès le nouveau Consensus argentin sur l’hypertension artérielle 2025, un outil destiné à une approche globale de la maladie : détection précoce, diagnostic précis, traitement efficace et suivi systématique. Le consensus recommande de mesurer la tension artérielle d’ tous les adultes au moins une fois par an et de viser une pression inférieure à 140/90 mmHg chez la plupart des patients, et à 130/80 mmHg pour ceux qui la tolèrent bien et présentent un risque cardiovasculaire élevé.
En matière de traitement pharmacologique, le consensus privilégie cinq groupes de médicaments : les inhibiteurs de l’enzyme de conversion de l’angiotensine (IEC), les antagonistes des récepteurs de l’angiotensine II (ARA), les bêtabloquants, les antagonistes du calcium et les diurétiques thiazidiques. Il est recommandé d’utiliser des combinaisons de médicaments dès le début du traitement, de préférence en un seul comprimé, afin d’améliorer l’observance.
L’importance des changements de style de vie est également soulignée : réduction du poids, limitation de la consommation de sodium, alimentation riche en fruits et légumes, activité physique régulière, amélioration du sommeil, réduction du stress, arrêt du tabac et limitation de l’exposition au bruit et à la pollution. Ces interventions sont considérées comme fondamentales dès le premier contact avec le patient.
Le congrès a également mis en évidence un problème préoccupant : le manque de sensibilisation de la population à l’hypertension artérielle est corrélé à une “inattention alarmante” des médecins, qui ne mesurent pas systématiquement la tension artérielle lors des consultations. Les raisons invoquées sont diverses : manque de temps, formation insuffisante ou minimisation du risque. De nombreux patients affirment que leur médecin ne prend pas leur tension artérielle lors des consultations de routine.
Ce manque de vigilance ne concerne pas seulement les cardiologues et les médecins généralistes, mais également d’autres spécialités telles que la gynécologie, la néphrologie, l’endocrinologie et la neurologie. Cette omission entraîne des milliers de diagnostics tardifs ou inexistants.
« Si nous imaginons le système cardiovasculaire comme une pompe avec des tuyaux, une pression excessive fera travailler la pompe (le cœur) plus fort, provoquera une hypertrophie et finira par tomber en panne. Les vaisseaux perdent leur élasticité, durcissent et se détériorent. »
Sergio Baratta, président élu de la Société argentine de cardiologie (SAC)
L’hypertension artérielle est une maladie silencieuse, mais ses conséquences ne le sont pas. Il est possible d’évaluer sa tension artérielle à la maison à l’aide d’un tensiomètre numérique. Cependant, les experts insistent sur le fait que, jusqu’à présent, les efforts de contrôle et de traitement de l’hypertension artérielle ont été insuffisants.
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